セーブポイント転生 ～寿命が無い石なので千年修行したらレベル上限突破してしまった～

第四部 星巡再会

108 神聖境界線

　それにしても腹に穴が開いたら超痛いな。痛さで気を失えたら楽なのに、そうできないのがつらいところだ。
　
「HPをゼロにできないなら……苦痛を与え続けて心を折ってやろう」
　
　魔神ベルゼビュートは、忌々しそうに言った。
　
「っつ！！」
　
　同時に、足元に生えた細い刺が、俺のふくらはぎを貫く。
　じわじわ戦意をそぐ作戦か。
　
「痛いか？　お前の不死は、まるで死ねない呪いだな。復活してHPが回復することも、レベルを上げる付加効果も無いのだろう」
「……」
　
　ベルゼビュートの言う通り、同じ不死でも、レベルが上がるなどの嬉しい特典は無い。
　俺の不死は、単に死ねないってだけだ。
　あー痛い。気を紛らすために、さっき開発したばかりの新しい魔法の式を改良しよう。
　
「……召喚する、地の霊……ちがうな。大地の……」
　
　魔法の呪文は、リクエストという魔法の専門言語から成る。
　俺の口からこぼれた呪文に、ベルゼビュートは目をむいた。
　
「この状況で魔法式を編集するだと？　馬鹿な、そんな事が可能なのか？！」
　
　うるせ。
　血が流れ過ぎて目がかすむ。地面に膝が付きそうになるのを、必死でこらえた。
　それにしても黒崎のやつ、一対一にこだわって行儀よく俺だけに攻撃するとか、何考えてんだ。邪魔な大地たちは、殺すか俺に対する人質にした方が効果的なのに。もしかして……。
　脇道に逸れた思考を一旦、中断する。
　そろそろ魔力が回復して、盾運魔法式を二回撃てる量だ。
　今、改良したばかりの魔法を発動する。
　
「盾運魔法式スクワイア×2、金剛石投石機ダイヤカタパルト！」
　
　地の精霊が宿った結晶を同時に四個生成し、防御魔法でコーティングして発射する。
　四個の結晶は、ベルゼビュートの黒炎の反撃を突き破って命中した。
　人間辞めて巨体になったのが仇になったな。
　あんな大きい化け物に変身したら良い的だ。
　
「琥珀封呪アンバーシール」

　HPが半分以上削れたところで、とどめに封印魔法だ。
　琥珀封呪は、対象が弱っていれば成功率が上がる。
　
「おのれ……っ！」
　
　魔神ベルゼビュートの体を、琥珀がパキパキと包みこんでいく。
　倒したら復活するなら、復活しないよう封印すればいい。簡単な解決方法だ。
　やがて怒りの表情を浮かべたまま、ベルゼビュートは巨大な琥珀に閉じ込められる。
　
「いっちょあがり」
　
　はやく心菜を助けにいかないと。
　振り返ると、椿が呆然としているのが目に入った。
　
「永治……」
　
　やば、ちょっとやりすぎたかな。
　真が苦笑している。
　
「さすが枢っち！　魔神も敵じゃねーのな。けどボロボロ過ぎるんじゃね？　大丈」
「枢さん！　ベルゼビュートが」
　
　大地が、真の言葉をさえぎって警告の声を上げる。
　バキリ。
　背後で響いた不吉な音に、俺は「まさか」と思いながら振り返った。
　
「！」

