365日の死亡フラグ。幼馴染に〝恋愛フラグ〟は立たないが〝死亡フラグ〟が立っている？

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　それから日曜日までの三日間は、放送での呼び出しはなかった。
　そして会長とのデートの当日……俺は予定の時間よりも三十分近く早く着いていた。
　
　……流石に早く来すぎたか？
　
　初デート（仮）ということもあって、正直かなり緊張している。
　一応昨日『初心者用デートマニアル』を読破したが、それでも不安は拭いきれない。
　俺は緊張を和らげる為に、スマホのアプリ（ゲーム）を立ち上げる。
　
　……落ち着けこれはただのお祝いだ……デートなんかじゃない。

　会長の行為は、同じ境遇の俺への配慮、勘違いすれば恥をかくのは自分自身。
　間違っても会長にその気はない。
　俺はアプリ（ゲーム）をやめ、スマホに表示されている時間を確認する。

　１時４０分。

　時間的にはまだ余裕あるな……

　体感的にはとっくに３０分経ってると思ったが、時間の概念は時に残酷だ。
　これがアニメ見てる時なら最高なんだけどな……
　俺は時間を潰す為、再びアプリ（ゲーム）を起動する……

「何やってるんですか？」
　
　すると不意後ろから会長が画面を覗き込んで来た。
　
　……ヤバイ滅茶苦茶可愛い。

「……あの……心臓に悪いので離れてもらえますか？」
　
　距離が近くこともあって、匂いや息遣いが直接伝わって、色々とヤバイ……

「童貞には刺激が強すぎましたか？」
　
　正直即死です。

「……そんなことより早く行きますよ会長」
　
　冷静を装い、会長から距離を取る。

「大丈夫ですか？　顔赤いですよ？」
　
　顔は見えないが、恐らくあの時と同じニヤニヤ顔をしているだろう。

　ソ◯トバンク店内。

「じゃあケータイ買いましょうか？」

「……本当に買うんですか？」

「当たり前じゃないですか？　今の時代ケータイ持ってない人なんていませんよ？　それにケータイないと色々と不便ですよ？　例えば〝俺を呼び出す時〟とか？」
　
　あえて最後を強調する。
　会長だって放送を個人の私用で使うことは許されない。
　今は日が浅いから何とか誤魔化せてはいるが、回数が重なれば流石に教師陣も不審がる。そうなればバレるのも時間の問題だろう。

「仕方ないですね……」
　
　会長は渋々と言った感じで納得し、金色のガラケーを手に取る。

「会長まさかとは思いますが……その金色のガラケーを買うつもりじゃないですよね？」
「ダメですか？」
　
　ダメではないが、今の高校生なら好んでは選ばない。

「会長、こっちのスマホなんてどうですか？」
　
　俺は最新機種のスマホを指差す。

「……高いですし」
　
　俺は会長の反応に引っ掛かりを覚える。
　現に会長の反応はあくまで〝値段〟に対してであり、機種に対しての拒絶ではない。
　だとすると会長がスマホを持ってないのは、自分の意思ではなく、家庭環境が原因の可能性が出てくる……

「まあ、気づきますよね」
　
　会長は俺の反応を見て、そう結論づける。

「普通に考えて、私の歳でケータイを持ってなければ、家庭環境に問題があると考えます」

「いえそんなことは……」

「別に無理しなくていいですよ……現にそうなんですから」
　
　会長は一度そこで言葉を切り、そのまま続ける。

「私の家庭は母子家庭です。両親は私が幼い頃に離婚し、私は母親の方に引き取られました。しかし母親には邪険に扱われ、ろくに愛情を注がれませんでした。まあ幸い母親は世間体を気にしてた為、学費や衣服にはお金を裂いてくれましたが……」

「じゃあ最新機種のスマホでも買いましょうか？」

「……貴方話聞いてました？　それとも新手の嫌がらせですが？」

「別に嫌がらせではありませんよ？　ただ今日は通帳からお金を下ろしたので、財布には丁度１０万円程あります」

「同情はやめて下さい」

「同情ではありませんよ？　現に会長がスマホを持てば俺の利に繋がります。何かあったらいつでも会長を呼び出せますし、一方的にセクハラもできます……なので俺のワガママに付き合ってくれませんか？」
　
　当然俺の行動は偽善だ。それっぽい理屈を言って俺の行為を押し付けてるに過ぎない。
　だがスマホは連絡ツールとしては必須だ。
会長が今後のことを考えてるなら、受け取らざるを得ない。

「……仕方ないですね……貴方の計画に乗ってあげます」
　
　この日俺の貯金がなくなったのは言うまでもない。

　家に帰って来た頃には常に午後６時を回っていた。
　俺は食事を簡単に済ませると、寝る準備を整え、ベットに倒れこむ。
　今日は人生の一生分の運を使った気がする。
　正直今でも胸が高鳴っている。
　会長の匂い、息遣い、全てが脳裏に焼き付いて離れない。
　完全に犯罪者の思考に陥っているが、会長を目の前にすれば誰でもこうなる。
　それ程までに会長は魅力的だ。
　俺は目を瞑り、今日の会長とのデート（仮）を振り返る。
　
　……
　……金を奢った以外にロクな思い出がない。
　
　からかわれ、煽られ、罵倒され……だが自然と嫌な感じがしない……むしろ幸福と言うか幸せと言うか……完全に飼いならされてるな俺。
　
　俺の意識はそこで途切れた。