（完）旦那様、あなたの愛はどこにあるのですか？

9

（国王陛下視点）

　真夜中に余を揺り起こす不届き者は誰だ？　寝ぼけながらも意識を現実に戻していくと･･････目の前にロズリーヌを抱きかかえるエドガールがいた。後ろには10名ほどの精鋭部隊。

「おい、これはなんの真似だ？　ロズリーヌはジュスタンの妻で懐妊しておるのだぞ？」
「懐妊は嘘です。私はジュスタン様とは”白い結婚”です」
　ロズリーヌが放った言葉に一気に目が覚めた。

　傍らには同じタイミングで目を覚ました王妃もいる。
「”白い結婚”ですって？　ではなぜ子どもができたなんて嘘を？」
　小首を傾げる王妃。

「私の腹違いの妹アラベルに産ませて、私の子どもとして育てようとしたのです」

「なんですって？　ジュスタンは正気なの？」

「彼はすでに正気じゃないですよ。子犬にまでヤキモチを焼きムチで打たせ、ロズリーヌは監禁していました。あいつは危険な男です」
　とエドガール。

「なんてことだ。ロズリーヌよ、夜会の場で様子がおかしかったのはそのせいか？」

　余の問いかけに頷くロズリーヌ。これはなんたる失態だ･･････まさかこれほど身近にいながら、姪の危機にも気がつかなかったとは･･････

「許せ、ロズリーヌ。そして我が愛する妹姫アマンディーヌよ、お前の愛娘を守ることができなんだ。きっと天国で怒っているに違いない」
　余は天を仰ぎアマンディーヌに詫びた。





　夜が明けてしばらくするとジュスタンが血相を変えて王宮にやって来る。
「大変です！　妻のロズリーヌがおりません･･････いったいどこに？」
「ロズリーヌは王妃の宮におる。お前、余に偽りを申したな？」
　ジュスタンが青ざめた顔で否定し、言い訳をしながら余をまるめ込もうと必死で説明をしてきた。

「ジュスタンよ。このようなところで何を言っても無駄である。5日後に裁判を開く。そこで弁明したいことがあるのなら申せ」
「裁判？　わたしは何も悪いことなどしておりません」

「ロズリーヌに対する監禁や、アラベルの子どもをロズリーヌの子どもとして育てようとしたことは重い罪になる。なぜ、こんなことをしたのだ？　これでは庇いきれない」

「ロズリーヌにずっと生きていてほしかっただけです。わたしだけを見つめて、わたしだけに微笑んでほしかった」

「ジュスタンよ、お前は宰相を解任する。裁判が終わったら王都から追放だ。田舎で静かに暮らすのだ。二度とロズリーヌに近づいてならん」

「くっ･･････御意」






　ジュスタン裁判の前日、シャンパトリタン辺境伯が大隊を率いて王都入りした。隣には甲冑を装着したシャンパトリタン辺境伯夫人までいる。

「息子の嫁を迎えに来ましたわ。元より亡きアマンディーヌ様とは、息子エドガールとロズリーヌ様を婚姻させようとのお約束をしておりました。それと、あのサッシャの息子ジュスタンも私が説教してさしあげに来ましたわ。監禁だなんて気持ち悪い！　なにしろ、私はサッシャの妻アネモーネ様とも親友でしたからねっ！」
　女騎士の格好をしたナスタシア・シャンパトリタン辺境伯夫人は、その昔世に名を轟かせた戦姫でもあった。

　ジュスタンの罰は、かなりキツいものになりそうだ。ナスタシアは心理・精神的拷問のエキスパートでもあるのだから･････・