セーブポイント転生 ～寿命が無い石なので千年修行したらレベル上限突破してしまった～

第一部 世界熔解

02 千年後のどんでん返し

「今の地震、震度どれくらいだったんだろ……」
　
　心菜ここなはポケットからスマートフォンを取り出して、操作を始めた。
　一方の俺は、メッセージウインドウの件もそうだが動転してしまって、少しぼんやりしている。夢の中で千年過ごしたせいで、自分のスマホをどこにしまったか分からない、というのもあるが。
　
「……ステータス」
　
　隣で聞こえた小さな声に、俺はぎょっとした。
　そちらを見ると同級生の無愛想な男子生徒が、何もない空中を睨んでいる。
　俺は無意識に「鑑定Lv.999」を使っていた。
　空中に夢の中と同じポップアップウインドウが表示される。
　
『夜鳥 司　Lv.93　種族:人間　クラス:暗殺者』
　
　すっかり忘れてたぜ。こいつ名前は夜鳥やとりだった。
　職業、暗殺者……って怖！
　呆然としている間に、夜鳥のステータスの「暗殺者」が灰色文字に変わり、「戦士（暗殺者）」になった。
　それを見て俺はハッとする。
　隠蔽だ……！
　
　ステータスを自分の思うように変更したり非表示にしたりするスキル「隠蔽」。非表示にした箇所は灰色文字になり、他人からは見えなくなる。
　なぜ俺には夜鳥の隠した表示が見えるかというと、鑑定スキルが異常に高いから「看破」できてしまうのだ。しかもレベル差が激しいと看破したことが相手に通知されない。
　
　同級生の挙動を見て、俺も自分のステータスを確認する必要があると気付く。いざとなったら隠蔽もしないと。
　セーブポイントだった時のように念じてみたが、何故かステータスが出てこない。だが「ステータス」と口の中で唱えて強く念じると、ウインドウが表示された。
　
『近藤 枢　Lv.999　種族:人間　クラス:聖晶神アダマント』
　
　俺は思わず吹き出した。
　
「ぶっ」
「どしたの、枢かなめたん？」
「なんでもねえ……」
　
　不思議そうにする心菜に、何でもないと首を振ってみせる。
　これは隠蔽必須だな……。
　なんだよこのクラスにレベルは。突っ込みどころ満載だ。
　俺は急いでステータスのレベルを「Lv.50」クラスを「魔法使い」に書き換えた。各種数値は二桁台に調整し、他にも無数にある称号をまるっと非表示に変更する。
　それにしてもセーブポイントだった時のステータスと表示形式が違う。
　セーブポイントだった時は、種族名やクラス、HPやMPは表示されなかった。やっぱり無機物《いしころ》だったからだろうか。
　
　一仕事終えた俺は、落ち着いて教室を見渡す余裕が出来た。
　頬杖をついて辺りを観察する。
　夜鳥の他にも何人か、空中に視線をさ迷わせて挙動不審な奴がいる。
　
『【注意】鑑定を受けました。※相手のレベルが低いので、非表示のステータスは開示されません』
　
　空中に浮かぶメッセージウインドウ。
　ということは、俺や夜鳥以外にも複数の人間が、このゲームみたいなシステムを利用できてるってことか。
　片っ端から鑑定をかけていくと、生徒たちは二種類に大別できることが分かった。
　レベルが「Lv.1」かつクラスが「一般人」の奴らと、それ以外だ。
　中にはクラスが「勇者」の奴もいて、また吹きそうになる。
　おいおい、どうなってんだよ。
　なんで平和な現実世界とゲームの世界が重なってんだ？
　俺はまだ、夢の中にいるんだろうか。
　
「枢たん、見て！」
　
　スマートフォンを操作していた心菜が焦った顔で、俺に画面を突きつけてきた。
　ワンセグのニュースチャンネルの画面だ。
　
『世界各地で異変が起きています！　ご覧ください、アメリカでは自由の女神が横倒しになり、謎の巨人像が現れました！　ホワイトハウスが地割れの中に消え、政治中枢が混乱しています……』
　
　アナウンサーが声高に捲し立てている。
　背景の動画には、ズブズブと地面に沈んでいくホワイトハウスが映っていた。なんだこりゃ？
　
『富士山上空に、謎の竜のような生き物が飛んでいます！』
　
　竜のような、というかまんまドラゴンだろ。
　紅の鱗の竜が富士山を悠々と横断している。
　キレイダナー（棒読み）。
　俺は目をこすった。
　
「現実か、これ……？」
「私もそう思うにゃん……」
　
　心菜《ここな》はいつものように語尾に「にゃん」を付けていたが、その声は震えていた。
　
「……代々木公園に、パルテノン神殿みたいな遺跡が現れたってよ」
「マジかよ」
　
　スマホを操作して情報収集している生徒たちが、口々に噂話をしている。
　
「おーい、昼休みは終わりだぞ」
　
　ガラリと扉を開け、先生が教室に入ってきた。
　
「枢たん、今日は一緒に帰ろうね」
「心菜……」
　
　クラスが違う心菜は、俺に微笑みかけると教室を出ていった。
　俺は心菜を引き留めたかった。