　巨大な琥珀にヒビが入り、爆発四散する。
　封印から解放されたベルゼビュートは、黒い翼を広げて悠然と空に舞い上がった。
　
「……これで勝ちだと思わないことだ」
　
　俺は口元の血を拭いながら、言い返した。
　
「思ってないさ。そもそも、お前が本気なら範囲魔法なり、もっと物騒な殲滅魔法なりを使ってただろ。気をつかって俺に的を絞るからこうなるんだ」
　
　大地と椿は「どういう意味？」という顔をしている。
　真は顔色を変えない。気付いてたんだな。
　
「大事な誰かさんに攻撃をあてないように、ってことだよ」
　
　笑いかけてやると、椿は目を見開いた。
　小さく「嘘……永治？」と呟く
　
「黙れ」
　
　ベルゼビュートは不機嫌そうに唸った。
　
「近藤枢、お前の大事な者たちをまとめて消してやる。その舞台は、ここではない」
　
　俺は、アダマスが魔族の攻撃を受けていることを思い出した。
　
「まさか……まとめて、ってのは」
「俺の今のレベルであれば、神聖境界線を突破できるだろう。礼を言うぞ、近藤の愉快な仲間たち。自殺では、レベルを倍にして復活できないからな」
　
　魔神ベルゼビュートは、俺たちを見下ろしながら、高度を上げていく。
　空を飛んで、どこかへ行こうとしているのだ。
　
「リーシャン！」
「りょうかいだよー」
　
　俺はリーシャンを呼んだ。
　以心伝心なリーシャンは、すぐさま巨大化して、元の竜神の姿に戻る。
　その背中によじ登りながら回復魔法を使う。
　
「……解毒デトクス、治癒キュア」
　
　毒で傷が治らないから、まずは解毒。その後で治癒。
　これで穴が空いた服はともかく、体は元通り。
　
「置いてくなよ、枢！」
　
　真たちが急いでリーシャンに飛び乗ってきた。
　リーシャンは「重いー」と嘆く。
　
「なんだよー、回復できるなら早くしろよ。痛々しい姿で戦いやがって」
「攻撃されるごとに解毒するのが面倒くて」
　
　真の文句に、軽口を返した。
　ついでリーシャンの首筋にしっかりしがみつく。
　
「リーシャン、全速力で、ベルゼビュートを追ってくれ。お得意の口からビームで撃ち落としても良いぞ」
「オーケーだよー！！」
　
　間延びした口調で答えるリーシャン。
　空飛ぶベルゼビュートの後ろ姿が小さくなりつつある。
　リーシャンは床を蹴って空に舞い上がると、速度を上げて飛翔を始めた。
　
「成敗！」
　
　例によって口からビームを放つが、ベルゼビュートに効いている気配は無い。
　荒野を抜け、 凍てついた賽河原アケロンを越え、山脈の上をジグザグに飛行すれば、その先は……魔界の終わり。人界と魔界を隔てる透明な神聖境界線ホーリーラインがある。
　ベルゼビュートは、神聖境界線の前で急停止した。
　
「見るが良い、近藤枢。お前の張った結界が破壊され、守るべき民たちが無惨に蹂躙される様を！」
　
　強大な魔力を秘めた黒炎が、ベルゼビュートの周囲に集まる。
　禍々しい炎の渦が産み出された。
　ベルゼビュートが押し出す動作をすると、炎の渦は神聖境界線に肉薄する。透明な境界線が炙りだされ、肉眼で見えるようになった。
　
「止めろ……！」
　
　神聖境界線がたわむ。
　俺は「保ってくれ」と願ったが、それが無理だと分かっていた。
　さすがにLv.4042の化け物の攻撃に耐えられるようにできていない。
　
「境界線が」
　
　俺たちの目の前で、ガラスが割れるような音を響かせ、神聖境界線は砕けていった。光の破片が空中に飛び散る。
　
「ククク……フハハハハ！　これでお前たち光の七神の時代は終わりだ。世界は再び我々、魔族の手に戻る！」
　
　魔神ベルゼビュートが高らかに笑い声を上げる。
　くそっ……徹夜して作った神聖境界線を、よくも壊してくれたな。
　
「カナメ！　境界線が消えて魔族が入り放題になったら、人界が大変な事に……カナメ？」
「……どんな構造の境界線にしようかな……ん？　どうしたんだリーシャン、そんな慌てて」
　
　次はもっと頑丈な結界を作ろうと、魔法式の改良について考えていた俺の後ろ頭を、真がはたいた。
　
「枢っち……世界の危機だよ？　もっとそれっぽい反応しようぜ」
　
　うーん。神聖境界線はまた作ればいいし、どう反応すれば満足なんだ。