贖罪のセツナ～このままだと地獄行きなので、異世界で善行積みます～

第４章起業しましょう。そうしましょう

２４４・ダンジョンへ

それから屋敷を出てダンジョンに向かうことにした。

「ねぇここに本当にダンジョンがあるのー？」

そうリンが疲れたようにそう言った。
まぁそれも無理も無いダンジョンがあるとされているのは、
マイアの近くにあるジャングルの奥地だからだ。
ジャングルは全く整備されておらず、
完全に獣道と化していた。
しかも虫が多く、
さっきから虫に刺されたり、虫が体についてきたりしてきた。

「しかし暗くなってきましたね。
今日はここで休みましょう」

そうして小さな池の近くで休むことにした。

「はぁやっと休めるよ」

リンが疲れたようにそう言った。
私はアイテムボックスから薪を取り出し、
それに火を付ける。
そして鍋を取り出し魔法で水を作って鍋に入れて、
そこに野菜や肉などを入れて煮る。

「今日は豚汁です」

そう言って炊飯器をアイテムボックスから取り出す。
こうして野営した時に、
すぐに食べられるように事前にお米を炊いておいたのだ。
ほかほかに炊けたご飯を茶碗に入れていく。

「ふむ、セツナよ。
お主が作る料理は絶品じゃな」
「それはそうと明日ぐらいには着きそうですか？」
「そうですね。明日にはダンジョンに着くと思います」
「しかしこんな獣道を歩く羽目になるとはね」
「リンは体力はあまりないみたいですね」
「当たり前だって、アタシは頭脳労働が専門だからね。
体力にはそんなに自信はないよ」

そうリンは言った。

「とにかく明日ダンジョンに行きましょう。
私ならダンジョンの管理人も話を聞いてくれるでしょうから」
「しかしセツナよ。
ダンジョンに入って、
帰ってこなかったという冒険者のことが気にならぬか？」
「ああ、でも生存している可能性は低いでしょうね」

ダンジョンに入った冒険者というのは、
どうも自分達にもダンジョンが変えられると思って入ったらしい。
しかしダンジョンに入ることは本来は自殺行為だ。
入って１週間以上は経っているらしいから、
生存している可能性は低いだろう。

「じゃが妾がもし管理人だとしたら、
ダンジョンを変えると言ってくるなら、
話ぐらいは聞こうと思うじゃろう。
しかし冒険者達は帰ってこなかった。
これは何かおかしい。
おそらく今回のダンジョンは一筋縄ではいかないじゃろう。
そんな予感がする」
「そうですか、とにかく食べたら早めに眠りましょう」

そうしてその日は早めに休むことにした。


◆


「ぎゃー！！！」

そんな悲鳴で目を覚ました。

「何かあったんですか！？」

そうして声のした方を見ると、リンが全裸で池にいた。

「何しているんですか？」
「いや、汗かいたから水浴びしようかなって思ったら、
ヒルが出て」

そうリンの足にはヒルが数匹ついていた。
私はそれを取ってあげた。

「お風呂に入りたいなら、いつでも入れますよ」
「いや、それはさすがに無理――」
「えい」

私はそう言うと猫足バスタブを取り出す。

「へ？」
「これに水魔法でお湯を入れたら、
いつでもお風呂には入れますよ」
「………あのさ。
冒険者なのに！　いつでも風呂に入れるって！
明らかに！　それはもう！　おかしいから！」
「そうなんですか？」

そう言うと頭が痛いのかリンは頭を押さえた。

「あのね…。知らないみたいだから言うけど、
冒険者っていうのは冒険中は風呂には入れないのが普通なんだよ」
「そうなんですか？」
「そう、そもそも風呂なんて貴族しか入らないのが普通だし、
普通の冒険者に縁は無いよ。
食事も干し肉とか乾燥させたパンとか食べてたな。
それを考えるとアンタの持つ力は本当にすごいよ」

