OL 万千湖さんのささやかなる野望

菱沼あゆ

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ささやかなる結婚

万千湖の悪夢

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　ベッドに入った万千湖は、何故っ!?　という顔をしていた駿佑を思い出しながら、うとうとしていた。

　すると、ゆっくりとドアが開く音がする。

　夢うつつな万千湖の頭の中で、B級ホラーに出ていたホラーな隣人のおねえさんが、ドアを開けてクネクネダンスを踊ってた。

　うなされかけた万千湖だが、微かに部屋の中を照らす灯りに目が覚める。

　万千湖は見た。

　額に登山用のヘッドライトをつけた人影を。

　それは、夜這いに来た駿佑だったのだが、万千湖は悲鳴を上げた。

　すぐに駿佑の姿は消えた。

　ドアも閉まっている。

　なに今の、夢？

　夢……

　そうか、夢か。

　新築の家なので、ドアは軋きしみもせず、開け閉めされ、より一層、夢感を醸し出していた。

「なんか昨夜、恐ろしい歯医者の夢を見ました」

　駿佑が焼いてくれたトーストを齧りながら朝、万千湖は言った。

「……歯医者の夢？」

　万千湖が焼いてみた形のよくない目玉焼きを食べながら、駿佑が訊き返してくる。

「額に歯医者さんのあれをつけた課長の夢です。
　出張して、私のところまで、治療しに来てくれるんです」

「そうか……」

「おかしな映画見たからですかね？

　あっ、すみませんっ。
　面白かったです、映画っ」

　課長が選んだB級ホラーを面白くなかったとか言っちゃ申し訳ないな、と万千湖は謝ったが。

　何故か、駿佑の方が申し訳なさそうな顔をしていた。

　その日一日、駿佑はやさしかった。

　たまたま近くに立っていたからかもしれないが、車のドアを開けてくれて。

　たまたま昼休み、通りかかったからかもしれないが、ランチに誘ってくれて、おごってくれて。

　帰りには、たまたま通りかかったからかもしれないが、わざわざコンビニに寄って、万千湖の好きなカフェラテを買ってくれた。

　課長と結婚できるだけでも夢のようなのに。

　今日、課長がすごくやさしい気がする。

　信じられないっ、こんなことがあるなんてっ。

　もしかして、今までのすべてが夢なんじゃっ、と万千湖は勝手に不安になっていた。

　雁夜などが聞いていたら、

　「駿佑、今まで君に、どれだけ塩対応だったの……？」
と言ってきそうだったが。
　

　次の日の昼も万千湖は悩んでいた。

　よく考えたらおかしくない？

　課長みたいな人が私と見合いしたり、家買ったり、結婚しようとしたり。

　壮大なドッキリなのではっ!?
と黒岩が聞いていたら、

「ただの素人になったお前にドッキリ仕掛けて、なんのメリットがあるんだ」
と言ってきそうなことを思っていた。

　今日は久しぶりに万千湖が作った冷凍食品弁当があったので、小会議室でみんなでご飯を食べていた。

　瑠美が二人のお弁当を覗き込んで言う。

「あっ、手作りらしきおかずが増えてるじゃないっ」

「……課長が作った昨日のおかずを詰めたんです」

　手の込んだ愛妻弁当とか作ってみたいのだが。

　前より出勤時間が早くなってしまったので、朝はより、てんてこまいになってしまっている。

　課長に完全手作り弁当を作るには、休みの日に作るしかないっ、と料理に関しては要領の悪い万千湖は思っていた。

　休みの日にお弁当か。

　……遠足にでも行くしかないか。

　っていうか、家の前がすでに遠足というか。
　そんな山の中だからな、と万千湖が思ったとき、綿貫が笑って言ってきた。

「結婚式、楽しみだね。
　そういえば、最初に新郎新婦の略歴紹介したりするじゃん。

　『新婦の万千湖さんは、ご当地アイドルに就職され』とか言うのかな」

　そこで、雁夜がこちらを見て涙ぐむ。

　アイドル時代の万千湖を思い出し、

　あのマチカが結婚か、と親のような気持ちになっているようだった。

　そこで、ふと気づいたように瑠美が言い出した。

「そういえば、課長と結婚するのなら、もう課長に借金返さなくていいじゃん」

「い、いえいえ。
　それはそれ、これはこれです」
と万千湖が言うと、駿佑は、

　どれがどれだっ!?
という顔をする。

　他人行儀だな、と思っているようだったが。

　いや、まあ、それはそれですよ、と万千湖は思っていた。

　なにかこう……

　課長と結婚するって実感が、まるでないですしね、と。

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