富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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ロボの御飯皿

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　響子と六花が昼食後に帰った。
　
　「あぁー！　なんか疲れたぜぇー！」
　「お疲れ様でした」
　「亜紀ちゃんも御苦労さん！　まったく、「柱」関連はコワイよなぁ」
　「アハハハハハ！」

　疲れたので、甘いものが欲しくなった。

　「ああ、ポアール・デ・ロワの「アローマ・メロン」があったな。あれを一切れくれよ」
　「つ、ついにあれを食べるんですね！」
　「うん。お前らもよかったら……」

　亜紀ちゃんが吹っ飛んで行った。
　カゲナウの冷凍庫からそっと取り出す。
　先月亜紀ちゃんとまたお中元の頂き物の整理をしていた中で、亜紀ちゃんが夢中になった一つだ。
　明彦の会社、和田商事からのものだった。

　「流石、明彦さんですよね！」
　「そうだな」

　亜紀ちゃんが大興奮で「これは絶対に最高に美味しい」と予見していた。
　俺も知らなかったものだ。
　明彦がきっと、いろいろと探してくれたのだろうと思う。
　亜紀ちゃんが調べてみると、相当高いものだった。
　一つが２万５千円以上のもので、それが６つもあった。
　他にも別な様々なフルーツのソルベが入っている。

　「タカさん！　一人一個いっときますか！」
　「バカヤロウ！　大事に喰え！　一個をカットしろ！」
　「はーい」

　亜紀ちゃんがカットする。

　「あれ、柳さん、そろそろ鍛錬の時間じゃ？」
　「亜紀ちゃん、意地悪なこと言わないでよ！」
　「アハハハハハ！」

　六等分にする。

　ルーが紅茶を淹れてみんなに配り、亜紀ちゃんとハーがソルベを皿に盛ってみんなに配った。
　まだ凍っているのでしばらく待つ。
　亜紀ちゃんはジッと見ている。

　「皇紀、明日は蓮花の所へヒヒイロカネの運搬を頼むな」
　「はい。一緒に行って、向こうの格納庫も確認して来ます」
　「ああ。百家からなんか御札も来るようだから、その置き場所も作んなきゃな」
　「それは来てから考えますね」
　「必要なら、神棚のこととかも聞いてくれ」
　「分かりました！」

　俺の所へロボが来た。
　隣の椅子に昇る。

　「ちょっと舐めてみるか？」
　「にゃ」

　ロボにソルベの皿を近づけた。
　匂いを嗅いでから舌で舐めてみる。
　
　「にゃ」
　
　満足したようだ。
　亜紀ちゃんが我慢できずにスプーンを入れた。
　まだ硬いようだが、僅かにスプーンに削れたものを口に入れる。

　「美味しいぃー！」

　もうしばらく待って、俺もスプーンを入れた。
　ソルベなのに、口に入れるとサラリと溶け、メロンの風味が優しく拡がる。
　生クリームとの混合らしいが、見事な技術だった。
　みんなで感動しながら食べた。

　美味かったので、俺は鷹にも持って行こうと亜紀ちゃんに半分カットさせた。
　ドライアイスを詰めて、鷹のマンションへ行った。
　鷹が喜んでくれ、夕飯を食べて行ってくれと言う。
　喜んでそうした。

　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■

　「亜紀ちゃん、夕飯は何を作るんだっけ？」
　「ステーキ野菜炒めだよ」
　「あ、そっか」

　私とルーとハーで作り始めた。
　私が野菜のカットをし、ルーがステーキを焼き、ハーが豆のスープを作る。
　もう手慣れたもので、大して手間も掛からない。

　「ソルベ、美味しかったね！」
　「ダメだよ、タカさんが言った時しか食べちゃダメ」
　「分かってるよ」

　「亜紀ちゃんって真面目だよね」
　「当たり前よ！」

　双子は時々タカさんの分も食べて殴られている。

　「タカさんの分はいらないんだよね？」
　「うん、鷹さんのとこで食べて来るって」
　「「ギャハハハハ！」」

　何故笑う。

　すぐに準備が出来て、柳さんと皇紀を呼ぶ。
　ロボには先にステーキを焼いて食べさせた。
　みんなが揃ったので夕飯にする。

　「いただきまーす」
　「「「「いただきまーす！」」」」

　野菜炒めの上に、５枚重ねたステーキが乗っている。
　グレーヴィーソースがボウルに入っていて、みんな好きなように掛けていく。

　「タカさん、ステーキ野菜炒めって好きじゃないよね？」
　「うん、どうしてだろうね？」

　分からない。

　「ご飯がすすむー！」

　みんなでワイワイと食べた。
　
　「そうだ、皇紀、バイクの免許を取れば？」
　「え、ああ。そうだね。そろそろ自分の移動手段もあった方がいいかもね」
　「そうだよ。練習するならＣＢＲ貸すよ？」
　「ありがとう。じゃあ、ちょっと考えてみるよ」

　「皇紀ちゃん、たまには中学に来なよ」
　「そうだよ。結構皇紀ちゃん、先生たちに人気だし」

　「皇紀君、「カタ研」にも来ない？」

　みんなが皇紀に声を掛ける。
　みんなのために高校へ進学せずに頑張っている皇紀だからだ。

　「みんなありがとう。うん、今度是非そうするね」

　最初のステーキ野菜炒めを食べ終えて、一斉にキッチンへお替りに向かう。
　皇紀がルーにぶっ飛ばされていた。
　声は掛けるが食い物はやらん。

　皇紀以外のみんなで後片付けをする。
　皇紀に最初にお風呂へ行かせた。

　「縮れっ毛を落とすなよ！」
　「分かってるよー」

　片づけを終えて、私たちもお風呂と思っていた。
　皇紀が早々に上がって来た。
　暑いので、飲み物を探しに来たようだ。
　ルーが気付いた。

　「皇紀ちゃん、何飲むー？」
　「ああ、じゃあジンジャーエールにしようかな」
　「おっけー！」

　ルーが冷蔵庫からジンジャーエールの瓶を出した。
　皇紀に放る。

　「おっと」

　皇紀がちょっと動いた。
　ちゃんと受け取った。

　バキン

　何かが割れた音がした。
　皇紀が硬直している。
　顔が蒼ざめて来る。

　「ニャァァァァーーー！」

　ロボが叫んでいる。
　見に行くと、ロボの古伊万里の大皿が割れていた。
　皇紀が踏んでしまったらしい。

　「「「「！」」」」

　みんなが気付いて皇紀と同じく青くなる。
　ロボがお皿の前で俯いている。
　私が抱き上げようとすると、ロボの目から涙が出ていた。
　そんなロボは初めて見た。
　みんながショックを受けていた。

　「ぼ、僕が悪いんだ」
　「私が投げちゃったからだよ！」
　「違うよ！　ちゃんと片付けなかった私たちも悪いんだよ！」　　
　「みんな落ち着こう！　とにかくタカさんに連絡しないと」

　抱き上げたロボの目から涙がボロボロと零れていた。
　相当気に入っていたのだろう。
　
　私がタカさんに電話をした。
　タカさんがすぐに帰ると言った。

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