富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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院長夫妻と別荘　Ⅱ

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　別荘に着いて、２時半になった。
　みんなで大歓迎し、ロボが大好きな静子さんに甘えた。
　お二人を部屋へ案内し、少しゆっくりしていただく。
　３時のお茶の用意をし、双子に呼びに行かせた。

　グラマシーニューヨークの杏仁豆腐とダージリンの紅茶を淹れた。

　「随分と広い別荘だな」
　「後でご案内しますよ。ここは何もない場所なので、のんびりして下さい」
　「ああ」

　院長たちはグラマシーニューヨークの杏仁豆腐は初めてなので、感動して召し上がっていた。

　「ここは中山さんに管理してもらうために建てたんだよな」
　「はい。管理はちゃんとやってくれますし、拡張工事なんかで随分とお手数をお掛けしました」
　「まあ、一時は財産をなんて言っておられたものなぁ」
　「そうでしたよね。焦りましたよね」
　
　俺と院長で笑った。
　院長は静子さんに当時の話をする。

　「まあ、石神さんは若い頃から大変ね」
　「本当にねぇ。でも今じゃこいつらと毎年来てますからね。良かったんですよ」
　「お前が毎年一人で来ていたよな」
　「はい」
　「帰って来ると、何だかスッキリしていてなぁ。何なのかと思っていたぞ」
　「そうだったんですか！」
　「お前はのんびりするなんて性格じゃ無かったからぁ。俺たちも心配していたんだ」
　「なんですか！」

　別荘を建てる前に、一度だけ一緒に旅行でも行くかと誘われた。
　当然、気を遣うので断った。

　「一度旅行に誘われましたよね？」
　「そうだよ。お前をのんびりさせたくてな」
　「冗談じゃないですよ！　院長と一緒でのんびりなんて出来るわけなかったでしょう！」
　「お前！　そうだ、お前酷い断り方をしたよな！」
　「そりゃそうですよ」

　静子さんがどう言われたの聞いた。

　「本物のゴリラと行った方がましとかな。それとお前と二人なら問題ないとかよ！」

　みんなが笑った。

　「じゃあ、石神さんと一緒に行けば良かった」
　「お前なぁ」

　お茶を飲んで、院長と静子さんを案内した。
　それほどのものはない。
　ウッドデッキと風呂場くらいだ。
　お疲れだろうから、外へは案内しない。
　部屋で休んでもらうように言った。

　「夕飯にはお呼びします。５時くらいです」
　「ああ、分かった」
　「別荘はご自由に観て下さい。でも屋上だけは行かないように」
　「なんだ？」
　「特別な場所なんですよ。暗くなってからご案内します」
　「そうなのか。じゃあ、のんびりさせてもらおう」

　ルーとハーがお二人を部屋へ連れて行き、そのまま帰って来なかった。
　何かお二人を楽しませる話でもしているのだろう。
　俺は響子と六花を連れて散歩に出た。
　亜紀ちゃんと柳は庭で鍛錬。
　皇紀はアラスカや連関研究所、フィリピンやパムッカレなどと連絡し、色々と打ち合わせや指示を出していた。
　
　響子は電動移送車に乗っている。
　時々俺と六花で響子のお尻を撫でた。

　「やめてよ！」
　「お前は電車で痴漢に遭うこともないからな」
　「なんでよ！」
　「たまには味わえ」
　「やだよ！」

　六花が笑った。

　「そう言えば、前に痴漢電車ごっこ、しましたね！」
　「そうだな！」
　「もう！」

　倒木の広場でのんびりし、帰りはまた痴漢ごっこをした。
　響子はパンツも脱がされ、怒っていた。

　子どもたちが、夕飯の準備を始める。
　今日は海鮮バーベキューだ。
　響子は六花と映画を観始める。
　院長たちも降りて来て、一緒に観た。
　ロボも一緒だ。

　『猫侍』だった。

　夕飯の支度が出来、みんなでウッドデッキに出る。
　いつものように子どもたちは肉の饗宴から始めるが、今日はすぐに終えて、みんなで海鮮を味わった。
　院長と静子さんも伊勢海老やホタテを喜んでくれる。
　双子がお二人のために、海鮮を用意していく。

