幸せの日記

3章 「碓見 千穂」

12月29日【千穂＆聡太】

「びっくりしたよ。千穂も俺のこと好きだったなんて。」
　昨日、千穂の告白の末、千穂と聡太は付き合い、今日のデートに至る。
「好きだったなら…もっと早く言ってよ。」
「俺も気づいてもらえるようにいろいろ駆け引きしたんだけどな…。千穂みたいな子がタイプだって、聞こえるように言ったり。」
「あれ私のことだったの？！もう少しわかりやすくアピールしてよ…。」
「千穂こそ、なんの素振りもなかったから振り向かせるのに必死だったんだぞ。恋愛に興味ないみたいな雰囲気しかないし。」
「そんな女の子いないよ。私だって、可愛く見られようと…いろいろしたんだから…。」
「確かに、今日の服装かわいいな。」
「なっ…ちょ…突然…。そ、そう？」
「あぁ、こんな可愛い子と歩けて幸せだなぁ。」
「遥希みたいなこと言ってるよ。」
　2人が向かっているのはショッピングセンター。まずは服屋に行こう、という千穂の教科書通りの提案。2人は服屋を見て周り、千穂は颯太の好みの服装を探る。
「こんなのどう？」
「かわいいけど…。千穂、短いスカート似合わないな…。」
「ちょ、なんてこと言うの？！他の探してくる。」
　そう言って千穂は試着室に戻る。聡太が試着室の外で待っていると、千穂が話しかけてくる。
「聡太、そこにいる？」
「あぁ、どうした？」
「昨日からね、ネットでデートの方法探してたんだけど。」
「まじめかよ。」
「勝負下着を着ていくことって書いてあったんだ。万が一に備えて、って。万が一って、試着室のカーテンが突然開けられるとかかなぁ。聡太、開けちゃダメだよ。」
「…。まじめか。いいから早く着替えてくれ。」
　隣の試着室のカーテンも閉まっている。十中八九聞かれた。聡太は隣が出てくる前に離れたかった。少しすると千穂の試着室のカーテンが開けられる。
「でも、勝負下着ってどんなのだろうね。」
「もう気にするなって。こんなのどうだ？」
「あ、これ可愛い。」
　聡太はさっき見つけておいた小物入れを差し出す。
「千穂はいろんな物持ち歩くからな。こういうのあると便利だろ？これを買うって決めて、これに合う服装を探すってのはどうだ？」
「さすが聡太。いいセンスしてるなぁ。」
　2人は小物入れの会計を済ませ、他の店を探す。
「聡太は、私のどんなところが好きだったの？」
「さぁ、なんだろうな。小さい頃からずっと一緒にいて、安心する存在だし、俺ともまじめに向き合ってくれそうだったから？」
「私、安心させてる？」
「あぁ、頼りになるよ。時々変なこと言うけど。」
「そんなこと言ってないでしょ。」
「いやいや。勝負下着の話もなかなか変だったぞ。何に使うかわかってるのか？」
「え？見られてもいいように…ってことでしょ？」
「そういうところが面白いんだ。」
「ちょっと、ねぇ、違うの？」
「あ、メガネ屋だ。メガネ見ていかなくていいか？」
「ちょっと、はぐらかさないで。」
　先を進む聡太を追いかける千穂。

　昼ごはんも食べ終え、午後の予定を考える千穂。
「こんなに服見るのに時間かかると思わなかったなぁ。」
「いつもどうやって決めてるんだ？」
「…ファッション誌見て、似たようになるように。」
「千穂はどうなりたくて服買う？」
「そうね…。聡太の隣歩いてて、恥ずかしくない姿になるように、かな。」
「じゃぁ午後の予定は決まりだな。」
　聡太は立ち上がる。
「え？どこいくの？」
「服買うのはやめだ。今の服に飽きてきた頃にまた買おう。必要ない服買うくらいなら、別のことに使う方がいい。」
「え、必要ないって…。」
「俺は千穂が隣にいて嬉しいよ。むしろ、俺の姿の方が恥ずかしくないか考えるくらいだ。変わらなくていいだろ。」
　口を開けて固まる千穂。思考が追いついてきた頃に、顔が真っ赤に染まる。
「え、ちょ…え、何言って…。」
「今のままで可愛いって言ってんの。」
「ちょ…！！」
「どうしようか。やっぱベタにゲーセンか。」
「え、あ、…」
　聡太は顔を真っ赤にして頭を回転させる千穂の手を掴み、引っ張っていく。
「ちょ…！手を繋ぐのは3回目のデートからだって…書いてあって…」
「まじめか。」

　ゲーセンを堪能し、プリクラもとり、幸せでいっぱいの顔をした2人は家路につく。
「帰り道も一緒だから、楽だな。」
「え、聡太、他の女の子とデートしたことあるの？」
「そういう意味じゃないよ。告白は何度もされたけどな。」
「私より可愛い子もいたでしょ。私より頭いい子とか、明るい子とか。」
「いたな。」
「なっ…。そこは嘘でも…」
「可愛さだけじゃ選べない。賢さだけでも、性格だけでも。それに、千穂はそういうの関係なく、一緒にいたい、と思うんだ。可愛さも、賢さも、性格も、どれか一つをとると人に負けるかもしれないけど。総合したら、いろんな要素を合わせたら、千穂に勝てるようなやつ居なかったんだ。」
「なんか…褒めてる？」
「褒めてるよ。可愛さのベクトルなんて人それぞれだから、俺が1番可愛いって思ったのは千穂だった。千穂より頭がよくても、将来俺にとってなんの役に立つかわからない。関係ない。性格はクソまじめで、少し内気かもしれないけど、性格の長短なんて、受け取り方次第だ。俺には長所に見えたってだけで。」
「なんか…微妙に嬉しくないのはなんでだろう…。もっと褒めてよ。」
「なんて言うかな。千穂は、自分の欠点に気づけるやつだ。だから真面目に生きていける。だから、俺がここでいくら褒めても、自分の欠点見つけて、変えようと必死になる。俺はその姿が好きなんだ。完璧じゃないって分かってるからこそ、完璧を目指して上を向ける。俺がここで千穂のことを完璧だって褒めたら、千穂は俺のことを人を見る目がない、って思うんじゃないか？」
「そんな気がする…。でも、私も女の子だよ。もうちょっと褒めてくれても…。」
「俺たちの両親は4人とも同じ日に、同じ場所で殺された。俺たち2人も一緒に生きていくって、運命かなって思う。俺たちは、親の分まで2人で一緒に生きていこう。」
「聡太って、モテる割に女の子の扱い下手だね…。誤魔化せてないよ。」
「初めての彼女なんだから、当たり前だろ。本当なら、このまま俺の部屋に連れ込みたいところだぞ。」
「え？いいじゃん。お邪魔します。」
「お前…意味わかってないな…。まじめか。」