【未完】砂漠の狼と元公爵令嬢

神聖王国と砂漠の国

第8話 奴隷令嬢、銀狼と出会う

ゆっくりと振り返る。
「…………っ！」

太陽の光に反射し輝いていたのは、大きな狼だった。見惚れる程に美しい狼。
銀色の毛に覆われ、金色の瞳でこちらを見ながら唸っている。
（綺麗…………でも、嫌がられてるのかしら？）

手を伸ばせば、後ろに下がり唸り声をあげる。
私は、立つことは出来ない。
「……ご…ごめ……ん……」
上手く話せないし、言葉が通じるかも分からない……けれど何故だか、相手に伝わってる気がした。

未だ唸る狼に背を向けて、這うように離れる。
「ギャウ！」
吠える声に振り返ると、金色の瞳と目が合う。狼は私を鋭く見ている……？
いえ、違う………上？
すると影が落ちる。ふと顔を上げると、そこに居たのは
「…………ぁ」

先程襲ってきた魔獣が、目の前にいた。牙から血が滴り落ちてきた。馬を平らげ私を追ってきたのだろう

（今の私に、戦う力など…）

恐怖が全身を支配する。

カタカタカタ

動けない。魔獣が腕を振り上げる。
容赦なくソレが振り下ろされる瞬間
「ギャァウ！」
「つっ！」
狼が私に体当たりをしてきて、間一髪、魔獣の爪から逃れる事が出来た。

（……助けて、くれましたの？）

「ガァウ！ギャウ！」
怯むことなく、銀狼は魔獣に向かって行く。
爪を魔獣の首目掛けて振り下ろし、噛み付く。魔獣も対抗し爪や牙で、攻撃してくる。
銀狼は、攻撃しては離れ、離れては攻撃する…を繰り返している。
魔獣の攻撃が銀狼には当たらない、魔獣の体に無数の傷が刻まれていく。魔獣から、勢いが無くなり暫くすると息絶えた。

銀狼は、魔獣を倒し終えると、こちらを見てきた。先程のように唸ってはいない。
私は、その場から動けないまま狼を見つめていた。狼もまた、私を見つめてくる。
お互いに視線を逸らせないまま、時間が過ぎる。先に沈黙を破ったのは、狼の方だった。

「ギャウゥ」
静かに、こちらに歩み寄り、顔を覗き込んでくる。鼻先を、髪の中に隠れた顔に近づけ頬をグイグイされる。

（……な、何ですの？）

「クゥン、キャウ」
ベタベタの髪を上げ、覗き込む狼にさらけ出す。すると、狼はペロペロと顔を舐め始める。

（もしかして……）

「け…けが……して…な」
「だい……じょぶ」

「ギャウ？」
「ガウ、ギャウ」
銀狼は、それでも舐めるのを辞めなかった。
私は、安心したのでしょう、意識が遠くなるのを感じた。あの日から、心休まる日など来なかった。痛めつけられ、罵倒され、挙句に魔獣に襲われるなんて。
銀狼の姿に、安心するなんて…

パタン

「ギャ！ガァウ、ギャァウ！！」
倒れた私に向かって、焦ったように吠える声。

（本当に、人間みたい…ね）

そこで私の意識は、途切れた。