　「このスープが美味しいわ」
　
　静子さんが貝を中心にした海鮮スープを褒めた。
　
　「あのね、干した食材で出汁を採ってるの！」
　「鮑とか海老とかね！　それと干しシイタケ！」
　「へぇー、そうなの。大変ね」
　「「全然！」」

　双子が嬉しそうに静子さんに説明していく。
　院長も楽しそうに聞いている。
　いつもは俺がお二人に焼き上がった物を渡していくのだが、今日は双子がやっていた。
　ゆっくりと召し上がる二人のペースに合わせて、お好きそうなものを焼いて渡していく。
　俺は響子と吹雪に喰わせていく。
　六花がニコニコして俺を見ていた。

　「お前は自分で焼けよ」
　「はやくー」

　俺は笑ってホタテのバター焼きを六花にやった。

　「吹雪、美味しいね！」
　「うん！」

　響子と笑った。

　食事を終え、院長たちを風呂へ案内した。
　一緒に入るのに抵抗するかと思ったが、何も言わずに二人で脱衣所に入った。
　院長たちが出て、子どもたちが片づけをしている間に俺と響子、六花、吹雪で入る。
　吹雪がいるので長風呂はせず、片づけを終えた子どもたちと交代する。
　リヴィングにいる院長たちに声を掛けた。
　もう寝間着に着替えてもらっており、お二人は浴衣だった。

　「石神、素晴らしい風呂だな！」
　「そうですか。本当は夕暮れ時が一番綺麗なんですけどね」
　「そうか。でも少し観れたぞ」
　「はい」

　夏場であれば夕暮れも遅いのでのんびり観て頂けるのだが。
　他愛無い話をしていると、子どもたちも風呂から出て来て、すぐにつまみを作っていく。
　今日は海鮮が結構あるので、それを使って行った。
　
　トリガイの甘辛煮。
　エビのオーロラソース。
　各種刺身。
　マグロとアボカドサラダ。
　海鮮鍋。
　唐揚げ（いつもの獣用）。

　みんなで屋上へ運ぶ。
　院長と静子さんを先頭に。

　ドアを開けて頂いた。

　「石神！」
　「これは素敵ね！」

　お二人が喜んでくれた。
　双子が押して席に付いてもらった。

　「お前の家のあそこか……」

　院長が息を呑んで感動してくれた。

　「ここの空間を少しでもと思ったんですけどね。でも、やっぱりここが最高です」
　「そうだな」

　周囲は街灯もなく、まったくの暗闇だ。
　そうでなければ、このガラスの閉鎖空間は本当には味わえない。
　暗闇の中にある、俺たちの居場所。
　そういう感覚が存分に味わえる。
　飲み物を配り、しばらく全員で雰囲気を感じた。
　ロボは静子さんの足元で寝そべった。

　「文学ちゃんは、ペットは飼わないの？」

　ルーが聞いた。

　「いや、俺はあまり動物はなぁ」

　ロボが起き上がり、院長の背中に回って「やんのかステップ」を刻む。

　「あ！　ロボが怒ってるよ！」
　「「やんのかステップ」が出ちゃったよ！」
　「文学ちゃん、すぐに謝って！」
　「え？　あ、ああ！　ロボちゃんみたいなカワイイ猫なら飼いたいよ！」

　「にゃう」

　ロボが静子さんの足元へ戻った。
　静子さんが大笑いしている。

　「そう言えば、随分と前にありましたねぇ」
　「おい、石神！」
　「なんですか？」
　
　亜紀ちゃんが聞いてくる。

　「院長、ほら」
　「おい、やめろ！」
　
　静子さんも思い出してクスクス笑った。

　「えー！　教えてくださいよー！」

　「あれはまだ院長が第一外科部の部長だった頃ですよね？」
　「石神！　お前！」

　慌てる院長を尻目に、俺は語り出した。

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