慟哭の時

第四章

残留思念

帝城を後にするべく、廊下を歩く。

本当にここは思念が凄まじいな。

人が近くにいなくとも、常に頭の中に色んな感情が入ってくる。

足元がグラグラと歪んでいるような感覚に陥りそうになる。


「リドディルク様！」


倒れそうになる俺を、ゾランが素早く支えてくれる。

「ゾラン…大丈夫だ……」

「少し休まれてはいかがですか？」

「いや、早くここから出ていきたい。その方が体は良くなる……」

「分かりました。」

「ゾラン、今姉上が何処にいるか分かるか？」

「リドディルク様を探す為に遠征に出ていらっしゃいます。今はインタラス国の王都辺りにいらっしゃる様です。リドディルク様がお帰りになった事はすぐに分かるでしょうから、情報を得たら帰路に就かれると思いますが……」

「インタラス国の王都か……行った事があるな。行ってみるか。」

「今度は私も連れて行って下さいますか？」

「俺の邪魔をしないのであればな。」

ふふ……と笑いながらゾランを見る。

「あの時は仕方がありませんでした。あの者を助ける為にリドディルク様は無茶をし過ぎでしたから。私が止めなければどうなっていたのか……」

「ゾランは俺を虚弱体質だと思っているのだろう？
そんなに柔じゃないぞ？」

「今も倒れそうになりながら、何を仰っているんですか。人の為に、やり過ぎる位にご自分を犠牲にし過ぎです。」

「……リーザの時は悪いことをした。」

「いえ、そのお陰で、私は最後に母に会うことができました。その事については感謝しかございません。」

「しかし…ゾランはリーザに似てきたな。」

「それは誉め言葉ですか？」

「どうかな？」

ハハハ、と笑いながら歩いて行く。

話をしながらだと、思念に呑まれにくいな。



あの時



アシュリーと初めて会った時

目覚めたアシュリーを再び眠らせ、その悲しみの感情を取り除こうとしたのだが、思ったよりも深く根強い負の感情があり、途中でゾランに止められた。

その時自分では気づかなかったが、俺の口からは血が流れ出ていたらしい。

あの時ゾランは、俺に付かず離れず見守ってくれていたのだ。

レクスは安心したのか、アシュリーの横ですがるように眠っていた。

眠る必要がないとは言え、この時ばかりはレクスも疲れたのかもしれないな。

ゾランに引き剥がされる様にその場を後にしたのだが、その事があったから、次出かける時にゾランを置いて行ったら、拗ねたように怒っていた。


やっとの事で帝城から抜け出し、馬車に乗り帝都を出る。

部屋に戻って来れた時には、倒れる様にベッドに突っ伏していた。

それからすぐに意識がなくなってゆく。

薄れていく意識の中で、俺の頭に浮かぶのはアシュリーの事だった。

無意識に首飾りの石を握りしめながら、深く意識を手放してゆく。




アシュリー




会いたい……




こんな俺でも　君は想ってくれるのだろうか……