『有意義』なお金の使い方！～ある日、高1の僕は突然金持ちになっちゃった!?～

笑顔に潜む、策士の罠

第23話

「あの…、もしかして、怪人事件の予測が外れてただけって考えられませんか？」
「予測が外れる？」
「つまり、事件の起こるのを察知出来ない…。
 予想はしてるものの、特定の日にちまでは分からないから、大体の予測で来校して様子を見る。
 また、事件が起こってから情報を聞いて、慌てて来校するとか。」
「ふふん。
 確かに、怪人が意思の疎通が出来ないものであると考えると、それもありだな。
 重谷先輩ですら手を焼いてるのかも知れない。」
「またぁ！2人だけで通じちゃって！
 わかるように説明してよ！」

 ドタドタと土屋先輩が地団駄を踏み始めたので、分かりやすく解説する事にした。

「以前から仮定していた、怪人動物説なら、こういう事もあり得るっていう事ですよ。
 誰かに飼いならされていない動物なら、なおの事、行動を予測するのは難しいです。
 何せ言葉が通じませんからね。
 どんなに注視しようとしても、想定外の行動を取られてしまう。」
「でもぉ！そんなに勝手に行動する動物なら、校内を闊歩してたら、騒ぎになるでしょう？
 そんな話しは聞かないわよ。
 それに、本を破いたりする乱暴な動物を放し飼いなんて、まともな人の発想じゃないわよ。」
「おや、土屋さんにしては、良い突っ込みどころだね。
 確かに、僕もそこは引っかかってる。
 何かがあるはずなんだ…そこに…。」
「おそらく、そこの理由が重要なんですよ。
 図書委員にしても。
 本を破く事に、意味があるのかも知れない。」

 僕のセリフを聞くなり、土屋先輩は目を丸くして僕の顔を覗き込んだ。

「何それ！
 本を破くのに意味があるって、破壊する行為に特別な意味ある？
 どう考えたって、八つ当たり、イタズラの域を超えてないと思うけど。」
「そうかな。
 単純に見ればそうだけど、それなら図書委員が秘密を隠す理由にはならないはずだ。
 本を破くなんて、本好きが許す行為じゃない。
 …ん…待てよ。
 許せる行為じゃないはずなのに、許してる？
 つまり、許せない行為以上の理由が、そこにあるんだ。」
「じゃあ、神谷君にはその理由はわかるの？」
「う…まだ。これからだよ。」
「軽く、まとめましょう。
 放課後が勝負です！
 まず、重谷先輩に事件発生当時の状況を話して貰いましょう。
 その上で、突っ込むところは突っ込む。
 で、次に頻繁に来校する目的の確認。
 現在も図書委員と関わらなければならない理由。
 そして、神部先輩について…。
 直接、神部先輩に会いたい旨を伝えて、重谷先輩の反応を見る。
 放課後はこんな感じでどうでしょう？」

 土屋先輩も神谷先輩も、僕の意見に反論する事なく、すぐに目を合わせて頷いてくれた。
 何だかんだで、意見はまとまった。
 土屋先輩の情報や行動で、緊張感も解れて、尚かつ、神谷先輩のやる気も引き出せた感じだった。
 負け戦さと思ってだけど、これは何か確実に得られそうな予感がして来た。
 放課後、職員室前で神谷先輩と落ち合う約束をして、昼休みを終えた。