恋まで0センチメートル

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「なぁなぁ、伊織」
「あ？　なんだよ？」

　伊織宅。

　部屋の持ち主以上に寛いでいる雄大は、ソファでうつ伏せになっていた。奥のベッドを背もたれにして、雄大は携帯を触っている。

　のそりと手だけを伸ばしてひらひらと動かし、伊織に構ってくれと合図を送った。

「オレ、彼女と別れて暇なんだって」
「さっき聞いた。つか、お前マジで長続きしねえな」

　顔を動かしもせずに伊織が言う。「三か月ももってねえだろ」と言われて、雄大は「三か月はもったもん」と頬を膨らませた。

　女は好きだ。

　可愛いし、柔らかい。

「だってさぁ……、疲れんだもん」

　ただ、ときどき面倒になる。

　喜ばせるために気を使わないといけないからだ。約束時間には絶対に行かないと拗ねられるし、歩くときにも速度を合わせないといけない。ファストフードばかりに連れて行くわけにもいかない。だからといってお洒落な店は高いから、店を調べておく必要もある。ある程度の値段で、かつ見た目や雰囲気が可愛らしい店だ。

「疲れるようなやつと付き合うからだろ？」

　馬鹿じゃないのか、と言われて雄大はむぅ、とむくれた。

「んー、でも、だいたいみんな一緒なんだもん」

（伊織は疲れないのかな？）

　雄大は彼女ができると毎回伊織に報告している。そして、別れたときにも伊織に言う。今日と同じだ。

　報告しても、伊織は興味なさげなのだけれど、特に気にしてはいない。

（そういや、伊織の相手って見たことないな……）

　中学のときも、高校のときも伊織が告白されていたのは知っている。雄大の印象ではどの子も可愛らしい感じの子だったのだけれど、伊織は告白を受け付けなかった。どうして付き合わないのかと聞いてみたら、伊織は確か「好みじゃない」と言っていた。

　話の流れで、「あの子可愛くない？」と聞いてみても、「ああ」とか「そうだな」とか相槌を打つくらいだ。好みじゃない、という言葉は何度も聞いたけれど、好みの子も彼女の話も聞いたことがない。

（すげえ変わった好みしてたりして）

　ふと、気になって、雄大はずりずりと身体をずらし、上体を持ち上げた。

「じゃあじゃあ、伊織はどんな奴が好みなの？」
「は？　俺？　俺は……」

　問いかけてみたら、携帯の画面を撫ででいた伊織の手が止まった。

「俺は？」

　続きを言おうとしない伊織に向かって、ずいと身体を匍匐前進みたいに進ませる。胸あたりまでソファから身体を出して、伊織を見た。伊織の視線は、携帯の画面から動かない。

（ん？　そんな変なこと聞いたかな？）

「なあ、って聞いてる？」
「……別に、どうでもいいだろ、そんなこと」

　もう一度聞いたら、そっけない答えが返ってきた。止まっていた伊織の指が動き出す。

（つまんないの。ちょっと教えてくれてもいいのに）

　彼女もいなくなったし、暇なのだ。だからこうして伊織の家に遊びに来ている。話し相手になってほしい。

「えー、いいじゃん。教えてよ？　伊織って彼女とどんなことしてんの？」
「はぁ……。普通だ、普通。まあ、今は相手がいないけどな」
「ふうん。伊織もフリーなんだ」

　はじめて彼女の話を聞いたなと考えて、疑問が湧いた。

　雄大は雄大なりにデートコースを決めて女の子と出かけているのだけれど、伊織はどうしているのだろう。

（ていうか、普通ってなんだ？）

「あ、いいこと考えた‼」
「あぁ？　なんだよ。うるさいな」

　ぴょんっと勢いよく飛び起きて、伊織がいるベッドに膝をつく。ようやく伊織の視線が携帯から雄大に向けられた。

「伊織。オレと付き合ってみない？」
「はぁ⁉　何言って……」

　伊織はどう見ても驚いた顔をしている。当たり前だ。

　雄大だって、男とは付き合うなんて考えたことはない。けれど、伊織なら慣れているし、近づかれても嫌悪感はない。デート、なんて言っても、友達の延長みたいなものだろう。

「だめ？　オレ、伊織とデートしてみたい」

　興味本位。だけれど、楽しそうだ。お願い、とにじり寄ってみる。しばらくして、伊織が携帯をベッドに置いた。

「はぁ……。わかった」
「やった！　さっすが伊織！」

　伊織に飛びついてぎゅうと抱きしめる。

「っ……、くるしいっ！　やめろ、馬鹿！」

　引きはがされたが、雄大は満足だった。

（面白そう）

　これでしばらくは暇を持て余さなくて済むだろう。

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