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新年特別編
その後の物語 5 - 鷹羽絵美里と天木達也 (2)
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※ご注意※
物語の中に性犯罪の描写がございます。
お読みいただく際には十分ご注意ください。
--------------------
達也は、自分のスマートフォンの画面を私に向ける。
そこには、私(絵美里)と達也が裸で抱き合っている写真が表示されていた。
「それは消すって言ったじゃない!」
スマートフォンを奪おうとする私の手をひらりとかわす達也。
「何で残ってるんだろうねぇ~?」
達也は、いやらしい笑顔を浮かべた。
「こんなのもあるよ」
スマートフォンを操作する達也。
『ああぁ……あぁん……』
店内に私の嬌声が響き渡った。
私も知らない隠し撮りされた動画だ。
「こんなのいつ撮ったの! 止めて! 早く止めて!」
達也はスマートフォンをタップし、動画の再生を止めた。
「これ、エロ動画サイトに投稿してみよっか。アングラなサイトで売り捌くのもいいな。かなりいい値で売れるぜ~」
「お願いだからやめて!」
ニッと笑う達也。
「んじゃ、金貸してくんない?」
私は泣き出したい気持ちを抑えて、バックヤードに向かい、財布を取ってきた。三万円を差し出す。
それを奪うように掻っ攫った達也。
「たったの三万かよ……まぁ、いいや。一週間後にまた来るからさ、五十万用意しといてよ」
「五、五十万⁉」
「そしたら、写真は全部削除してやるよ」
「…………」
「動画は五百万かな。安いだろ?」
「そんなお金……」
「自分の人生を五百万で買えるんだぜ、安いと思うけどな」
「…………」
「とりあえず、五十万位は用意できんだろ?」
そんなお金は持っていないが、私はうなずくしかなかった。
「OK! じゃあ、来週またこの時間に来るから、じゃあな」
去っていく達也。
「あ、絵美里」
達也は扉の手前で振り返った。
「警察とかにチクったら、写真と動画はネットの海に放出するからな」
~♪
達也は店から出ていった。
もう仕事どころではない。
私はどうしたらいいのか分からず、ただレジカウンターの中で立ち尽くしていた。
涙が込み上げてくる。
私の心は絶望に支配された。
◇ ◇ ◇
「絵美里ちゃん、ちょっと」
オーナーの奥さんにバックヤードへ呼び出された。
そこには、難しい顔をしたオーナーも奥さんの後ろに座っていた。
「絵美里ちゃん」
「はい」
「正直に言って」
「何をでしょうか……」
「何があったの?」
「え……?」
「私たちが来るまでの間に、何かあったでしょ?」
「い、いえ、何も……」
「ウソよね」
「…………」
「だって、ドリンクの補充もできてない、肉まんのケースも空よ。売り場を見てみても、在庫補充も商品の前出しも出来てない。いつもの絵美里ちゃんならあり得ないわ」
「あ、あの、お客さんが多くて……」
「POSレジ、来客数と売上金額はいつもと同じくらいよ」
「…………」
奥さんは、諦めたように小さなため息をつく。
「絵美里ちゃん、これを見て」
私が奥さんの指差す方には、防犯カメラの映像が映し出された液晶ディスプレイがあった。
「あなた、お願い」
オーナーは私に背を向け、マウスを操作している。
ディスプレイに映し出されたのは、私が達也にお金を渡す場面だった。
一万円札を三枚、鮮明な映像が映し出されている。
「絵美里ちゃん、一体何があったの?」
瞳から涙が滲み出てくることを感じる。
泣かないって、誓ったはずなのに。
そんな私を奥さんは優しく抱き締めてくれた。
誓ったはずなのに。
誓ったはずなのに。
涙が止まらない。
私は嗚咽を止められず、奥さんにしがみつきながら、すべてを打ち明けた。
