時の織り糸

０４（ハヤカワ）

　自分なりの美学があった。だからこそ、今に絶望している。

　だが、もう仕方が無い。俺が携わるのはファッションビジネスだ。金を稼ぎ、利益を生み出す。どんな客でも理解出来そうで、ちょうど良さそうなモノを、どう上手く伝えるのかだけが大事な時代。

　いくら必死に商品を作っても、すぐに模倣商品が１ヶ月後、競合ブランドの売場には並ぶ。そして店舗数が多く、沢山の数を作って、そして売る事が出来る力がある企業が有利だ。当たり前の話だが、同じ物を沢山作れば、それだけ価格は安くなる。パッと見が同じようなモノなら、より安い方が売れる。当たり前で仕方が無い構造。簡単に真似をされるような商品しか作れない俺と、それを売る事が出来ない俺が悪いだけだ。

　今は、ちょうど、オフィスで自分のデスクに座っている。

　目の前のノートパソコンは皓々と光っているが、考えるのが面倒になり、目を瞑る。目を瞑っても、周りからの光で視界は真っ黒ではない。そんなとき、はるか昔に思いを馳せる事だけが、今の自分を何とか支えている。

　昔輝いていた頃の仲間へ。チャットで、メールで、ＳＮＳで、あらゆるツールで近況を、頻繁に聞く。普通には考えられないペースで。

　その行動は、当時を思い出し、自分を慰める事に繋がるが、めったに返事は来ない。だから、また眼を瞑る。電池を何でも変え、ベルトを替え、時に修理をしながら長年愛用しているデジタルの腕時計に目をやる。そういえば、あの頃もこの時計を付けていた。思い返せば、この時計はずっとコアな部分は変わらない。持ち主も、電池や部品の交換が利けば良いのに、と思いながら。

…。

……。

………。

「ハヤカワ！」

　突然声を掛けられた。

　自分の耳を疑う。意識を疑う。自分の脳を疑う。

　確かな事は…それは、汚い声ではない。

　凜として強く優しい、そして昔、よく聴いた声だった。

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