召喚をされて期待したのだけど、聖女ではありませんでした。ただの巻き込まれって……

二

　しかし、男の表情は厳しい。


「さっさと答えろ！　貴様はどこから来たんだ？」

「日本から来ました」
「日本だと、聞いた事がないところだな？」

　男は腰の剣にカチャリと手を掛けた。

「ますます怪しい女だ」


　あれれ？


　わたしと男の間には冷たい空気が漂っていない？

（小説と違う？　思っていたのと全然違う？）

　わたしって、いまこいつに殺されかけてない？

　そんなの、嫌だ！

　恐怖におののき逃げようとしたけど、男の動きがいち早くみぞおちにキツイ、一発を食らった。


「……グハッ」


　こいつ容赦ない。だって、女の子のお腹を本気で殴ったよ。


（わたしは聖女のはずなに、なんでこんな扱いなの？）


　くっ、もうダメだ。意識が遠のく……ここで気を失ってはキケンだぁ……っ……しかし、わたしは気を失い男の腕の中に落ちた。


　　♢


　高校に受かり入学の前に施設の室長に呼ばれた。いつも優しいお母さんのような彼女は厳しい目をしていた。

「ミカさん。これからあなたは高校生になるのだから、バイトなりして一人立ちの準備を始めなさい」
「一人立ちの準備？」

「厳しいようでけど、みんな通った道だからがんばりなさい」

　みんなが通った道。そうか……高校生活が終われば就職して一人暮らしかぁ。
　頭が良ければ奨学金で大学に行けるけど、出来のよくないわたしは頷くしかなかった。
　寂しいけど平気だ、わたしは一人でも生きていける。
　生まれた時から……わたしは一人だから。

（……っ）

　少し前に室長と話したときの夢を見た……みんなはわたしを心配してくれてるかな？　
　それとも家出をしたと思われたかな？

（ん？）

　ボソボソ、近くで声が聞こえる……近くで誰かが会話をしているようだ。


　見つけたとか？　
　捕まえたとか？　話しているようだ。
　その声に意識がはっきり、浮上してきたと同時にお腹に激痛が走った。

（くっ……いててっ、お腹が痛い）
　
　そうだ。わたしはこの声の主にお腹を殴られたんだ。わたしは目を開けずに、この男の会話に耳を傾けた。

「……そうです。東側の大理石の廊下にて、変わった服装の女を見つけました」
『そうか……やはりいたか。直ちにこちらにその女を連れて来なさい』
  
（連れて来なさい？）

　そう聞こえた。
　この男はわたしを声の主の所に、連れて行くきなんだ。

「はい、わかりました父上」

　父上？　声の主と男は親子。まさかわたし殺される？
　ここから逃げようと、体を起こそうとしてお腹に激痛が走る。

「くうっ…いててっ、、」
「…気が付いたのか」

　男の声が近くから聞こえるし、やけに、わたしの目線が高い？　目を開ければ、男に荷物の様に担がれていた。

「いやぁー！　下ろして…くっ、お腹痛い、お腹痛いよー。この暴力男！　殺される！　誰か助けて！」
 
「暴力男だと！　見た目が、不審者の貴様には言われたくない！」

　わたしの見た目が不審者に見えたからこの人は殴ったの？　赤茶けに青い目のどこが変なの？　変か⁉︎

　違う違う。

「わたしは不審者じゃない、離せ！　降ろせ！」

　逃げようともがいたけど、たくましい男の腕はビクともしないし、平然としている。

『……どうした　騒がしいが何かあったのか？』
「いいえ、何もありません。では、そちらに連れて帰ります」

　男は何事もなかったかのように、壁に掛かる丸い鏡に話しをかけていた。話を終わらせて、壁に手をかざすと鏡ごと消えていた。
　
「鏡が消えた！　何々、手品なの？　マジシャン⁉︎」

「手品？　マジシャン？　なんだそれは……これは魔法だ！」
「魔法！　やっぱりここには魔法があるんだ、もう一回見せて見たい、見せろ！」

「うるさい耳元でわめくな！　いまからお前を父上がいる広間に連れて行く」

「広間！　そこに連れて行って何をするきだ！」
「そこに、いけばわかる」

　そこに連れて行って国王陛下とかが、小説の様にわたしを聖女さまとして迎えて「あなたに頼みがある」とか？「聖女様、魔王を倒してくださいと」か言われるの？