奥さんは私を強く抱き締めながら、頭を撫で続けてくれた。
「大丈夫だからね、何も心配することないから、全部私たちに任せて、ね」
オーナーも、奥さんと、奥さんの胸で泣きじゃくる私を包み込むように抱き締めてくれた。
◇ ◇ ◇
――一週間後
~♪
客の入店を知らせる電子音。
「いらっしゃいませー」
レジカウンターのオーナーが挨拶した。
そこにやってくる若い男。達也だ。
「お仕事中すみません、鷹羽(絵美里)さんはいらっしゃいますか?」
オーナーがそのまま応対する。
「あ、もしかすると天木(達也)くんかな?」
「え、あぁ、そうですけど……」
「鷹羽さん、今、急な配達に行ってもらってるんだけど、十分くらいで帰ってくるから。何か渡すものあるから待っててもらってくれって、そう伝言頼まれてる」
明るい表情に変わる達也。
「そうなんですね、わかりました」
「あそこにイートインのスペースあるんで、あそこで待ってたら?」
「じゃあ、ちょっと場所お借りします」
「はい、はい、どうぞご自由に」
達也は、店舗奥のイートインスペースへ向かった。
オーナーは、バックヤードにいる奥さんに合図を送る。
◇ ◇ ◇
――十分後
~♪
入店の電子音が流れる。
達也は、イートインスペースでスマートフォンをいじっていた。
「天木達也くんだね?」
達也が振り返ると、大人の男性が四人立っていた。
年齢はバラバラ。二十代くらいの若い男性から四十代くらいのオジサンまで。
頭にハテナマークが浮かぶ達也。
「はい、そうだけど……」
四十代くらいのオジサンがバッジを見せた。
「県警の生活安全課です」
スーツを着た若い男性が内ポケットから一枚の紙を取り出す。
「恐喝容疑で君に逮捕状が出ています」
紙を見せる若い男性。
確かに逮捕状と書いてある。
(あ、絵美里! 絵美里なのか!)
「ちょ、ちょっと待った! 俺は絵美里から金を借りただけだ! 脅し取るようなことはしてない!」
焦る達也。
「それ、ウソかホントか、すぐに分かるからね」
警察側は誰も相手にしない。
「そ、それに俺は未成年だ! 少年法で守られて――」
「未成年は逮捕されないと思ってんの?」
達也に被せるように話す三十代くらいの男性。
「え……されないんじゃないの……」
達也の冷や汗が止まらない。
「一月八日、午前八時十四分、逮捕」
その言葉と共に、達也の腕に手錠がかけられた。
呆然とする達也。
そのまま店から連れ出され、駐車場に止められていた車に乗せられて、所轄の警察署へと連行されていった。
◇ ◇ ◇
絵美里が事情を打ち明けたあの日、オーナー夫妻はすぐに行動に移した。
オーナーは防犯カメラの映像と音声を再確認。現在設置されている防犯カメラは、高解像度の映像と共に、音声も記録できるタイプのものだった。
映像と音声を確認後、オーナーの奥さんは、警察の性犯罪被害相談ダイヤル『#8103』へ連絡。事情を説明すると共に、すでに被害にあっていることと、明確な証拠があることを説明した。
直後、所轄の警察署の生活安全課から連絡があり、警官が証拠の確認に店まで来ることになる。
同日夕方、生活安全課の女性警官が派遣され、防犯カメラの映像と音声を確認。
達也が隠し撮りの動画を再生した場面では、冷静だった女性警官の目に怒りの炎が点った。
オーナー夫妻は、この映像と音声のデータを証拠として警察に提出。
同時に、絵美里立ち会いの元、被害届が出されて受理された。
容疑者(達也)確保のタイミングが一週間後ということもあり、警察側も緊急体制で対応にあたる。
証拠の精査と協議に多少の時間を要し、逮捕状の請求は容疑者が店に現れる二日前だったが、緊急を要する事態を裁判所側も理解し、翌日には逮捕状が発行された。
取り調べに対し、達也は当初すべてを否認、黙秘していたが、証拠の存在に観念し、全面的に恐喝の事実を認める。
