ひつじをください

あか

「昨日の帰り道さ、菊池先輩がB‐FACEにスカウトされてんの見ちゃった」
「嘘！？俺、あの雑誌買ってるんだけど！？」

朝登校するなりその名前が聞こえてきて、無意識にも靴を仕舞う手が止まってしまった。
雑誌の名前を聞いてもピンと来なかったけど、他の生徒達の驚きと興奮が混じった声からして若者向けで有名所の雑誌なのは理解できた。

「いやーそれが断ってたわ」
「えぇ！？もったいねぇ…。α様ってだけでも勝ち組なのに、あの顔だもんなぁ」
「まぁ…彼氏つーか、"お気に入り"の方はアレだから美意識は低いかもだけど」


(…………！)

その先を聞きたくなくて止まっていた手を動かし、そそくさとその場を立ち去るように逃げる。


「あの人はもうオーラからして一般人じゃねぇよ。三年同士でも近寄りがたいって部長が言ってたし～…・…」


幸いにも会話に夢中で地味で"アレ"の存在が近くにいたことには気付かれなかった。


(あんな最低最悪な性格なやつのどこがいいんだよ…)


その近寄り難いα様こと菊池雅之は、本性を隠しているだけだ。裏では暴力で無理やりΩを従えていると教えてやりたい。
人を人とも思っちゃいない自己中心的な男。それが菊池だと…


ガラガラガラ―――

苛立つ気持ちを抑えながら静かに扉を開けたのに、入ってきた田中歩に気付くなり中にいた生徒達の視線が一瞬集まった。


「……」

菊池に見つかった日。早退するから教室に置いてある鞄を取りに行きたいと懇願すると、まさか菊池自らが引き取りに一年のクラスへと足を運んだ。

その行動のせいでクラスメイト達…いや、学校中の人間が知っている。
憧れの的である菊池雅之。そのお気に入りは、よりによって田中歩というパッとしないΩであることを。

俯いたまま席に座ると、ようやく視線から解放された。
こんな時、つくづく窓際の席でラッキーだったと思う。外を見ることで視線や感情を違うところへ持っていけるから救われる。


（お腹痛い……）

元々、目立つチョーカーのせいでΩだってことはバレていたし、あまり親しい友達もいない。
それでもひっそりと頑張っていたのに、クラスメイト達からは以前よりもずっと距離が遠くなってしまった。

『なんで、うちのクラスはΩなんだよ』
『αとΩを同じクラスにするのがまずいってのは分かるけどさぁ…。うちも秋月みたいなのが良かったなぁ』

秋月…隣のクラスにいる1年のアイドル的存在でΩ。
自分達の会話が歩本人に丸聞こえだと分かっていてワザと言うのだ。


”菊池先輩はΩの発情フェロモンにあてられて、その責任から田中歩なんかと付き合っている。"


他人と比べられるのも、周囲を落胆させるのにも慣れていた。

俺としても菊池と秋月が並んでいるほうがずっと絵になると思うし、出来るならそうして欲しい。



（図書室…行きたいな）

あの人がいる場所に行って、泣きつきたい。

菊池に脅され、彼氏が出来たとメッセージを送った日
『了解。幸せになれよ』とだけ返事が来た。

それ以降、連絡のやり取りはしていないし図書室にも行っていない。

『いつかお前は、αを選ぶ日が来るよ』
『なんで、そんな寂しい事言うんですか…』

例え、俺を望んでくれるαが現れても先輩が引き止めさえしてくれれば、どこにも行かない。
その重すぎる気持ちを胸の中に留めて『俺は先輩がいいです』と笑った。

俺が菊池の関係については、当然先輩の耳にも入っているだろう。
散々αを否定しておいて、この裏切り行為だ。

もし、あの人に会ったところで――――…。


（先輩に会いたい…）


いい結果にはならないと分かっていても、心の中で俺が頼れるのは…元セフレだった先輩だけ。

想い出したら溢れる感情はもう止まらない。


会いたい、叱ってもらいたい、慰めてもらいたい…


じわじわと涙が滲んでくる。



「…・、…つ、かれた…な」


そんな小さな嘆きも、誰の耳にも入らなかった。