追放配信 ～最強ちびっ子冒険者カイと美少女エルフのわくわくダンジョン動画撮影記♪時々ざまぁ～

第５章 ちびっ子B-Tuber大量出現！？レインボーブーストポーションの陰謀

第２話 イリエナちゃんの涙と大慌てのマリアさん

　ダンジョンからふくふく亭への帰り道。
　イリエナちゃんはまだ落ち込んでいた。

「カイさん、私……」
「さっきのことなら気にしなくていいよ。マンネリ化の件はいっしょに考えよう。マリアさんやプリラおねーさんにもアイデアを聞いてみて……」

　だけど、イリエナちゃんは泣きそうなままだ。

「私、足手まといですよね」

　その言葉に、ぼくはびっくりしちゃった。
　そんなの考えたこともなかったから。

「なんで？　イリエナちゃんのおかげで、動画の再生数も何倍にもなったんだよ」

　これは事実だ。
　あのコラボは冒険者ギルドでも、芸能ギルドでもすごく話題になった。
　イリエナちゃんとパーティを組んでから、ぼくの動画の再生数は一気に増えた。
　もちろん、イリエナちゃんの歌ってみた動画も同じくだ。
　それなのに足手まといなんて、そんなわけない！

「でも、カイさんだけなら第１０階層でも、なんなら第２０階層でも行けるんですよね？」
「それは……」
「私がいなければ、もっともっとすごい冒険を撮影できるんじゃないですか？」
「そうでもないよ。ぼくらのマホメラの性能だと、モンスターの間とかじゃ壊されちゃうかもだし……」

　これは以前、第１０階層のモンスターの間で、グリーンオークと戦った映像を見てマリアさんが言っていたことだ。
　確かに、言われてみればそうだよね。
　ぼくのマホメラはあくまでも量産品。
　そこそこ値段がしたとはいえ、第１０階層より先での撮影なんて考慮されていない。
　トロールやドラゴンと戦ったら、簡単に壊されちゃいそうだ。

「そんなの！　もっと高いマホメラを買えばいいだけじゃないですかっ」

　たしかに、もっと高性能で頑丈なマホメラもあるらしい。
　金貨１００枚とかするらしいけど、今のぼくなら絶対に手が出ないというわけじゃない。
　動画再生だけじゃなくて、魔石もたくさんてにいれているからね。

　でも、そんなことより、今は。

「あの、イリエナちゃん、怒ってる？」

　そっちの方が、ずっと気になっちゃうよ。
　お顔を真っ赤にして、ちょっぴり涙目で、エルフ特有のとんがったお耳がピンと立っている。どうみても、機嫌が悪そうだ。

「怒ってません！」
「そ、そう？」

　どうみても機嫌悪そうだけどなぁ。

「でも、足手まといにはなりたくないんです！」

　うーん？

「イリエナちゃん、ぼくの夢は世界一のB-Tuberになることだよ」
「だからっ……だったら、もっと……」
「決して、ダンジョンの奥の奥まで行くことじゃないんだ」

　ダンジョンが第何階層まであるかは、今のところ分かっていないらしい。
　お父さんやお母さんは第８０階層まで行ったことがあるらしいけど、それでもまだ次の階層へのオーブは存在したという。
　でも、今のぼくはそんな深い階層に行こうとは思っていない。

　確かに、たとえば『冒険者初！１００階層を攻略してみた！』とかいう動画を撮れれば、マンネリ化は防げるかもしれない。
　でも、そんなのぼくには無理だ。

　みんなはぼくのことを強いって言ってくれるけど、第２０階層以降なんて今のぼくには無理だ。
　お父さんと違って、ダークドラゴンを何匹もやっつけるなんてできない。
　第２０階層以降では、ダークドラゴンだらけのモンスターの間だって出現するのだ。

　先まで進むのは、どうやったって限界が来る。
　ソロでの冒険じゃ、どのみちどっかで無理が来たのだ。

　今はイリエナちゃんという仲間を手にして、動画の幅が広がった。
　恥ずかしいけど、イリエナちゃんの歌ってみた動画に出演したりもした。
　B-Tuberにとっては、ダンジョンの奥に進むよりも、活動のはばを広げることの方がずっと大切だと思う。

　……といったようなことを説明したんだけど。
　イリエナちゃんは「でも……」「でも……」と繰り返し、ついには本当に泣き出しちゃった。

　こまったなぁ。
　どうしたらいいんだろう？
　モンスターを倒すよりも、イリエナちゃんを励ます方がずっとむずかしいや。

「あの、イリエナちゃん、とりあえずふくふく亭に帰ろう、ね？」

　なんにしても、ここは町外れの道ばただ。
　こんなところで泣かれ続けたら、本当に困っちゃうもん。

「はい、ごめんなさい。私、恥ずかしいところを……」

　うん、なんとか泣き止んでくれたかな。良かった良かった。
　……と、その時のぼくはお気楽に考えていたんだ。
　でも、ぼくはパーティのリーダーとして、もっと真剣にイリエナちゃんの気持ちを考えるべきだったんだ。
　そのことを、ぼくは後で猛烈に後悔することになる。

　だけど。
　ふくふく亭に帰ったとき、ぼくらはびっくりする報告をマリアさんから受けて。
　ぼくはイリエナちゃんの涙についてそれ以上考えなかったんだ。



　ふくふく亭に戻った僕らを、いつものようにプリラおねーさんとマリアさんが迎えてくれたんだけど。
　マリアさんが大慌てでぼくにマホレットを突きつけた。

「大変っす、カイくん！　ライバル出現っす！　それも大量出現っす！　意味わかんないっす！」

　慌てまくるマリアさんの言っていることが、それこそぼくらには全く分からなかった。