OL 万千湖さんのささやかなる野望

ささやかなる見学会

思いつかなかったらしい……

　
　帰り道、万千湖は駿佑に言われた。

「あれは買わないと収まらない感じだな。
　……金も持たされてしまったことだし。

　とりあえず、なにか買ってやろう。
　今度見に行くか」

「えっ？
　いえそんなっ、とんでもないっ」
と万千湖は慌てて手を振る。

　かっ、課長に指輪買ってもらうだなんて、そんな彼女みたいなことっ、と思ったのだ。

「まあ、同居する記念とでも思って……」
と言いかけて、駿佑は苦笑し、

「まあ、同居するといっても、二世帯だから、別世帯みたいなもんだけどな」
と言う。

「そうですね。
　あっ、でも、たまには共有リビングで一緒にお茶とかしてくださいねっ」
と万千湖が微笑みかけると、少しの間のあと、

「……うん、そうだな」
と駿佑は小さく頷いた。


　万千湖を送ったあと、自宅に戻った駿佑はあの封筒をテーブルの上に置き、少し考える。

　家に電話した。

「もしもし？
　やっぱりお金返すよ」
と言うと、案の定、美雪は怒り出す。

「……いや、そうじゃないよ。
　お母さんにもらったお金で買うのはなんか違うかなって」

　婚約してないのに、婚約指輪を買って、はめさせることがそもそもおかしいのだが。

　だが、万千湖に母親のお金で指輪を買ってやるというのは、なにかがちょっと違う気がした。

「自分で買うよ」

「でも、あんた、今、お金ないんじゃないの？」

「大丈夫だよ。
　指輪買うくらいはあるよ」

「まあ、そうね。
　ちょっとは男らしいところを見せないとね。

　マチカさん、意外にしっかりしてて、男らしいものね。

　あんた、マチカさん、あんな風だけど」

　どんな風なんだ……。

「一応、アイドルだったんだし。
　可愛いし。

　きっとモテるのよ」

　なんだその、モテそうにはないけど、理論上はモテないとおかしいから、モテるんじゃないの、みたいなの。

「油断してると、持ってかれちゃうわよ。

　……誰かに」

　具体的に誰かは思い浮かばなかったらしい。

　黒岩さんは身内っぽい感じだから。

　今いる中なら、やっぱり、雁夜か、綿貫かな、と思う。

　あいつのファン、若い男もいるようだが。

　なんか、おじいちゃんおばあちゃんが多そうだよな……。

　駿佑は勝手にそんなイメージを抱いていた。



　その日、駿佑は夢を見た。

　見学会と引越しの日に、万千湖が残り二枚のデートのシールを貼ってしまう夢だ。

　それはデートじゃないだろうっ、と思ったとき、何故か白無垢を来た万千湖が共有スペースのリビングで両手をついて頭を下げた。

「これでデートは三回です。
　無事にご恩が返せました」

　いや、いつ、なにをどうやって返したっ？

　っていうか、恩ってなんだっ？

「お世話になりました」

　万千湖が玄関を開けると、羽織袴を着た黒岩が立っていて、万千湖は彼に手を引かれ、芸能界に戻っていった。

「女優になります」
と最後に言って。

　いや、お前、絶対セリフ言ってる途中で笑い出すから無理だろうっ。

　表情作ったりできそうにないしっ、と思ったところで目が覚めた。