そう言ってリンは服を着た。
お風呂には入る気は無さそうだったので、
猫足バスタブはアイテムボックスにしまった。

「ふぁぁ、何の騒ぎなのだ？」

そう目をこすりながらイオがそう言う。
その姿も可愛かった。

「イオ、何でもありません。
それより朝食を食べましょう」

それから朝食を取って、ジャングルの中をひたすらに進む。
そうしているとダンジョンを見つけた。

「えっとこれがダンジョンですか？」

そのダンジョンにはツタが大量に巻き付いていたが、
確かにダンジョンだった。

「入りましょう」

そうしてみんなでダンジョンに入ると、
本来ダンジョンではバラバラになるはずなのに、
何故か別れることなくみんなダンジョンの中に居た。

「あれバラバラになりませんでしたね」
「それより管理人はおるのか」
「すみませんー。
管理人さーん！　居ますかー！」

しかし管理人が出てくる気配はない。

「おかしいですね。
いつもはすぐに現れるのに」

今までの管理人達は私がダンジョンに入るとすぐに現れた。
なのに今回は出てこない。

「とにかく先に進もう」

そうしてダンジョンを進むと不思議なことに魔物は１匹も遭遇しなかった。
道も一本道だった。
そうして歩いていると開けた場所に出た。
そこに１人の人間がいた。

「で、えーと、これがこうなるから、こうなって、
あれが、こうなるから、この計算が成り立つ…」

そうぶつぶつ言っているのは少女…に見えた。

「あのー？」
「え、君達誰？」
「！？」

そこに立っていたのは、赤い目と黒い白目をした魔族だった。
髪の色は赤紫だった。
頭には角が二本生えていて、
体はかなり小柄で、容姿はかなり可愛かった。
そしてぶかぶかの白衣を着ていた。

「あなたは魔族ですか！？」
「そうだけど、君達は誰？」
「私は冒険者のセツナ・カイドウと言います」
「そうボクはリリム・プロムナード。
リリムって名前は嫌いだから、プロムナード。
もしくはプロムとでも呼んでくれたらいいよ」
「えっとプロムさん、
何で魔族のあなたがこんな所に居るんですか？」
「いや、それはこっちのセリフだよ。
ボクの家に冒険者が何の用なわけ？」
「家？　ここはお主の家なのか？」

そうタツキが言った。

「そうだよ。で、冒険者がまた何の用なわけ？
人の自宅に土足で上がり込んで、何様のつもり？」
「えっとダンジョンが自宅なんですか？」
「そう、ここで１人で研究していたのに、
ずかずかと土足で踏み荒らされたら困るんだよ」
「不愉快にさせたら申し訳ありません。
私達はこのダンジョンに入って、
行方不明になった人を探しているんです。
決してあなたの自宅を荒そうとしてきたわけではありません」
「行方不明になった人？
あー、あの冒険者達かな」
「知っているんですか？」
「ああ、彼らなら生きているよ」
「そうですか、良かったです」
「ボクのモルモットになってもらったよ」

そう邪悪な笑みを浮かべてプロムがパチンと指を鳴らす。
すると、天井に穴が空き、
そこからべちゃと音をさせて奇妙な生物が落ちる。
それは人の体にタコのような生物が混じった姿をしていた。

「これは…？」
「ボクの家に入ってきた奴らだよ。
いやーちょうど良かったよ。
モルモットが欲しいなーって思っていたら、
ちょうど良いのが来たんだから」

そうケラケラとプロムは笑う。

「まさかこれは侵入してきた冒険者達なのか！？」

タツキが驚愕したようにそう言った。

「そうだよ。
ボクのモルモットになってもらったんだよ」
「酷いのだ！　元に戻すのだ！！」

イオがそう叫んだ。

「酷い？　他人の家にずかずかと、
侵入してくる方が酷いと思うけどね。
それに元に戻せって言うけど、それは無理だよ。
紫の絵の具から赤だけ取り出すのが無理なように、
こうなってしまったからには、もう元には戻らないよ」
「何て酷いことを…、プロムさん、いやプロム。
あなたをこのままにしてはおけません。
あなたを討伐します」
「へぇそっかじゃあ、こっちも本気出すよ」

そう言うとプロムは手元の機械を操作する。
すると私達の足下の地面が消失し、
私達は暗闇に飲み込まれたのだった。