幸い画像や動画データは、インターネットのアクセスログなどの分析で、クラウドストレージなどにアップロードはされておらず(該当するアプリ等もスマートフォンに無かった)、SNSや画像掲示板などへの投稿の履歴も見つからなかった。
自宅の捜索においてもパソコンやデータ保存のためのストレージ、記録メディアなどはなかったため、スマートフォンの中だけにしか保存されていないことが分かる。
達也本人から外部へ流出させたことはないとの自供もあり、画像と動画はスマートフォンごと没収され、証拠として確保された。
◇ ◇ ◇
――その後
達也は家庭裁判所へ送致され、結果保護観察処分となる。
その後の達也の行方は知れない。
噂では、本人の更生のため、家族で父親の田舎へ転居したらしい。
◇ ◇ ◇
――コンビニエンスストア
~♪
「いらっしゃいませー!」
元気な絵美里の声が店内に響く。
事件の後、元気を取り戻した絵美里は、コンビニでのアルバイトを続けていた。
目下の悩みは体重だ。今は懸命にダイエットに励んでいる。
(私も頑張らなきゃ……そして、いつか高橋くんに……)
絵美里は、何度か駿の姿を見かけていた。
窓の外を歩いている姿、そして店で買い物する姿。
あの優しい目は変わっておらず、すぐに駿だと気付いた。髪を伸ばして、とても格好良くなっている。
でも、ネームバッジを外した絵美里には気付いていないようだった。
(もう見た目は、ほぼ別人だしね……)
そんな駿には、必ず側に小柄な女の子がいた。顔にそばかすが色濃く残る、でも笑顔が可愛らしい女の子だ。
駿の幸せそうな笑顔に、複雑な感情が湧いてくる。
(あんな優しい男の子を裏切り、私は落ちぶれた……あの女の子のように、高橋くんの隣にいられたのかもしれないのに、私は自らそれを拒否したんだ……)
心の中を後悔の気持ちが埋めつつも、絵美里は微笑む。
(高橋くん、あの女の子と幸せになってくれればいいな……そして、いつか、ちゃんと謝るんだ……)
絵美里は、駿へ謝れる自分になるために、今日も前を向いて働く。
~♪
客の入店の電子音だ。
「いらっしゃいませー!」
絵美里の元気な明るい声が店内に響き渡った。
物語の中に性犯罪の描写がございます。
お読みいただく際には十分ご注意ください。
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達也は、自分のスマートフォンの画面を私に向ける。
そこには、私(絵美里)と達也が裸で抱き合っている写真が表示されていた。
「それは消すって言ったじゃない!」
スマートフォンを奪おうとする私の手をひらりとかわす達也。
「何で残ってるんだろうねぇ~?」
達也は、いやらしい笑顔を浮かべた。
「こんなのもあるよ」
スマートフォンを操作する達也。
『ああぁ……あぁん……』
店内に私の嬌声が響き渡った。
私も知らない隠し撮りされた動画だ。
「こんなのいつ撮ったの! 止めて! 早く止めて!」
達也はスマートフォンをタップし、動画の再生を止めた。
「これ、エロ動画サイトに投稿してみよっか。アングラなサイトで売り捌くのもいいな。かなりいい値で売れるぜ~」
「お願いだからやめて!」
ニッと笑う達也。
「んじゃ、金貸してくんない?」
私は泣き出したい気持ちを抑えて、バックヤードに向かい、財布を取ってきた。三万円を差し出す。
それを奪うように掻っ攫った達也。
「たったの三万かよ……まぁ、いいや。一週間後にまた来るからさ、五十万用意しといてよ」
「五、五十万⁉」
「そしたら、写真は全部削除してやるよ」
「…………」
「動画は五百万かな。安いだろ?」
「そんなお金……」
「自分の人生を五百万で買えるんだぜ、安いと思うけどな」
「…………」
「とりあえず、五十万位は用意できんだろ?」
