眠れない彼と感情が表に出ない俺の話《ミラの裏側》

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　失敗したかもしれない。いや、普通に考えたら分かることだったのだが。

　時計の短針は10を指している。早めのランチ、ではない。今は夜だ。
　目の前に視線を戻す。油のたっぷり入った鍋に、シュワシュワと音を立てる肉の塊。

　ーー今から、これを食うのか……？

　泰歩の生活リズムをなぜか失念していた。いくら男子高生みたいな舌と胃袋をしていたって、この時間に揚げ物はないよな。
　自分の眉間に皺が寄っているのが分かる。もう泰歩が帰ってくる頃だ。別のものを作る時間はない。

「ただいま～。うわ、待って！」

　ドタドタ、と音を立てて泰歩がキッチンを覗きに来る。

「唐揚げ！？」
「……おかえり」

　勢いに圧倒される。泰歩は目を輝かせながら覗き込んできた。

「うまそ～！！」

　そ、そんなにか？

「食えるか？」
「食べたいです！手洗ってきます！」

　よかった。杞憂だったようだ。26歳の胃袋恐るべし。

　しっかりと二度揚げした唐揚げを大きめの皿に盛る。今日は味噌汁ではなく中華風のスープにした。泰歩は今日もご飯をこんもりとよそっている。

「冷蔵庫にサラダがあるから」
「はい！」

　これは、想像上の巨乳女子に勝ったのではないだろうか。まるで1日何も食べていなかったかのように、泰歩は次々と唐揚げを腹に収めていく。

「京さん？食べないんですか？」

　泰歩の食いっぷりに見惚れて箸が止まっていた。

「いや。うまいか？」
「はい！めちゃくちゃうまいです！」

　そうか。今まで俺の好みに付き合わせすぎたかもしれない。
　味見も兼ねて2個食べたが、これ以上はきつい。冷蔵庫から豆腐の小パックを取り出し、箸で崩してご飯の上に乗せる。醤油を垂らして豆腐丼にした。
　泰歩の心配そうな視線。

「作っておいて悪いな。残ったら弁当に入れるから、無理するな」
「京さん……これ、俺のために？」
「俺が作りたかっただけだ」

　こんなに嬉しそうに食べてくれる姿が見られて、満足だ。ふ、と笑うと、泰歩も笑ってくれた。