1000歳の魔女の代わりに嫁に行きます ～王子様、私の運命の人を探してください～

恋の予感がします

なにかが現れました

「基本友人だが、形の上ではお前、俺に仕えていたはずだろうっ」
と王子がラロック中尉にキレていた。

「そうでしたっけね」

　そこはさすがに友人。
　部下とも思えぬ、すっとぼけ方をラロックはする。

「王子、私は今からアンブリッジローズ様の頼みで、王様の衣装を考えるのです。
　邪魔しないでください」

「お前な～っ」

「……お前も苦労するな」
と何故か王子はアントンに同情されていた。



　食事をご馳走になったあと、
「よろしかったら、泊まって行かれるといい」
と王に言われ、アキたちは王宮に泊まることになった。

　王子は王に請こわれるまま、旅の話などをしていたので、アキはラロックの様子を見に行くことにした。

　自分のせいで、ラロックの用事を増やしてしまったからだ。

　ラロックの部屋に向かうのに外廊下を歩いていると、アントンが追いかけてきた。

「待て、アンブリッジローズ。
　私も行こう」

「え？　いや、わざわざそんな申し訳ないです」

「いやいや、あのラロックとかいう男。
　どうもお前に気がある気がする。

　ひとりで部屋を訪ねさせてなにかあったら困るからな」

　そんな莫迦なとアキは笑う。

　ラロックはどちらかといえば、最初から自分を小馬鹿にしていたような感じだったからだ。

「恋とは突然落ちるもの。
　私がお前を見た瞬間に恋に落ちたようにな」

「……物好きですね」
と赤くなると、

「意外に物好きは多いようだぞ」
と誰のことだかアントンは言った。



　美しい庭の藤棚など眺めながら、アキはアントンと話し、歩く。

「ほう。
　お前は本当にアンブリッジローズではないのか。

　異世界とはどんなところだ」

　ちょっと野盗まがいだが、悪い人間ではないと判断したので話したのだ。

　なにより、これ以上、伝説の美女だと思われていることがたえがたかったからだ。

「お前は異世界でも伝説の美女なのか」
と問われ、伝説の社畜という言葉が、アントンの言葉につられてよぎるが、なにも伝説ではなかった。

　ただの社畜だ。

　自分がいないと会社が回らないくらいの勢いで働いていたが。

　おそらく、いなくても回っていることだろう。

　アントンと目が合うと、彼は嬉しそうに笑う。

「その会社というところもお前を必要としているかもしれないが、私もお前を必要としているぞ」

　恋愛と仕事は違うから、どっちでより必要とされているとか比べるのはおかしいけど。

　まあ、そう言ってくれるのは嬉しいかな、と思ったとき、

「ここだな」
とアントンがラロックの部屋の前で立ち止まった。

　だが、アントンがドアをノックするとき、二人の間にいつの間にかなにかがいた。

　うわっ、と二人で声を上げる。