そんなお金は持っていないが、私はうなずくしかなかった。
「OK! じゃあ、来週またこの時間に来るから、じゃあな」
去っていく達也。
「あ、絵美里」
達也は扉の手前で振り返った。
「警察とかにチクったら、写真と動画はネットの海に放出するからな」
~♪
達也は店から出ていった。
もう仕事どころではない。
私はどうしたらいいのか分からず、ただレジカウンターの中で立ち尽くしていた。
涙が込み上げてくる。
私の心は絶望に支配された。
◇ ◇ ◇
「絵美里ちゃん、ちょっと」
オーナーの奥さんにバックヤードへ呼び出された。
そこには、難しい顔をしたオーナーも奥さんの後ろに座っていた。
「絵美里ちゃん」
「はい」
「正直に言って」
「何をでしょうか……」
「何があったの?」
「え……?」
「私たちが来るまでの間に、何かあったでしょ?」
「い、いえ、何も……」
「ウソよね」
「…………」
「だって、ドリンクの補充もできてない、肉まんのケースも空よ。売り場を見てみても、在庫補充も商品の前出しも出来てない。いつもの絵美里ちゃんならあり得ないわ」
「あ、あの、お客さんが多くて……」
「POSレジ、来客数と売上金額はいつもと同じくらいよ」
「…………」
奥さんは、諦めたように小さなため息をつく。
「絵美里ちゃん、これを見て」
私が奥さんの指差す方には、防犯カメラの映像が映し出された液晶ディスプレイがあった。
「あなた、お願い」
オーナーは私に背を向け、マウスを操作している。
ディスプレイに映し出されたのは、私が達也にお金を渡す場面だった。
一万円札を三枚、鮮明な映像が映し出されている。
「絵美里ちゃん、一体何があったの?」
瞳から涙が滲み出てくることを感じる。
泣かないって、誓ったはずなのに。
そんな私を奥さんは優しく抱き締めてくれた。
誓ったはずなのに。
誓ったはずなのに。
涙が止まらない。
私は嗚咽を止められず、奥さんにしがみつきながら、すべてを打ち明けた。
奥さんは私を強く抱き締めながら、頭を撫で続けてくれた。
「大丈夫だからね、何も心配することないから、全部私たちに任せて、ね」
オーナーも、奥さんと、奥さんの胸で泣きじゃくる私を包み込むように抱き締めてくれた。
◇ ◇ ◇
――一週間後
~♪
客の入店を知らせる電子音。
「いらっしゃいませー」
レジカウンターのオーナーが挨拶した。
そこにやってくる若い男。達也だ。
「お仕事中すみません、鷹羽(絵美里)さんはいらっしゃいますか?」
オーナーがそのまま応対する。
「あ、もしかすると天木(達也)くんかな?」
「え、あぁ、そうですけど……」
「鷹羽さん、今、急な配達に行ってもらってるんだけど、十分くらいで帰ってくるから。何か渡すものあるから待っててもらってくれって、そう伝言頼まれてる」
明るい表情に変わる達也。
「そうなんですね、わかりました」
「あそこにイートインのスペースあるんで、あそこで待ってたら?」
「じゃあ、ちょっと場所お借りします」
「はい、はい、どうぞご自由に」
達也は、店舗奥のイートインスペースへ向かった。
オーナーは、バックヤードにいる奥さんに合図を送る。
◇ ◇ ◇
――十分後
~♪
入店の電子音が流れる。
達也は、イートインスペースでスマートフォンをいじっていた。
「天木達也くんだね?」
達也が振り返ると、大人の男性が四人立っていた。
年齢はバラバラ。二十代くらいの若い男性から四十代くらいのオジサンまで。
頭にハテナマークが浮かぶ達也。
「はい、そうだけど……」
四十代くらいのオジサンがバッジを見せた。
「県警の生活安全課です」
スーツを着た若い男性が内ポケットから一枚の紙を取り出す。
「恐喝容疑で君に逮捕状が出ています」
紙を見せる若い男性。
確かに逮捕状と書いてある。
(あ、絵美里! 絵美里なのか!)
