電光石火の雷術師～聖剣で貫かれ奈落で覚醒しましたが、それはそれとして勇者は自首して下さい～

第32話『星の魔眼』

「な？　堂々としてれば問題なかっただろ？」

「ですね。意外となんとなかるものです。新たな発見です」

　やましいことがなければ堂々としていればいい。何人かにチラチラ横目で見られたから、あいさつした。あいさつしたら、あいさつが返ってきた。

　あいさつは魔法だ。

「シンさま。立派なトビラです。たぶん偉い人がいます」

　マリアの言う通り偉そうな部屋だ。ここが一番えらいヤツの部屋だろう。ボクは、トビラを勢いよく開ける。

「おじゃまするよ。シンだ。そして、弟子のマリアだ」

　イスにふんぞり返っているガキ。服は教会の最高職の青の儀礼服。この無駄に偉そうなガキが教会のトップだ。　

「シン君だっけ？　どうも、はじめまして。枢機卿のジョシュアだ」

「はは。くるしゅうない。頭をあげたまえ、ジョシュアくん」

　マリアに無言で服の袖をひっぱられた。トイレにでも行きたいのだろうか？　あとにしてほしいものだ。いまはまじめな話をしている場面だ。

「それで、シン君。この僕の部屋になにしにきたのかなぁ？」

「あいさつにきた。キミに」

　なんでこの部屋に来たのか。　理由は、忘れた。　何か理由があったはず。

「そりゃ、どうも。　助かるよ。　僕も君を探していたのでね。　お茶でもしながら、世間話と、いきたいところだけど、あいにく茶葉をきらしていてね」

「ボクはキミに会いにきた。お茶をするためじゃない」

「あっははは。シン。君は、本当に面白い。　道化師として、だけどね。　そうだな。手短にすませるさ。　君の聖剣を見せてくれないか？」

「いいとも。これが、聖剣カリバーンだ」

　ボクは空間から聖剣を取り出す。　鞘から抜き出し、掲げる。　

「あっはっはははは！　なんともみすぼらしい！　そんなオモチャが聖剣だって？！　幼稚だ！！　僕が本物の聖剣を見せてあげよう。これが聖剣、エクスカリバーだ」

「ふーん。で？」

「光栄に思え。僕がこの真の聖剣でおまえを滅してやる」

　繰り出される無数の高速の連撃。　受け、弾き、捻り、薙ぐ。　一閃。　聖剣カリバーンが、エクスカリバーの真芯をとらえる。　エクスカリバーは真っ二つに両断された。

「はあ？　そんなこと、ありえるはず？　だって、そんな、カリバーンは僕の作ったオモチャだぞ？　エクスカリバーが本物の聖剣で……こんなの、ありえない」

「エクスカリバー？　カリバーンにあとづけ設定を加えた、パチもんだろ。聖剣を持つことを許されるのは勇者のみ。なぜなら、〈聖剣は世界にひとつ〉だからだ」

　聖剣が二本あるのは世界の矛盾。
ならば、正さなければならない。
ボクは贋作を否定し、両断した。

「その目は、五芒星の魔眼！　自身の認識で、世界の法則を上書きしているのか！？　いまいましい。　千年のあいだに僕が狩り尽くしたつもりだったんだけどねぇ。　魔眼を持って産まれた子は天に還さなければならない。　ははっ、僕が作った教義さ」

　意味が理解できない。　だけど許してはいけない。　そう思った。　すべての迷信は廃さなければならない。

「たしかに厄介だ、君の魔眼は特にね。　だけど千年のあいだに対策はしている。　弱点は完全なる闇だ。　堕ちろ光なき奈落の世界へ　〈アビス・コール〉」

　――無明。
無限に広がる黒。
つまりは。

「ソラに星々を映しだせ。ここが、世界の中心だ　〈プラネタリウム〉」

「ここは……、この星々のきらめきは、幻想では、ない、だとっ？！」

　無限に広がるソラ。　ソラをおおう満天の星空。　ここが世界の中心。　星々の光が男を照らす。　姿が見えたなら、斬るまで。

「キミの世界を認めない。聖剣カリバーン。ここが、キミの終わりだ」

　ズバーン。胴を両断。　枢機卿ジョシュアは死んだ。　

「あははっ！　僕は死なないさ！　この僕は無数のバックアップの一つッ！」

「不可能だ。なぜなら、〈死者は蘇らない〉」

　死んだ者は生き返らない。　それが、この世界の現実だ。

「なっ、転生が、できなっ、こ、こんな。こんっ、こんなああぁぁぁッッ！！」

「キミの千年の妄執もここで終わりだ。ざまぁ」

　ボクは両手をソラにかかげ高らかに笑った。ボクの世界の正しさを証明した。世界はあるべき方向に進んだ。そんなボクの目元にマリアの指。マリアがボクの目を覗きこむ。

「シンさま。なぜ。泣いているのでしょう」

「ははっ。なんでかなぁ。あんまりにも、愉快でさぁっ！」

　……。

「そうですね。シンさまが言うなら。そうなのでしょう」

「ボクは、……」

　間違っているのだろうか。

「いいえ。間違っていません。正しい行い。そうマリアが断言します」

「……。そうか」

「世界があなたを否定しても。マリアだけは。認めましょう」

　ソラも、星々も、消えた。この部屋にはボクとマリアだけ。

「マリアだけは。世界一のバカの味方です。最後の時までつきあいましょう」