銀色の巨神とデュアルヒロイン

第22話宇宙恐龍

アリアの秘密研究

#### アリア研究所の秘密

「研究は、なにもやってないの？」クラリスが不意に尋ねた。

「やってないことにしてる」
とリアは少し困ったように答えた。

「やってないことにしてる？」
クラリスが疑問を投げかける。

「偉そうな人に口出しされたくない」
アリアは率直に答えた。

「そうか」
ミラは納得したように頷いた。

「みんなだけに見せる」
と
アリアは微笑みながら鍵のかかった隣の部屋に案内した。

ミラはぎょっとした。壁にはゼクスの写真のような画像、いや間違いなく写真が貼られていた。写真のないこの世界に写真がある。これもアリアのスキルで作り出されたのだろう。しかし問題はそこではなかった。ゼクスの写真だ！

「しろがね様？」　ミラが驚きの声を上げた。
「しろがね様を研究してるの？」

アリシアとセシリアも疑問に思い、「しろがね教徒になったの？」と尋ねた。

「宗教違う。物理的に科学的に調べてる」
アリアは冷静に答えた。

「えー！神様だよ？」
セシリアが驚いて言った。

「そこに実体がある存在なら調べたい」
アリアは熱心に言った。

「あ、アリア、あまりむちゃしないで。神罰がくだったらどうするの？」
キャナルが真剣に心配している。

「神罰？興味深い。どういうシステムで作動するのか知りたい」
アリアは好奇心に満ちた目で答えた。

全員があっけにとられる。
その時、ミラの目に机の上に置かれた一枚の紙が入った。
「アリアちゃん、これ見せてもらっていいかしら？」

「いいよ。それ多分理解できるのミラ様だけだと思う」　
アリアは答える。

ミラは手に取ってじっくり見る。そこには難解な数式と化学式が連なっていた。

『え？や、やばい、これ、この子、やばいわ、やばすぎる…。ゼ、ゼクスぅ』ミラは頭の中でゼクスに呼びかけた。頭の中言葉さえうわずる。


『セクシウム光線の化学式だな』ゼクスの声がミラの頭に答える。声は冷静だが、驚愕の感情が伝わる。

『こんなの解析できるものなの？』

『人間に理解できると思わなかった』

二人は動揺していた。

「あ、アリアちゃん、これしろがねさまのあれだよね？」　
ミラが震える声で尋ねた。

「ミラ様、やっぱり、その化学式理解できるんだ」
アリアは感心したように答えた。

「これ、他の人見せちゃだめよ、危ないから」
ミラはうわずった声で警告した。

「大丈夫、多分誰も理解できないから」
アリアは自信を持って言った。

後ろから、ヒルデガルトとクラリスが覗き込む。

「わかります？」
クラリスがヒルデガルトに尋ねる。

「数字の羅列にしか見えない」

「ですわね」

「ドクターファストなら、わかるかもよ」
ミラが不安げに言うと、

「そうか、あのじーさんは、たしかにあぶない」
アリアは真剣な表情になった。

「でも、これどうするの？」
ミラが尋ねる。

「レギオンに搭載できないかなと思って」とアリアが答えた。

「え？レギオン、溶けちゃわない？」ミラは驚く。

「そこが最大のネック。と言ってもまだ出力する装置さえ出来てないけど」とアリアは少し悔しそうに答えた。

ミラはその紙をじっと見つめながら、アリアの才能とそのリスクの大きさに改めて驚いた。

『やっぱり、この子の才能とスキルは、やばすぎる』

「でも、アリアちゃん、これが成功すれば、すごいことになるわね。でも危険も伴うから、慎重にね」ミラは優しく言った。

アリアは頷く
「もちろん」


「応援するよ。でも、本当に気をつけてね」と優しく言った。

「ありがとう、ミラ様」とアリアは微笑んだ。

こうして、アリアの研究所での秘密の研究が明かされ、彼女の挑戦が続くことが示された。

「こっちのはしろがね様の御使い様の絵ね」
ミラは、一瞬、動揺するが、認識阻害が機能しているらしく、モザイク状態の画像。

「お姿がはっきりしないのね」
アリシアががっかりした様子で見ている。

「記録が妨害されるような機能が働いている」
アリアが答えた。

全員が帰った後、アリアは一人研究所に残っていた。
静かな室内でゼクシウム光線の解析シートをじっと見つめている。「ミラ様は、やっぱり…」
アリアは小さく呟いた。引き出しから一枚の写真を取り出す。それは画像補正済みのエンゼルフォームの写真だった。全てが鮮明に記録されているその写真を見つめながら、アリアは思考を巡らせた。「ミラ様は一体何者なんだろう？」