「ちょ、ちょっと待った! 俺は絵美里から金を借りただけだ! 脅し取るようなことはしてない!」
焦る達也。
「それ、ウソかホントか、すぐに分かるからね」
警察側は誰も相手にしない。
「そ、それに俺は未成年だ! 少年法で守られて――」
「未成年は逮捕されないと思ってんの?」
達也に被せるように話す三十代くらいの男性。
「え……されないんじゃないの……」
達也の冷や汗が止まらない。
「一月八日、午前八時十四分、逮捕」
その言葉と共に、達也の腕に手錠がかけられた。
呆然とする達也。
そのまま店から連れ出され、駐車場に止められていた車に乗せられて、所轄の警察署へと連行されていった。
◇ ◇ ◇
絵美里が事情を打ち明けたあの日、オーナー夫妻はすぐに行動に移した。
オーナーは防犯カメラの映像と音声を再確認。現在設置されている防犯カメラは、高解像度の映像と共に、音声も記録できるタイプのものだった。
映像と音声を確認後、オーナーの奥さんは、警察の性犯罪被害相談ダイヤル『#8103』へ連絡。事情を説明すると共に、すでに被害にあっていることと、明確な証拠があることを説明した。
直後、所轄の警察署の生活安全課から連絡があり、警官が証拠の確認に店まで来ることになる。
同日夕方、生活安全課の女性警官が派遣され、防犯カメラの映像と音声を確認。
達也が隠し撮りの動画を再生した場面では、冷静だった女性警官の目に怒りの炎が点った。
オーナー夫妻は、この映像と音声のデータを証拠として警察に提出。
同時に、絵美里立ち会いの元、被害届が出されて受理された。
容疑者(達也)確保のタイミングが一週間後ということもあり、警察側も緊急体制で対応にあたる。
証拠の精査と協議に多少の時間を要し、逮捕状の請求は容疑者が店に現れる二日前だったが、緊急を要する事態を裁判所側も理解し、翌日には逮捕状が発行された。
取り調べに対し、達也は当初すべてを否認、黙秘していたが、証拠の存在に観念し、全面的に恐喝の事実を認める。
幸い画像や動画データは、インターネットのアクセスログなどの分析で、クラウドストレージなどにアップロードはされておらず(該当するアプリ等もスマートフォンに無かった)、SNSや画像掲示板などへの投稿の履歴も見つからなかった。
自宅の捜索においてもパソコンやデータ保存のためのストレージ、記録メディアなどはなかったため、スマートフォンの中だけにしか保存されていないことが分かる。
達也本人から外部へ流出させたことはないとの自供もあり、画像と動画はスマートフォンごと没収され、証拠として確保された。
◇ ◇ ◇
――その後
達也は家庭裁判所へ送致され、結果保護観察処分となる。
その後の達也の行方は知れない。
噂では、本人の更生のため、家族で父親の田舎へ転居したらしい。
◇ ◇ ◇
――コンビニエンスストア
~♪
「いらっしゃいませー!」
元気な絵美里の声が店内に響く。
事件の後、元気を取り戻した絵美里は、コンビニでのアルバイトを続けていた。
目下の悩みは体重だ。今は懸命にダイエットに励んでいる。
(私も頑張らなきゃ……そして、いつか高橋くんに……)
絵美里は、何度か駿の姿を見かけていた。
窓の外を歩いている姿、そして店で買い物する姿。
あの優しい目は変わっておらず、すぐに駿だと気付いた。髪を伸ばして、とても格好良くなっている。
でも、ネームバッジを外した絵美里には気付いていないようだった。
(もう見た目は、ほぼ別人だしね……)
そんな駿には、必ず側に小柄な女の子がいた。顔にそばかすが色濃く残る、でも笑顔が可愛らしい女の子だ。
駿の幸せそうな笑顔に、複雑な感情が湧いてくる。
(あんな優しい男の子を裏切り、私は落ちぶれた……あの女の子のように、高橋くんの隣にいられたのかもしれないのに、私は自らそれを拒否したんだ……)
心の中を後悔の気持ちが埋めつつも、絵美里は微笑む。
(高橋くん、あの女の子と幸せになってくれればいいな……そして、いつか、ちゃんと謝るんだ……)
絵美里は、駿へ謝れる自分になるために、今日も前を向いて働く。
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客の入店の電子音だ。
「いらっしゃいませー!」
絵美里の元気な明るい声が店内に響き渡った。
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