　この異常事態に一緒にいないなんて、離ればなれになりそうで怖い。
　二人で授業をサボれば良かったと気付いたのは、十分くらい経った後だった。
　
　
　
　授業中、先生も生徒も皆、上の空だった。
　俺はゆっくり時間を掛けて記憶をたぐり、何とか自分のスマホや筆記用具、教科書を見つけた。
　卓上に置いたスマホが振動する。
　俺は画面をタップしてSNSメッセージアプリを開いた。
　可愛い猫のアイコンの隣に吹き出しでメッセージが浮かぶ。
　
　心菜> 弟が代々木でモンスターに襲われたみたい。私、代々木に行ってくる。
　
　おいおい、ちょっと待て！
　すぐに「俺も行く」と返信したが、待っても既読マークが付かない。
　
「近藤、次のページの一行目から読みなさい。近藤？」
「……すみません。腹が痛いんで早退します」
　
　俺がそう言うと他の何人かの生徒も「僕も用事があって」「私も家族から連絡が」と手を上げる。どうやら皆、外の異変が気になって授業どころではないようだ。
　
「ちょっと待ちなさい。職員会議で全員下校にするか決めるところ……はい、もしもし」
　
　先生は俺たちを止めようとしたが、ちょうど電話が掛かってきたようだ。家族からの電話らしく深刻そうな表情になっている。
　もはや暢気に授業を受けている場合ではない。
　俺は荷物をまとめて早足で教室を出た。
　念のため心菜の教室に寄ったが、彼女は一足先に学校を出たらしい。
　急いで後を追おうとして、下駄箱でポケットのスマートフォンが振動する。
　心菜だろうか。
　俺は相手を確認せずに通話ボタンをタップした。
　
「もしもし……」
『枢、俺だってー、オレオレ』
　
　オレオレ詐欺か。
　
「誰だっけ？」
『親友を忘れたのかよ。俺だよ、真まことだって』
　
　通話が切れて、背中がちょんちょんとつつかれる。
　振り返ると、茶髪に耳にピアス穴を空けて制服を着崩すという、不良かチャラ男の典型のような男子生徒が立っていた。俺に向かって手に持ったスマートフォンを振って見せる。
　
「よっ！」
　
　俺は無意識に鑑定スキルを発動させていた。
　
『小早川 真　Lv.1　種族:人間　クラス:詐欺師』
　
　そうだ、こいつは幼馴染で友達の真《まこと》だ。
　思い出しながら、俺の目は「クラス: 詐欺師」に釘付けである。
　それにスキルが変だ。
　何だこの「いかさまLv.99」って。相手と自分のレベルを交換するぅ？
　とんだチートスキルじゃねえか！
　
「おい真、お前、クラス詐欺師にこのスキルって……」
「ん？　鑑定した？　メッセージ出なかったということは、枢の方が鑑定レベル高いのかー」
　
　真は「負けちゃったー」とヘラヘラ笑った。
　こいつは「てへっ」という感じで笑うので、何故か背景がお花畑になったような、変な雰囲気になるんだよな。
　ちょっと和む。
　つられて少し笑った後、俺は我に返った。
　
「こんなことしてる場合じゃない！　心菜を助けに行かないと！」
「じゃあ、歩きながら情報交換しようぜ」
　
　急いで靴を履き替えて駅に向かう俺に、真は並んで付いてきた。
　
「……どうやら現実世界とゲームの世界が融合しちまったみたいだぜ。有用なクラスやスキルを持ってるのは、事前に異世界転生の夢を見た一部の人間に限られる。それ以外は皆、クラス: 一般人だ」
「夢？」
「枢も見たんだろ」
　
　俺は一瞬、立ち止まりそうになった。
　真は俺が理解していることを理解しているのか、平然と話を進めた。
　
「代々木にできたのはダンジョンだ」
「ダンジョン？！　ってことは本当にモンスターが」
「現実世界でどこまでスキルが使えるか未知数だ。俺はもうちょっと事態が落ち着いてから、ダンジョンに行くことを提案するけど」
「……お前、どこでそんな情報を」
「ネット。あれこれ検証した暇人が超速でまとめサイトを立ち上げてるぜ。モンスターの目撃情報や、クラスやスキルの種類を、鑑定して片っ端からSNSで呟いてる奴もいる」
　
　現実世界は、ネットの伝達速度が馬鹿にできない。
　最初に隠蔽しておいて良かった。レアなクラスだったりしたら、吹聴されて騒ぎになり、最悪は狙われるかもしれない。まったく物騒な世の中だ。
　それにしても……心菜はダンジョンに行ってしまったのか。
　
「心菜は代々木に行ったんだ。連れ戻さないと……」
「よし。なら俺とパーティーを組もうぜ」
　
　真は不敵な笑みを浮かべて、俺の返事を待っている。
　パーティー……異世界でボッチの石ころだった時は、入れなかったシステムだ。
　
「頼む、真」
「おっしゃ！　行こうぜ、相棒！」
　
　俺は軽く拳をにぎって、真の拳と合わせた。
　視界に半透明のメッセージウインドウが表示される。
　
『小早川 真　とパーティーを結成しました。メンバーの位置およびHP/MP情報が共有されます。パーティーボーナスにより、攻撃力と防御力が＋1.05となります』