もう我慢しなくて良いですか？ 【連載中】

第一部

49

学園が休校と決まってから数日後のある日、その日は曇り空に続き、ネリとルーは街の所々が騒がしい事を感じる。
不穏な気配に駆け寄られたメリシャは枢機卿とティータイムを庭で嗜んでいた。

ネリとルーが感じ取ったことは不運にも当たり、教会から来た聖騎士が屋敷の門を叩く。
屋内の応接間へ案内してすぐ、聖騎士は混乱した様子で話し出す。

その情報は平和な日々に亀裂が入るキッカケとなった。
他領の教会から緊急を要する救援要請だった。
現地で討伐を試みたが、聖騎士の攻撃が通じず、戦線は押されているという。
そして仕組まれたかのように、他方面からも侵攻があり、対応が間に合っていないという。
他の教会も同じように要請が送られており、報せが届いたのは枢機卿の存在だった。

枢機卿は教会へ数日間療養できるように紹介状を渡し、聖騎士を送り出す。
静まり返った部屋には対応に思い悩んで頭を抱える枢機卿と、ネリとルーに寄り添われたメリシャが対面に座っている。
あの一件で壊された家具は新しく教会からの寄付という形で新調され、室内では少し浮いている。
沈黙を破ったのはメリシャが先だった。

「私、行けるならお養父様と助けに行きたいです。お養父様、お願いできますか？」

「こちらこそお願いできるかな？流石に私一人の力では危ないと思っていたところなんだ。」

『メリシャ様が行くのなら、私が全力で護りましょう。』

『我も護るぞ！』

メリシャに続き、ネリとルーが声高く賛成する。
枢機卿も決意を新たに教会へ手続きをしに行くことに決めるのだった。