現代最強は楽しいハンバーガーに転生しました

三章『ギア編』

第１８０話 チワワクエスト５

　草木が一本もない茶褐色の岩肌を持つ山々のふもと、ここからが採掘場『犬小屋』だ。

　レトロな採掘場だな。レールが洞窟に続いている、トロッコで魔鉱石を運搬していたのか、だがそれも錆び付いちまってる、設備も整えなきゃならねぇな。


　この山のどこかに魔獣チワワがいる。

　見つかるのも時間の問題だろう、１０００頭の魔物が隈無く探しているんだからな。

　俺が魔物たちの様子を観察していると、紫色の猪みてぇな魔物が走り寄ってくる。

「なんだこいつは」

　隣にいるレイが答えた。

「紫猪（パープルボア）ですね、どうやら魔獣チワワについて何か言いたいことがあるようです」
「言葉は話せねぇのか」
「賢いですが上手く発音ができませんので、ついて行ってはどうでしょうか？」
「そうだな」

　俺とレイは紫猪（パープルボア）の後をついていく。岩の影に何かある。これは······。

「糞か」
「ウンチですね」
「魔獣チワワの糞ってことか？」
「そのようですね、かなり小さなウンチですので間違いないかと」
俺は転がっている石を掴んで糞をつつく。まだ乾燥していねぇところをみるに、この糞はまだ新しいものだ。

　この近くに魔獣チワワがいる、俺は辺りを見渡す。

　鉱山の端っこに比較的小さな洞窟を発見する。

「おい、あの洞窟は見たか？」
「いえ」
「レールが通ってねぇな、他のはレールをしいているのによ、あそこだけレールが通ってねぇ」
「言われてみれば確かに妙ですね」

　レイは魔鉱山の地図を取り出して確認する。

「やっぱり無いです、あの穴は地図にはありません」
「そうか、あそこが魔獣チワワの巣だな」

　よく見ればこの穴の至る所に爪痕がある。まさか掘ったのか、この鉱山の岩肌を、

「おい猪、兵を集めろ、魔獣チワワの住処（いどころ）を見つけたと兵隊どもに知らせてこい」
「ぴぎ！」

　紫猪（パープルボア）は短く鳴くと駆け出していった。

「順調ですね」
「馬鹿言え、まだ住んでるかもしれねぇ巣穴を見つけただけじゃねぇか」
「ですが、こうなれば、巣穴を取り囲んで消耗戦にも」
「待て」
「え？」

　何か聞こえる、これは唸り声、甲高い犬の唸り声だ。
　音の発信源は小さな洞窟の中からだ。

「ぐるるるるるる」

　チワワだ、この世界に来て初めて親近感のわくものにであった。俺犬飼った事ねぇけどよ。

「ヴァアンッ！！」

　鳴いたのか？　大気が震えている。レイは痛そうに耳を塞いでいる。この程度の音で何をひるんでやがる。

　魔獣チワワはレイの様子を見て、鼻を鳴らして軽快に歩き出す。

　九大天王の一角、魔獣チワワが俺の目の前にいる。