黒い聖女

53

　きっとこれが私に出来る最後の儀式。
　聖女が術式を思い描き両手を挙げる。
　私が魔力を放つ。
　美しい光が満ち溢れ淀んだ瘴気が晴れていく。
　私が出しきれる最後の魔力。
　一瞬、意識が途切れた。
「クリスティア！」
　ダニエル？
　ダニエルの腕の中だ。
　ああ…もう終わるのね。
「待って！クリスをどこに連れていくの？」
　早く連れて行って。
　イディのいない所に。
「離せ、もうお前のクリスティアではない！」
「僕のクリスだ！」
　ふふっ、可笑しいわ。
　あなた達、こんなミイラを取り合っているの？
「駄目だ、時間がなくなる！離せっ。」
　ああっ、ダニエル駄目よ、皇太子を蹴り倒すなんて。
　時間って何の？
「ティア…クリスティア、やっと手に入れた私のライラック。」
　ライラック…髪色？それとも花言葉？
　だとしたらずいぶん遅い初恋だったのね。
　ごめんなさい、こんな私を好きになってくれてありがとう。
「ティア、あなたはうっかりしていたね、
私も王族なのだよ。」
　何を言っているの？
「残りの時間を私にくれると言ったね？」
　駄目！馬鹿な事はやめて！
「私が失敗すると言いたいのだろう？」
　そうよ、あなたの魔力では足りないわ！
「いいのだ、例え一年でも、半年…いや、１日だって構わない。私の側にいて私を見てくれ。
　私のクリスティア。
　私の命をあなたに分け与える。」
　お願い、やめて！
　ダニエルが顔を寄せて口づけをする。
　術式が発動し始める。
「クリス…僕のクリス…愛していたよ、僕の魔力を全部あげる。」
　イディ？
　魔力をダニエルに提供しているの？
　なんて馬鹿なの！
「私も…。」
　セゼル神官まで。いや、他の神官も。
「私の罪をお許し下さい。」
　駄目よ、あなた達がいなくなれば、誰が浄化を助けるの？
　女神イレーネ！いるなら彼らをやめさせて！
　出来ないなら、私に聖女の力を与えて！
　天から光が落ちてきた。
　ただの光ではない。何か大きくて強いエネルギーの塊。
　これが禁術？成功したの？
　皆は？
　呆然としているけど、生きているようね？
「ダニエル？私、どうなっているの？」
「…美しいです。」
　彼に聞いたのは間違いだったわ。
　いつだって美しいしか言わないんだもの。
「クリス！」
　イディが抱きつく。
「クリス、きれいだよ！なんかキラキラしてる！」
　神官達がひざまづき口々に呟く、
「…聖女様。」
　聖女？