神は気まぐれ

…言ったではないですか、お父様。

　はたから見るだけでがれきの下の二人が絶命しているのがわかる。数秒もしないうちに、二人の出血で辺りは周辺が染まっていく。

　悲鳴を皮切りに、会場はパニックになった――――はずだった。




　音が消えた。




　いや、正しくは音を出す者が消えたというべきか。とにかく、静寂が広がったのである。

　人間の動きは石化したように止まり、やがて砂となって崩れ落ちて消えた。まるで砂糖が紅茶に溶けるように、空気に砂はほとんどが溶けていく。それは瓦礫の下敷きになった二人を囲んでいた者から中心に、波状に広がり、会場の外まで続いていった。

「ア…ンナ…」

　その声に振り向かされれば、フリオが崩れる腕を抱えて頽れていた。苦し気にフリオの表情が歪む。まだ残っている方の腕をアンナの方に伸ばした。胸元の襟にちらりと赤いハンカチが見えた。

　その赤だけ少し胸の端に引っかかった気がしたけれど、何をするでもなく、アンナはただ直立不動のままフリオを眺める。

　やがてフリオの灰色の頬に涙が一筋流れて、彼は塵となった。

「…言ったではないですか、お父様。この国は滅び、人間は消えると…」

　そんな無機質な声は、廃墟と介した王宮に吹く風に掻き消されてしまった。