これくしょんブック

19. 不思議な感覚と、嬉しい思い

「ヒカリ……」
　アカリが名前を呼ぶと、本の姿になったヒカリ。ふわりと浮いて、ゆっくりと手のひらに乗る
「本当に本になるんだね……」
　パラッとめくると、一ページ目にはやっぱり見たことのない文字が書かれていた

「見たことない字……」
「これは、私達の世界の文字。まあ、知らなくても仕方ないかもね」
「ほ、本が喋った！」
　突然聞こえてた声に驚いて、手に持っていた本を床に落としてしまう
「ちょっと痛いじゃないの。優しく扱ってくれる？」
「あっ、ごめんなさい……」
　ヒカリの怒った声が聞こえて慌てて拾い、また怒らないように、ゆっくりと優しく文字が書かれた一ページ目を開くと、ルカがじーっと文字を凝視している

「ルカちゃん？どうしたの？」
「私、この文字見たことある気がする……」
　ルカに本の状態のヒカリを渡すと、文字を睨むように読んで、うーんと悩み始める
「どう？読める？」
「ううん、読めないんだけど……。どこで見たのかなぁ……」
　アカリの質問に答えるルカの言葉を最後に、静かになったアカリの部屋。しばらくすると、コンコンと部屋の扉を叩く音が聞こえて、慌てて本をアカリの背中の後ろに隠して返事をする
「はっ、はい」
　アカリの声の後にガチャと扉が開いて、ちょっと機嫌の悪そうな顔のミツキが部屋に少しだけ入ってきた

「……今からバイト行くんだけど、二人きりで大丈夫か？」
「う、うん。それに、これからルカちゃんのお家行くし」
「そうか……あまり無理はするなよ」
「うん、大丈夫。夕方には帰ってくるよ」
　アカリとミツキの会話が続いて、その様子をニコニコと楽しそうに聞いているルカに、ミツキが一瞬目を向ける

「わかった。二人とも夕飯までには来るようにな」
　ミツキの言葉を聞いて、アカリとルカが首をかしげる
「父さんが、ルカが良ければ今日も泊まれってさ」
「そうだよ！今日も泊まって！ねっ」
　アカリがルカの手を取って、ブンブンと強く振る。手を振る力が強すぎて痛そうな顔をするルカに、今度は抱きついて離れないアカリ。急な話に戸惑いつつもアカリの勢いに負けて、微笑みながらふぅ。と一つため息ついた
「もう仕方ないなぁ……お言葉に甘えて今日も泊まろうかな……」