富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

文字の大きさ

大中小

2,115 / 2,920

獅子丸の親友　Ⅴ

しおりを挟む

　８月の暑い夜。
　久美のマンションに来ていた。
　冷房の苦手な久美のために、窓を開けている。
　高所のマンションの部屋なので、結構涼しい風が入る。

　「久美、来週はお前の誕生日だろう？」
　「え！　うん、そうだ！」
　「どこかで美味い物を食べよう」
　「ほんとに！」
　「ああ、何が喰いたい？」

　久美が嬉しそうに笑った。
　そして突然顔を伏せる。

　「あ、でも誕生日の日って仕事が」
　「なんだよ、どうにかならないのか？」
　「うん。スーパーで棚卸の日だから、遅くなっちゃうんだ」
　「そうなのかよ」

　別な日にでもと思った。

　「そうだ！　キーチャン、アイスクリームが食べたいよ！」
　「え？」
　「スーパーの敷地でね、この時期だけアイスクリームの屋台が出てるの！」
　「なんだよ、それ？」
　「なんかね、美味しそうなんだ」
　「食べてねぇの？」
　「だって、ちょっと高いんだよ」

　高いと言っても、たかがアイスクリームだ。
　久美は無駄な金を使おうとしない。
　一生懸命に働いて、その金をちゃんと貯金している。
　
　「アイスクリームかー」
　「ねえ、一緒に食べてくれない？」
　「俺がか？」
　「うん！」

　アイスクリームなんて、一体何年食べてないことか。
　甘いものが苦手だった。
　でも、久美が楽しみにしている。

　「分かったよ。でも、本当にそこでいいのか？」
　「うん！　キーチャンと一緒なら本当に嬉しい！」
　「じゃあ決まりだな！」
　「うん！」

　食事はまた別に誘おう。
　久美はいつも遠慮するが、俺が久美と一緒に食べたいのだ。

　翌週、久美の仕事場のスーパーに行った。
　久美の休憩時間に合わせた。
　久美はスーパーの制服を着替えて俺を待っていた。
　店員が制服のままで食べるのは、一応不味いのだろう。

　「キーチャン！」
　「おう！　来たぞ！」
　「楽しみだったよぉー！」
　「そうか」

　久美が嬉しそうに俺の腕を組んだ。
　俺の太い腕では絡みにくそうだが、久美は全身で抱き着いて来る。
　それがいいらしい。

　「あそこだよ！」
　「おう」

　駐車場の脇に、アイスクリームの屋台があった。
　前に幾つかの白いテーブルが置いてある。
　８月の中旬で、駐車場のアスファルトが照り返しで恐ろしく暑い。
　少し歩いただけで汗が出て来る。
　だから人は座っていない。
　みんな持ち帰って家で食べているのだろう。
　久美は俺を連れて屋台の前に行った。
　２０もの種類のジェラートがボックスに入っている。

　「何でも好きなのを頼めよ！」
　「いいの？」
　「もちろんだ」

　屋台のメニューを見ると、一つだけでもいいが、幾つかのアイスクリームを選べるらしい。
　コーンかカップにそれを乗せてくれるサービスだ。
　久美がイチゴのジェラートを選んだ。

　「おい、他にも選べよ」
　「え！」
　「幾つでも乗せられるらしいぞ？」
　「でも」
　「おい、俺にごちそうさせてくれよ」
　「うん！」

　久美は遠慮しながら、バナナのジェラートを追加した。
　俺はバニラとチョコミントとパイナップルにした。

　二人でテーブルに座る。
　やはり強い日差しに焼かれていて、尻がやけに熱かった。

　「熱いな」
　「あったかいよ」

　冷房が苦手な久美は苦にしていなかった。
　スーパーの中は久美にはきついくらいに冷房が効いている。
　
　「そうか、良かったな」
　「うん！」

　二人でカップのアイスクリームを食べた。
　
　「おい、美味いな！」
　「そうだよね！」

　甘さは苦手だったが、冷たさが心地よかった。
　それに、そう言えば久美が喜ぶと思った。

　「キーチャン、ありがとう！」
　「いいって。こんなもので誕生日なんて悪いな」
　「ううん！　嬉しい！」
　「そうかよ」

　久美が本当に嬉しそうに笑った。
　暑かったので、俺はどんどんアイスクリームを食べた。
　久美が俺を見ている。

　「どうした？」
　「うん。私のこれも食べない？」
　「え？」
　「ちょっとお腹が冷えちゃったかも」
　「そうか？」

　久美が半分食べたものを俺に寄越した。
　もしかしたら、気を遣ったのかもしれない。
　俺が早く食べてしまったので、もっと食べたいのだと思ったか。

　「うん、美味いな！」
　「そう！　良かった！」

　久美が明るく笑った。
　アイスクリームなど、どうでも良かった。
　久美がこんなにも嬉しそうに笑ってくれたことが、何よりも良かった。

　「キーチャン、わざわざ来てくれてありがとうね！」
　「いいって。夜もマンションで待ってるよ」
　「うん！　なるべく早く帰るね！」
　「あ、ああ、やっぱり俺が迎えに来るよ」
　「え！」
　「夜は危ないからな」
　「う、うん！」

　また久美が嬉しそうに笑った。

　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■

　少し夢を見ていた。
　久し振りに気分が良く、ウトウトしたようだ。
　ものの１０分の時間でも無かっただろう。
　夢の内容はぼんやりとしか覚えていない。
　久美が出て来た。
　一緒にアイスクリームを食べた記憶だ。
　でも、それが何だったのかが思い出せない。
　いや、興味が無かった。

　ビルの外が騒がしかった。
　パトカーのサイレンが響き、大声で誘導する声が聞こえた。
　そっちは、本当に興味が無かった。

　さっきまでいたはずの、外道会の二人の男もいなくなっていた。
　俺は気分が良かったので、窓から外を見た。

　あいつがいた。

　それだけは、楽しみだった。
　
　俺は笑って「デミウルゴス」の錠剤を幾つも口に放り込んで噛み砕いて呑み、シャブの粉を水で流し込んだ。
　また身体が透き通って行った。

　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■

　「成瀬！　便利屋さんから連絡だ！　また捉えたぞ！」
　「どこですか！」
　「代々木の氷川の杜公園近くだ！」
　「分かりました！」

　早乙女さんが指示を出していた。
　
　「早乙女さん！　外道会の事務所がありましたよね？」
　「そうだな。多分そこだろう」
　「何しに行ったんでしょう？」
　「分からん」

　早霧さんが早乙女さんに話しかけている。
　愛鈴さんが俺に言った。

　「獅子丸君、君はこの中にいてね」
　「愛鈴さん、俺も出ますよ」
　「ダメよ！　君はまだ「アドヴェロス」のハンターじゃないんだから」
　「俺は川瀬の親友です！」
　「！」

　早乙女さんたちが俺を見ていた。
　そして早乙女さんが微笑んで言った。

　「愛鈴、獅子丸を護ってくれ」
　「それはもちろんですが！」
　「獅子丸、もう無茶はするなよ？」
　「分かりました」

　俺たちが現場に行くと、既にパトカーが何台も来ていた。
　付近の人間を避難させている。
　俺たちの到着を見て、パトカーが場所を空けた。

　「早乙女さん、１５分前に通報がありました」
　「外道会の連中か」
　「恐らく。現場には破壊されたライカンスロープが３体と、人間の遺体も幾つか」
　「分かった」

　３階の窓が開いた。
　鬼になった川瀬が見下ろしていた。

　「川瀬！」
　「オウ！」

　鬼が大きな口を開いて笑った。

しおりを挟む