ＴＨＥ ＬＡＳＴ ＷＯＬＦ

【延長戦】

98

この国は呪われている。いつしか、そう思うようになった。

ＢＢＷが俺たちにかけた呪い。

それは『汝は人狼なりや？』というゲームを使って、国中の人間がお互いを信用できなくすることだ。

そうなれば、その先にどんな未来が待ち受けているかは想像つくだろう？

多分、そう遠くない未来に、この国は内側から崩壊する。

子は親を信じず、妻は夫を信じず、教師は生徒を信じず、兄弟同士は騙し合い、友人同士は裏切り合い、恋人同士は疑い合う。

そうして警察官、政治家、医師、裁判官、あらゆる職業の人間への信頼が崩れ去り、空前絶後の大パニックが起こるだろう。

自分以外の誰も信用できなくなる、恐ろしい絶望の時代が待っている。

行きすぎた妄想だって？今はそうかもしれない。

でも十年後、二十年後、五十年後はどうだろう。

君はきっと、俺の言っていることが正しかったと思い知ることになる。確信を持ってそう言える。

もう既に、根深い病はこの国を侵している。

じわじわと国民の間に不信感が広がっており、小さな事件が頻発している。

でも、まだこれは水面下での出来事にすぎない。

表層にあらわれたときには、手の施しようのない事態になっているだろう。

多分、最初はＢＢＷも、そんなことは考えていなかったんだろう。

ただ単純に楽しいから『汝は人狼なりや？』を開発し、アレンジして普及した。

まさか、これほどまでに流行るとも、このゲームに思わぬ弊害が潜んでいるとも気づいていなかったに違いない。

でも、途中ではっきりとした分岐点があった。

十六年前の『人狼法の制定』と、翌年に開催された『バニシングナイト』だ。

人狼法はＢＢＷを保護し、バニシングナイトを合法化するための法律だ。

東京都の沖合に人工島を設置し、そこで命を賭けたゲーム『バニシングナイト』を開催することを許可する。

その上、島全体を治外法権とし、いわばＢＢＷを『国家』として認めた。

これによってＢＢＷは、ゲームのルールにのっとってさえいれば合法的に人を殺せるという特権を得た。

この世で最も高い商品は命だ。

バニシングナイトは命のかかった残虐極まりないショーだ。見たいと思わないはずがない。

ＢＢＷ代表取締役となった吉田正義、ただ一人の頭に浮かんだ狂ったアイデアに、国が全面的に味方する形となった。

そして第一回バニシングナイトが開催され、父さんは殺された。

いや――バニシングナイトの目的は、そもそも合法的に父さんを殺すことだった。

俺の父親の名は、小鳥遊周たかなし・あまね。

『汝は人狼なりや？』の開発者であり、ＢＢＷの創設者の一人だ。

吉田正義とは大学の同級生に当たる。

そう、この呪われたゲーム『汝は人狼なりや？』を開発したのは、ほかならぬ俺の父親なんだ。