異世界転移でモブの俺はよくある不遇パターンかと思ったら、イケメン幼馴染みは一般人で俺が救世主になってるんだが

空色蜻蛉

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第二部

65 人質は無視するに限る

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　東條弘とうじょうひろしは、異世界に来るまで自分が主人公だと考えていた。誰だってそうだろう。皆、自分が主人公の物語を夢想するのだから、弘だけが特別な訳じゃない。
　異世界に来て、自分が特別だと思い込み、馬鹿な事をしでかした。
　止めてくれたのは、自分より遥か格下だと決め付けていた青年、村田響矢むらたなりやだった。
　
「あれがコンゴウの迎撃ロボットかあ」
　
　技師の小坂が用意したモニターをのぞきこみ、響矢は腕組みする。
　モニターには、古神ヤハタを小型化したようなロボットが、通路を行ったり来たりしている。ロボットの下半身は床を走行できるようタイヤが付いており、胸部には凶悪な銃口が輝いていた。
　
　銃に撃たれたら生身の人間はひとたまりもない。
　廊下は跳弾もするだろう。
　銃弾が壁や床をバウンドする場合、普通の銃弾よりも殺傷力が高くなると昔、執事の佐藤から聞いたことがある。
　あの中に真正面から突っ込むのは、命取りだ。
　そう弘が考えたと同時に、響矢の声が響いた。
　
「銃撃で引きつけておいて下さい。俺が斬ります」
「え？！」
　
　弘は驚愕した。
　まさか銃撃に、刀で突っ込むつもりか。
　そんなまさか。
　
「無茶だ、響矢！　古神で外から攻撃したほうが」
「コンゴウを下手に壊したら国際問題になる」
　
　響矢は平然と言うが、日本刀で突っ込むなどという時代遅れのファンタジーな作戦は、現代日本ならありえないだろう。
　
「皆さん、響矢を止めないんですか？！」
　
　弘は周囲を見回すが、誰も反論しなかった。
　このメンバーの中で唯一の権力者、かつ常識人と思われる青年、御門総一郎みかどそういちろうでさえ、困ったように笑っているだけだ。
　
「じゃあ援護をお願いします」
　
　これから死地に赴くというのに、響矢の声はほがらかで、表情にもまるで気負いはない。
　肩から斜めにたすき掛けした鞄の中には、何故か狸が入っている。
　手に持った日本刀以外は、ピクニックにでも行きそうな緩い雰囲気だ。
　
「了解しましたー」
　
　銃を持った無精髭の兵士が、やる気なさそうな返事をした。
　コンゴウの横腹の扉が強制開放される。
　侵入者に気付いた敵ロボットが、胸部から銃弾を発射する。
　味方の銃を持った兵士が応戦を始めた。
　
「響矢、本気か？」
「弘は下がってて」
　
　響矢は、刀を鞘から抜く。
　かすかな笑みがその口元に浮かんだ。
　十年以上、幼馴染をやっているが、こんな好戦的な表情を見るのは久しぶりだ。
　
「今！」
　
　敵のロボットが、銃撃戦に夢中になっている隙を見計らい、響矢が軽やかに前に出る。
　弘は知らなかったが、鞄から頭を出して鼻水を垂らしている狸が、霊的守護の力で跳弾から主人を守っていた。
　無傷で、あっという間に距離を詰める。
　敵のロボットが接近に気付いて標的を変える頃には、刀の間合いに入っていた。
　
　
　――斬！
　
　
　鋼鉄で出来ているはずのロボットが、ぐらりと傾ぐ。
　一瞬後、胴体が真っ二つになって床に転がった。
　
「嘘だろ……」
　
　弘は唖然とする。
　
「神璽しんじを持つ古神操縦者は、化け物揃いだからなー」
　
　銃のカートリッジを入れ替えながら、兵士の男がやる気のない声で言った。
　
「それは僕のことも言っているかい？」
「尊敬してるんですよ。鬼の御門と異名をとる古神操縦者と一緒に仕事できるなんて、光栄の極みです」
　
　御門と兵士のやり取り。
　弘は、刀を鞘に戻している響矢をマジマジと見た。
　
「格好いい……！」
　
　眼の前で爽快なアクションバトルを見せつけられると、今までの因縁はどうでも良くなる。
　
「じゃ、この調子でどんどん先に進みましょう」
　
　響矢は、後方部隊に向かって手招きした。
　
　
　
　
　艦橋の中央、艦長席では、ミニスカートの上から制服を着た綾がふんぞり返っていた。
　
「侵入者はまだ来ないの？！」
　
　モニターを操作しているオペレーターは虚ろな表情だ。
　悪魔で執事の佐藤が、精神を支配しているらしい。
　
「彼らは、機関制御室へ向かっています」
「なんで真っ直ぐ艦橋に来ないの？　人質がここにいるって伝えた？」
　
　綾は、イライラと椅子に座り直す。
　
「失礼。私、執事で怪盗でありながら、犯行の予告状を出すのをすっかり忘れておりました。綾さまがここにいることを、彼らは知らないかもしれません」
「なんですってぇ？！」
　
　艦長席の隣を浮遊する佐藤が、笑いながら答える。
　
「慌てないで下さい。今からでも遅くありませんよ」
　
　佐藤が指を鳴らすと、艦長席の足元からロープが現れ、綾の体を席に縛り付けた。
　同時にカメラとマイクの操作が行われる。
　
「侵入者の皆さん、そこで止まりなさい。こちらには人質がいます」
「いやーっ、助けてー！」
　
　綾は咄嗟にアドリブを効かせた。
　
　
　
　
　順調に機関制御室を目指し、進んでいた響矢たち。
　その行く手を遮るように、通路脇のモニターに映像が映し出された。
　椅子に縛り付けられ、泣き喚く綾の姿がそこにあった。
　
『助けてーっ、誰かー！』
「綾！」
　
　弘は、画面に飛びついた。
　
『今すぐ艦橋に来なさい。一秒でも遅れれば人質は殺します』
「すぐに助けに行く！　待ってろ、綾！」
　
　犯人の声が、なぜか聞き覚えがある気がする。
　気のせいだろうか。
　しかし弘は、それどころではないと違和感を頭の隅に追いやった。
　別れたとは言え、弘にとって綾は大切な人。戦艦コンゴウに乗り込んだのも、まさに綾を助けるためである。
　
「響矢、艦橋だ！」
「うん。却下」
「は？」
　
　弘が振り返って訴えると、響矢は涼しい顔で答える。
　
「行かないよ。だってどう見てもバレバレの罠じゃないか」

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