続・ロドン作・寝そべりし暇人。

描かれたし、暇人。

　「おー、スケッチブックを持ったお子たちが、よりどりみどり。」暇人は、感嘆の声を上げた。
　「しかしだんな！だんなを描いてくれるかは、選べませんよ！」すかさず、オナガくんがツッコミを入れる。
　「うむ、わかっておる。だが、画題に我を選んでもらえるように、我も準備をしてきた！」暇人は、得意げだ。　
　「準備・・・、何をしたんですか？」オナガくんは、たずねた。
　「引率の先生が５日前から、下見に来ていたのでな、『もう一つの両手』でまんべんなくちょっとずつ、体をぬぐって、キレイにしていたのだ、吉野さんのメンテナンスは、年２回しかしてもらえないのを先々月にしたばっかりだったからな。」
　よく見ると、確かに綺麗だった。　　
　「しかし、小中高生、みごとに揃いましたね。」オナガくんの説明の通り、子どもちは、上下私服の子たちもいたが、お揃いの体操着に４－1、４－2と記載されていたり、中の刺繍のマークがついた、学ランや、セーラー服の子たち、なんと行っても、有名私立高校中宮トータル学院の子たちの男女共に珍しい、白いブレザーが、ささやかな校外授業の、格を上げていた。
最初に、画題選びにみんなあちこち散らばって散策していた。小学生は、児童公園エリア、中学生、高校生は半数以上、スポーツエリアの方向に移動して行くと暇人は、その一団に見慣れた人物を発見する。
　「あれは、我が宿敵、一番星美星！ぐぬぬ。」一番星美星、中宮トータル学院高等学校に通う高校生だ。やたらと暇人にからむ自意識過剰ぎみの男子である。わざわざ暇人によってきて、「そこの間抜けな石像よりも、スケボーしている人に、協力してもらって描こう！」と、言い放ち去っていった。
　「ぐぬぬぬ、言わなくてもよいことを小癪な小僧め。」暇人は、腹がたったが、むしろ移動してもらってせいせいしたと、気を取り直した。オナガくんは、沢山の子どもたちにワクワクして、やりとりに気が付がなかったようだ。やがて、暇人の周りにもゾクゾクと、児童、生徒が集りはじめなんと10人の子どもたちが集まった。　
　「おー、お子たちぐふふ、我を存分に描いてくれ！そして、我を有名にしてほしい！」予想以上に集まった子どもたちに、暇人は、興奮していた。
　『うーん、尊敬出来ないな～。』オナガくんは、つくづくそう思うのだった。
　「あっそうそう、オナガくん、その～、申し訳ないんだが、我だけを描いてほしくて・・・その～」暇人が言葉を濁していて、オナガくんは仕方ないな～というふうに、理解してため息をつきながら、「はいはい、だんなだけの方が、有名になるために、効果が、ありますもんね。じゃあ。失礼します。」オナガくんは、空中でしばしホバリングし始めて暇人から、ゆっくり離れていく。
　　「うむ、すまない、また明日。」平謝りで、オナガくんへの挨拶を済ますと、暇人は顔に気合いを入れた。
　「よし、お子たちよ！我を美しく、画用紙いっぱいに、賞をねらって描くように！」しかし、そんななか、３人の小学生が、困惑した表情を見せはじめ、ついにがっかりした顔で、
　「鳥さん、いなくなっちゃったね～。」　
　「どうしょう、他行くー？」
　「花壇の花も綺麗だったから、そこ行こうか?」1人の子が、提案すると、他の友人らしき2人の子たちも、喜びながら、
　「賛成！」と答え、去っていった。
去っていく3人の子たちを横目に暇人は、心の中で大号泣した。
　「我、我のバカ、オナガくんにいてもらえば、よかった。」「我、うすうす、オナガくん込みの人気かなと思っていたが、まさかこれほどとは～、とほほ。」「いやいや、あと７人の子たちがいる！このチャンス、これ以上逃すわけには、行くまい！よし！気合いだ！」暇人が、どのような心理状態になっていても、見た目は、変わらぬ石像なので、特に気合いを入れても変わりはなかった。
　と、そこえトータル校のおそらく友人同士という生徒が、近づいてきた。
　「おい、どうしょう描くものきまんねー。もー、このさい児童公園の山型の滑り台にでもしねえ？」　
　「でもさ～、さすがにかんたんすぎてダサくね？」　
　「たしかに、じゃあ、妥協してあの寝そべっている石像にしない？あれも簡単そうだけど、滑り台よりマシじゃねえ？」友人の妥協案に対して、もう一人の生徒は、10秒くらい考え発言する。
　「そうだな、時間もないからそうしよう！」妥協案を出した友人も、やや、喜んで「だな。」と答えた。暇人は、近づいて来て腰を下ろしスケッチブックを開き始めた、男子高校生2人に、ご満悦だ。　
　「うむ、若干やる気なさそうなのが、気になるが、贅沢は言っておられん、これで９人、四捨五入で10人だ、ポジティブに行こう!」こうして、画題選びに迷う子たちはいなくなり、みなもくもくとスケッチブックに鉛筆を走らせていた。早い子は、外出用すいさいかセットの小型のバケツに水を入れたり、パレットに絵の具を、出し始めていた。

　ふと、遠くのほうから熱をおびたような視線を感じ、暇人はそちらの方に目をやったら、友人の1人だったのでやや驚く。
『あれは、嶋くんだ。私服姿だなー。ということは、休みか。……休みならなぜいるのだろう？、それに木の陰に隠れて、隠れきれてないがおしのびで誰かと待ち合わせかな？』暇人が、木の陰に見つけた人物は、名を嶋穏やかという青年で、この公園の清掃、保守係員であり、園内の美術館の学芸員と掛け持ちの契約で働いている青年だ。ゆくゆくは、全日学芸員として正式採用されるらしい。暇人の大ファンという理由で、この仕事を志望した変り者だが、優秀な青年である。ニックネームは、嶋くんである。そんな、嶋くんはこんなことを考えていた。
『あ～、あんなにたくさんの子たちが、暇人を描いてくれてる～。写生会で暇人の人気がなかったら、どうしょうと思っていてもたってもいられなくて休みの日だけど、来てよかった。着の身着のままサイフだけカバンに入れて来たけど、これは、写真撮りたかったー、スマホもってくればよかった。そこだけ、後悔。』嶋くん、この時、目はハートである。

　しばし、暇人は嶋くんをみていたが、熱心に写生している子どもたちに向き直り、再び気合いを入れた。
　「まあ、嶋くんはどうでもいいかあ、そうだな、今はお子たちに我を素晴らしく描いてもらうことに、集中しなければ、あ～、われ幸せ～、頼むぞ！お子たち！」しかし、暇人の気合いの顔面に触発されたのか、半分の子たちが、暇人の顔面を全面に描き迫力はあったが、そうじて頭部一番の特徴の毛先がカールの髪の毛の部分は描かれていないので、彫像であることがわかるものの、暇人であることはわかりにくくなっていた。絵の具も黒と白を使って灰色一色を濃くしたり、薄くしたりなので、なかなか地味な作風になってしまい、その子たちの親子さんでなければ、通り過ぎてしまいそうな作風で、作品を見れないという環境が、ある意味暇人にとって幸せだった。あとの子たちは、暇人の希望通り、全身と左右の植木❨暇人は、右にある植木を右君、左にある植木を左君と呼んでいる。❩、背景が、程良いバランスの構図でうまく描かれているが、入賞はなかなか難しそうだった。
　秋晴れの空にいつの間にか、鰯雲が美しく並んでいた。