転生ヴァンパイア様の引きこもりスローライフ。お暇なら国造りしませんか

第８章 ノルキア帝国戦争

第74話 対魔国戦争３

　ワタシが首に巻いている、赤い宝石の付いたチョーカー。これは私の魔力を制限する魔道具。ＳＳ級魔術は戦略級ともいわれるもので、おいそれと使っていい魔術じゃない。だけど今回の戦争では私の判断で使うようにと、大将軍から鍵を預かっている。

「スレイユ将軍。ネックリングの後ろにある鍵穴に、この鍵を差し入れてくれるかしら」
「はい、ウィッチア様」

　銀色に近いシルバーグレーのロングヘアーを、今日はツインテールにしている。これなら簡単に外すことができるでしょう。
　カチッと言う音と共に魔道具が外れる。

「ウィッチア様。ＳＳ級魔術が使えるのは今日一度だけ。無事あの土塁までお送りいたします」

　この陣地から土塁にたどり着くまで、魔族の攻撃をかいくぐる必要がある。

「護衛騎士三名と一緒に馬に乗り、進んでいただきます」
「分かったわ」

　最初の頃にしていた、土壁を破壊し堀に埋める作戦と同じ事を大々的に行う。ワタシに集中攻撃をさせないためだけど、犠牲者が出るわね。

　作戦が開始された。一斉に馬に乗った騎士が前方の土塁を目指す。ワタシは馬の前方に乗せてもらい、三騎一組で防御しながら前へと進む事になる。

「あの土壁が壊れていない場所を目指しなさい」

　長距離から土壁だけを壊す作戦で、土塁の一部は堀だけが残った状態になっている。敵から身を隠すためには、まだ壊れていない土壁の所がいいわ。

　陣地を出るとすぐに魔族の攻撃が始まる。爆音が轟く戦場の中、騎士と駆ける。前方からの攻撃を防ぐため、魔法障壁を張ると背中にいる騎士に注意された。

「ウィッチア様、魔法はお控えください。我らで防いで見せます」

　ＳＳ級魔術のために魔力を温存してほしいと言ってくる。騎士二人が前方で盾を構えて走るけど、あの攻撃をまともに食らって無事でいられるわけはないわ。

「正面でなく、受け流せば済むこと。我らにお任せを！」

　ワタシには精鋭の騎士を付けてくれたようね。戦場を斜めに走りながら攻撃を逸らすようにして弾く。ワタシも馬には乗れるけど、ジグザグに走るこの乗馬技術は大したものだわ。

「あんたらに任せたわ。ワタシをあの壁まで連れて行きなさい」
「「承知！！」」

　何度かの直撃も上手く躱して、土壁の所まで来ることができた。

「あなた、腕を怪我しているわね。後で治してあげるから我慢なさい」

　馬から降りて、左右を騎士に守られながらワタシはＳＳ級魔術の準備に入る。これからは精神を集中して魔力を練り込む。無防備だけどこの土壁と騎士達がワタシを守ってくれる。

　魔力の濃度を上げて、ドロドロした魔力にして体内を循環させる。黒く重い魔力を掌に集中させて、右手を上に伸ばし左手で支える。放出された魔力が炎に変わり急速に大きくなっていく。

「ウィッチア様！　瞳の色が……」

　そうね。この魔術を使うと薄いピンクの瞳が赤く変化してしまう。血が混ざっているのかと心配しているようだけど、大丈夫よ。その後も魔力を手に集めていく。

「まだだわ！」

　上空の炎にドロドロの魔力を注ぎ込み、ＳＳ級の威力になるまで成長させる。威力に押し負けないように右手と支える左手に力を込める。

「今だわ！！　魔王、これであなたもお終いよ」

　ＳＳ級の巨大な炎が敵陣に向かって飛んで行く。その巨大さ故ゆっくりと飛んでいるように見えるけど、普通の魔法攻撃と同じ速度で放物線を描いて敵陣の上空へと向かう。
　それを目にした味方の兵が歓声を上げる。

　次の瞬間、その歓声が驚愕の色に変わった。

　敵陣から巨大な氷の塊が同じように放物線を描いて飛んで来る。敵陣との中央付近の上空、巨大な炎の塊と氷の塊がぶつかり合った。
　燃え上がる炎と、太陽の光を浴びてきらめく氷の塊。ぶつかり上空で真っ白な蒸気となって広がっていく。晴れていたはずの戦場に厚い雲がかかったように辺り一面が急に暗くなった。

「ワタシのＳＳ級魔術が相殺された……」

　そんな馬鹿な！　ＳＳ級魔術が使えるのは大国に数人いるだけ……王国が派遣してきた？　そんなはずがない、前の王国戦争でも敵の宮廷魔導士は前線に現れなかったもの。

　魔王リビティナ？　でも前の戦闘でそんな気配はなかった。いやあの時……地上から何発もＳ級魔術を撃って来た者がいた。あの魔術師がこの最前線に来ている！

「ウィッチア様！！　撤退します。早くお乗りください！」

　護衛の騎士に手を取られ騎乗し、戦線を離脱する。しかし自陣に戻るまでも敵からの容赦ない攻撃を浴び、どうやって帰ってこれたのかも覚えていない。三人いた護衛の騎士が最後は一人になっていたように思う。