OL 万千湖さんのささやかなる野望

ささやかなるお見合い

やっぱり鬼ですかっ!?

　
　万千湖が給湯室に早足で駆け込んだとき、彼女らは万千湖のお弁当箱を生ゴミ入れに捨てようとしていた。

「そこまでですっ」
　万千湖はお弁当箱を持っている女の腕をつかんで止めた。

　ウェーブのついた髪を手の込んだ編み込みでまとめている、目元の化粧がきつい感じの女だった。

「いたっ。
　あんた意外と力強いわねっ」

「時間がないときは、機材も自分で運ぶのでっ」

　なんの機材っ？　という顔をして、彼女は万千湖を見上げる。

「お弁当箱にイタズラしないでくださいっ。
　今、それ一個しかないんですからっ」

　はあ？　という顔を女はする。

「お弁当箱くらい、100均で買ってきなさいよっ」

　そんな彼女に万千湖は怯むことなく、強い口調で言い返した。

「100均のお弁当箱って、食洗機にかけても大丈夫なんですかねっ？」

「……なにそれ、質問？」

　万千湖は頷いた。

　100均でお弁当箱を買ったことがまだなかったのだ。

「えーと……。
　ほんとは駄目かも。

　でも、私は入れちゃうわ、食洗機に」

　そうなんですか、と万千湖が言うと、
「100均のは意外と可愛いのが多いわよ。
　あっ、私とかぶらないでよっ」
と彼女は言ってくる。

「あなたが捨てなかったら、100均で買わなくていいから、かぶらないですよ」

　なんで捨てるんですか、私のお弁当箱、と万千湖が言うと、彼女は怒りが再燃したらしく、また怒鳴り出す。

「だって、途中入社してきたばかりの子が、なんで雁夜課長に手作り弁当とか食べさせてんのよっ。

　しかも、課長がお弁当箱洗ったとかっ」

　うらやましい～っ、と彼女が叫んだそのとき、彼女の仲間たちが焦ったように彼女の肩を叩いた。

　振り返ると、駿佑が立っていた。

「なにか揉めているのか」
と訊いてくる。

「雁夜がどうとか聞こえたが、そいつと雁夜は関係ないぞ。
　そいつは、俺の……」

　駿佑はそこで言葉につまった。

　なんと言ったらいいのかわからなかったようだ。

　そりゃそうだ。
　付き合いで見合いしたけど、どっちも乗り気でない、という関係にすぎないからだ。

　だが、そう素直に言ったら、じゃあ、関係ない人じゃないですか、となってしまうだろうし……。

「そいつは……

　そいつは、俺の知り合いだ。
　手を出すな」

　そりゃあ、同じ会社だし、知り合いでしょうね……という顔をみんなしていたが。

　さすが彼女らは駿佑には逆らわなかった。

「わ、わかりました。
　すみませんでした」

　そうみんなが謝ると、駿佑は、それ以上女の争いに口を挟むのも、と思ったのか、去って行った。

　それを見送っていた編み込みの彼女がぼそりと言う。

「やっぱ、捨てるわ、この弁当箱」

「えっ？
　なんでですかっ。

　今、わかったって言ったじゃないですかっ」

「だってっ、なんなのよ、あんたっ。
　雁夜課長だけじゃなくて、小鳥遊課長までっ。

　100均で買う弁当箱代あげるから、これを、こう、生ゴミ入れにボスッと捨てさせてよっ。

　そしたら、スッキリする気がするから～っ」

「な、なに言ってんですかっ。
　それ、わー、初OL生活だ～っと思って、選びに選んで買ったお弁当箱なんですよっ。

　そして、何故くれるの100円なんですかっ。

　そのお弁当箱は1200円プラス消費税です～っ」
と万千湖は叫び、今にも生ゴミ入れに放り込もうとする彼女の腕をつかんで止めた。