富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

《轟霊号》 Ⅱ

　海上から敵地へ接近する超巨大移動要塞。
　もちろん敵地の破壊や制圧も出来るが、俺はもう一つ重大な任務を考えていた。
　それは「救出作戦」だ。
　撤退する仲間の救出もあるが、現地の市民たちの救出も考えていた。
　俺たちが最初に行なったシベリアでの救出作戦で、俺たちはギリギリの危地に陥った。
　輸送能力の限られた中での必死の作戦だったことが大きかった。
　だから救出作戦で安全に、的確に作戦行動を遂行できる移動要塞を建造したのだ。
　「虎」の軍の拠点ごと敵地に接近する、という設計思想だ。
　この規模であれば、膨大な避難民をすぐに収容出来る。
　そのため、攻撃機「ニーズヘッグ」２００機もあるが、輸送用の「タイガーファング」も１００機駐機している。
　爆撃機「ヨルムンガンド」も５機、地上戦力の「ファブニール」や「レッドオーガ」も大量に搭載しているし、その他の特殊機体も多い。
　本当に一大拠点なのだ。
　全体は六角形の形になっている。

　スペンサー大佐が俺と《エアリアル》を案内してくれた。
　広大な要塞なので、《エアリアル》が希望した幾つかの施設だけだったが。
　それでも昼食を挟んで夕方まで掛かった。
　下士官が俺たちに知らせに来た。

　「アカネ少尉とアオイ少尉がいらしてます」
　「おう、ここに連れて来てくれ」
　「アイ・サー！」

　しばらくして、先ほどの下士官が茜と葵を連れて来た。

　「トラさん！　なんですか、ここ！」

　茜が興奮している。
　二人には驚かせようと、何も話していなかった。

　「いきなり呼び出されて、こんな場所！」
　「ワハハハハハハハハ！」

　茜と葵が《エアリアル》とスペンサー大佐に挨拶した。
　スペンサー大佐も大物なのだが、《エアリアル》は超ＶＩＰだったので、二人が慌てていた。

　「それで、ここはなんなんですか？」
　「おう、《轟霊号》だ。人類史上初の海上移動要塞だよ」
　「はい？」

　茜は意味が分からない。
　葵の方はデータを受け取って、概要を知ったようだ。
　その葵ですらも驚いていた。

　「石神様、これはとんでもない……」
　「まあな。ついに完成したんで、お前らを呼んだ」
　「はい？」

　葵もまだその意味は分からない。
　《轟霊号》の性能や規模は分かっても、何故自分たちが呼ばれたのか。

　「お前たちには《トラキリー》を率いろと言ってあるな」
　「はい、まだほとんどその活動はしていませんが」
　「構成人員は大体目処がついている。それで、お前たちの活動拠点はここだ」
　「「はい？」」
　「この《轟霊号》で各地の救助活動に赴いてもらう」
　「「エェェェェーーーー！」」

　葵は茜と話しやすいように、茜の性格に似せている。
　だから同じ反応をする。

　「この要塞は世界中のどこにでも行ける。見ても分かるように「ヘッジホッグ」があるんで、大抵の戦況にも対応出来るはずだ。その上で、お前たちが救助した人間を安全に輸送出来るってことだ」
　「トラさん！」
　「まあ、落ち着け。ちゃんと説明してやるから」
　「そうじゃなくってですね！」
　「あんだよ？」
　「もっと前に言って下さいよ！」
　「アハハハハハハハハ！」

　まあ、実を言えばそれを考えたのはそんなに前じゃねぇ。
　俺も《エアリアル》も、もちろんスペンサー大佐もこの《轟霊号》を戦闘目的で建造して来たのだ。
　だから救助者の収容施設を追加で建てて、その分少し竣工が遅れた。
　
　「とにかく飯だ！　俺も腹が減ったぞ」

　俺は笑って、《轟霊号》の士官食堂へ全員を連れて行った。





　「スペンサー、海軍の飯は陸軍よりも美味いんだよな？」
　「もちろんです！」
　「陸軍は自分とこが上だって言ってた」
　「ワハハハハハハハハ！」

　まあ、「虎」の軍では食事は美味いものにしている。
　世界中の軍隊はどこも量はあっても大体不味い。
　だから一流の料理人と専任のデュールゲリエたちを入れ、ソルジャーたちに上等な食事を出すように俺が指示した。
　それは大好評で、どこも食事の時間が楽しみになったと言われている。
　兵士の士気は、食事によって大きく左右されることを俺は知っている。
　様々な人種が入り混じっているので好みの違いは出て来るが、概ね満足されている。
　野戦の時のレーション（携帯食料）ですら良いものを用意しているのだ。
　ここではフレンチ、イタリアンを中心に、大体が自分で好きに選べるビュッフェ形式なので、出来るだけ様々な料理を出すようにしている。
　日本人も多いので、和食もあって、和食自体は他の国の人間にも結構好評だ。
　特にカレーライスは人種を問わず大評判で、いつでも切らしたことはない。
　時々、各食堂でのコンクールも行なっており、料理人たちも腕を磨いて挑戦している。

　《轟霊号》の士官食堂は幾つもあるが、スペンサー大佐は「ヘッジホッグ」に近い場所へ案内した。
　広大な場所なので、移動は軍用の電動移動車だ。
　アラスカの「虎の穴」や「アヴァロン」を走っているものとは性能や防御面で段違いだ。
　妖魔に攻撃されながらも移動出来る装甲タイプもある。

　士官宿舎の１階に食堂がある。
　飯時で大勢の士官が食事をしていた。
　俺たちは奥の個室へ入った。
　すぐにフロアマネージャーが挨拶に来る。

　「タイガーと《エアリアル》に来て頂けて光栄です！」
　「よろしくな！　腹が減ってんだ、すぐに持って来てくれ」
　
　俺たちはメニューを見て注文した。
　俺は牛の頬肉のシチューと鹿肉のグリル、それにカレーライス。
　《エアリアル》は刺身定食の膳。
　茜は俺と同じものを頼み、スペンサー大佐は４種の肉のハンバーガーを頼んだ。

　「《エアリアル》、随分と変わったものを頼むんだな」
　「ええ、日本に言ってサシミが大好きになったの。ここにもあるんだね」
　「ああ、ここは日本人も多く乗るしな。それに茜も結構使うからよ」
　「トラさん！　私のため！」
　「そうだよ。お前と葵には頑張ってもらうからなぁ」
　「そうなんですか！」

　茜が喜んだ。
　葵は飲み食い出来ないが、茜が喜んでいるので嬉しそうだった。

　「お前たちには専用の宿舎も用意するからな。そこで料理も出来るしよ」
　「え！」
　「茜、私が作りますからね」
　「うん！」

　まあ、都市が移動する規模だ。
　結構な贅沢もさせてやれる。

　「これだけの図体だからよ、畑とか牧場もあるんだよ」
　「えぇ！」
　「もちろん漁業もな。美味い魚が喰えるぞ」
　「ほんとですかぁ！」

　大体専任の乗組員５０００人規模が常時ここで生活するので、食糧問題は重要な兵站だ。
　空母でも５０００人が艦内で生活することが多い。
　それに比較すると乗務員は圧倒的に少ないのだが、俺たちにはデュールゲリエたちがいる。
　救助者を１００万人を収容しても余裕がある。




　茜と葵が驚きから落ち着いて来て、二人でこの要塞について話していた。
　嬉しそうに、楽しそうに。
　俺はそんな二人を見て、明るい未来を感じた。