神木さんちのお兄ちゃん！

第5章 救世主と事件

第31話 一目惚れとファン

「なんでも、お前を『女』 と勘違いして『一目惚れ』したらしい」

「……」

　その言葉に、飛鳥は無表情のまま、隆臣を凝視する。

　爆弾発言にもほどがあるだろ。
　
　だが、思わず突っ込みそうになったその言葉を、一旦飲み込むと、飛鳥は頭の中で、再度整理する。

　つまり、この「武市くん」は、その時の文化祭で、女装をしていた自分をみて一目惚れをし、廊下に焼きそばをぶちまけたあと、隆臣と再会した……と、そういうことなのだろうか？

「あはは、すみません。いきなりこんなこと言われたら、びっくりしますよねー」

「うん、そうだね。もう、どこからツッコんでいいのかわからない」

　てへっと頭をかきながら言葉を投げかける大河に、飛鳥は笑顔で返事を返す。

　だが、その顔はどう見ても、心が笑っていない。

「大体、一目惚れってなに？　もしかして、君はまだ、俺が『女の子』だとでもおもってるの？」

「違いますよ！！　確かに、初めは一目惚れから始まりましたけど、その後、橘と再会して、神木くんが男だと聞いてからは『むしろ、男なのに、こんなにキレイッて、すごくないか』ってなって、一気にファンになりました！　もうそれからは、男とか女とか関係なく一つの奇跡として、神木くんを神のように崇め奉ればいいんじゃないかとおもって……！！」

「いや…あの、ホントなに言ってるか、全然わかんない！？」

「嘘だろ。お前、もうそんなに重症なの？」

　度を超す大河の発言に、飛鳥が口元を引き攣らせ、隆臣が顔を歪める。これは、もう「信者」といってもいいレベルだ。

「はぁ……だいたい、飛鳥。お前も、なに大河と鉢合わせてんだよ。今までの俺の苦労、全部水の泡じぇねーか！」

　すると、今度は隆臣がため息混じりに苛立つような声をハッした。
　
　だが、飛鳥とて、それを自分のせいにされるのは、なんだか納得がいかない。

「あのさ、なんで、俺のせいになるの！？　いつの間にか背後にいたんだよ！　助けてくれた心優しい人かと思ったら、中身キツネどころか、どんでもない化け物だったんだけど！　しかも隆ちゃんの友人とか、なにこれ、どういうこと！？」

「俺だって、まさか大河がここまで、飛鳥に、惚れ込んでるとは思わなかったよ」

「その言い方、やめて……」

「でも、これでも根は真面目だし、悪いヤツではないんだ。飛鳥のことに関しては、極端に崇拝してて、手に負えないけど」

「最後の部分が、一番厄介なんだけど！？」

「大丈夫ですよ、神木くん！　俺のことは空気と思ってください！　俺は、ただ見てるだけでも十分ですから！！」

「なにが『大丈夫』なの！？　俺は全く大丈夫じゃないんだけど？！」

　立ち上がり身を乗り出してきた大河を見て、飛鳥は更に声を荒らげた。

　なんか、疲れる。
　彼と話していると、極端に疲れる！！
　
　これは確実に、自分とは合わないタイプの人間だ。

「あのさ──」

　すると、飛鳥はにっこりと笑顔を浮かべると、それとは対照的な辛辣な言葉を放つ。

「俺、君のこと苦手だから、あまり近寄らないでね？」

「マジすか！！？」

　そして、その言葉には、さすがの大河も驚いたようで

「そんな！　なぜですか、神木くん！？俺のなにがダメなんですか！？」

「9割型、そのテンションが」

「テンション！？」

「おい。お前らうるさい。少し声を抑えろ」

　笑顔の飛鳥と蒼白する大河。そして隆臣はコーヒー片手にため息をつくと、騒がしい二人に静止の言葉をかける。

　隆臣からしたら、うちの喫茶店内で喧嘩をするのは、やめて頂きたい。

「ちょっと橘！　コーヒー飲んでないで、少しはフォローしろよ！？」

すると、横で優雅にコーヒーをのむ隆臣を見て、大河が眉を下げ、縋り付くように助けを求めてきた。

「いや、フォローって……もうダメだろ。修正効かないくらいドン引きだろ？」

「ドン引き！？　希望はないの！？」

「まー。実際に、飛鳥を助けたのは事実みたいだし、大河がこれ以上バカなことしなけりゃ、そのうち仲良くなれるじゃないか？」

「……ちょっと隆ちゃん、テキトーなこと言わないでくれる？」

　隆臣のいい加減な言葉に、飛鳥が異を唱える。

　だが隆臣は、その後コーヒーのカップを受け皿に戻すと

「だって、そうだろ？」

真面目な、顔をして飛鳥を見つめる。


「なにせ、俺だって……」




「昔は、飛鳥と仲悪かったしな──」