大魔法師様は運命の恋人を溺愛中。〜魔法学院編〜

一年生・冬の章

必ず４人で①

「まって、もしかして俺って重大な責務を背負ってる？」


　セオドアが恐る恐る尋ねると、ルイはさらにニタァと悪い笑みを浮かべた。


「……」


　ルイの表情を見て全てを察したセオドアは、目を見開いた後そのまま机に突っ伏し無言になる。ただならぬ気配に、ギュンターは慌てた表情浮かべる。


「えっと、その、僕は進級できれば嬉しいので！！本当に気にしないでください！」

「……」

「でも、セオくんなら大丈夫だと思うけどなあ」


　フィンは不思議そうな表情を浮かべ、机に突っ伏すセオドアの頭をつんつんとつついた。至って真面目に、セオドアなら必ず圏内に入る実力があると見込んでいる様子で、心配な気持ちは微塵もないと表情で読み取れる。


「(フィン様、そんなにプレッシャーをかけて大丈夫なんですか！？)」


　ギュンターは焦った表情を浮かべフィンを見るも、当の本人は朗らかな表情で首を傾げた。


「……」


　セオドアはなおも、石のように動かない。
　ルイはやれやれとため息を吐いた後、少し笑いながら口を開いた。


「おいセオドア。7位以内に入れば、褒めてもらえるんじゃないか？先生に」


　セオドアはルイの言葉にガバッと頭を上げた。


「せんせい……！！！」


　そして、そのまま冷えた紅茶を一気飲みして立ち上がる。セオドアの脳内は想い人であるこの学校の教師、ジャスパー・ランベールで一色になり、途端にやる気に満ち溢れた表情を浮かべた。


「え？セオドア様……？」


　ギュンターはセオドアの急な変わり様にキョトンとした表情を浮かべる。ルイは作戦通りだ、と呟いて笑みを浮かべた。


「燃えてきたぞー！！！」


　セオドアは懐から栄養ドリンクを取り出すと一気飲みをし、制服で口を拭ってから不適な笑みを浮かべる。


「おい、ルイ……。2位の座がずっとお前のものだとは思うなよ……クックック」


　セオドアはルイに指で銃口を向けるよなジェスチャーをする。


「ほーん。言うようになったなヤク中」


　ルイは余裕の笑みを浮かべ、薬学に精通しているセオドアを”ヤク中“と煽った。
　二人のやり取りを見たフィンは嬉しそうに笑みを浮かべる。


「よーし、僕も抜かされないように頑張らなきゃー！」


　フィンはがやる気に満ちた目でそう言うと、ルイとセオドアは一気に真顔になる。


「歴史上だれも成し遂げていなかった“オール満点”のお前がこれ以上何を頑張るんだ？」

「えっ」

「フィンちゃん、召喚魔法のテスト免除されてるよね。シルフクイーン召喚したことで国からも表彰されたから。偉人認定だ」

「えと、そうなんだけどね、でもテストはちゃんと受けようと思ってるんだけど……。ほ、ほら！僕、火属性の魔法が苦手だから練習しようかなって思ってるし！ね？」


　フィンは取り繕うように慌ててそう言うも、二人の追撃は止まらない。


「属性の実技試験は選択制だろ？得意な“風魔法”を選べばいい」

「うぅ、そうなんだけどねっ、でも別の理論使えば火属性の魔力が少なくても、強い魔法が使えそうな気がしてて」

「え、新しい魔法理論でも作るつもりなのフィンちゃん」

「え、えっと、そうなのかな！？変かな！？僕っておかしいの……？」


　ルイとセオドアの激しい責めに遭ったフィンは瞳を潤ませたため、二人はハッとした表情を浮かべた。


「(これ以上からかったら師匠に殺されるぞ)」
「(確かに。いじめすぎちゃったなぁー)」


　二人がコソコソと話していると、ギュンターは小さく笑みを浮かべる。


「フィン様は本当に凄いです。僕の憧れです……！」

「！」


　フィンはカァーっと顔を赤くする。


「えっ？僕が憧れなんて変だよー」

「いいえ！！入学式の代表挨拶の時からずっと憧れでした！！」

「僕ほら、貴族でもなんでもないし……」

「そんなことは関係ありません！ここは知性を司る学園！博識であることが優秀なんです！そこに家柄など全く関係ないんです！フィン様もルイ様もセオドア様も、この学舎の生徒である限り等しく知性を争う生徒なんですよ！！」


　ギュンターは珍しく大声で力説していると、ルイはジトっとした目でそれを見る。


「じゃあその”様“ってのやめろよ」

「え」


　ルイのごもっともな指摘に、ギュンターは慌てて前髪で目を隠し口籠る。
　

「そ、それはですね……えっと……僕は元々呼び捨てにするのが苦手でして」


「でも”様“はちょっとねぇー。もっと砕けた呼び方でいいよ？」

「兄弟ですら呼び捨てにしないのですが……」

「僕も”様“じゃないほうが嬉しいなぁ」

「えっと……」


　ニコニコと笑みを浮かべる3人に耐えきれず、ギュンターは恐る恐る口を開く。


「る、ルイ……さん」

「まぁ……いんじゃねぇの？別に呼び捨てでもいーんだけど」


　ルイはやれやれと笑いながら反応をする。


「せっ、せおっ、セオドアさん？」

「長いんじゃない？じゃ、セオさんでどう？」

「せっせお、セオさんっ……！」

「おー、いい感じ」


　セオドアは一生懸命なギュンターにパチパチと拍手をする。


「ふぃ、フィ、ふぃ、、」

「フィンくん！！」


　ギュンターは最後の力を振り絞るようにフィンを呼ぶ。


「(あー！間違えたー！フィンさんって言おうとしたのに！！)」

「僕はくん付けにしてくれるの！？嬉しいー！」


　訂正する間もなくフィンは両手を上げて喜んだため、ギュンターは内心焦ったまま立ち尽くした。