KAKIDAMISHI -The Ultimate Karate Battle-

第四章 求道

第四章 求道 4

数日後、那覇・東村――

晴れた朝、街の中心部では多くの人々が通りを行き交い、賑わいを見せていた。

そんな中、光永家の屋敷の離れ家では、光永が自席に座っている。

光永は、机を挟んで目の前に立つ世璋や守央と話をしていた。

「今回は、赤田村で泡盛を製造している時雨酒造からの依頼だ。先日の夜、時雨酒造の輸送隊が盗賊団に襲われ、馬方1人が負傷した。幸い、商品の泡盛が奪われることはなかったが、盗賊団は神出鬼没な上、最近は他たの酒造所も同様の被害に遭っているらしい。そこで、我々が各地で聞き込みを行い、盗賊団の出没傾向を調査することになった。時雨酒造は盗賊団の行動範囲や出没時刻を鑑みて、安全な輸送経路を新たに検討したいそうだ」

「泡盛の輸送隊を狙う盗賊か。王朝時代からよくいるんだよな」

「光永さん、警察は一連の事件について把握しているんでしょうか？　治安の維持を考えるなら、対処もなるべく早い方がいいと思いますが……」

「各酒造所は被害を警察に届け出ているそうだが、肝心の捜査は進んでいないらしい。盗賊団は逃げ足が速く、足取りを掴むことも困難だ。とはいえ、捜査の進展を待っていては、泡盛の市場取引にも悪影響が及ぶ。まずは、時雨酒造から話を聞こう。その後、手分けして各酒造所から情報を集めるぞ」

光永は椅子から立ち上がり、コートラックに掛けられた中折れ帽を被った。