富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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双子と迷宮

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　夢を見た。
　俺とルーとハーの三人が、俺たちの丹沢の山中にいる。
　小屋を建てた中腹の土地ではなく、山頂に立っている。
　よく見慣れた場所なので、すぐに分かった。
　俺たちはパジャマだった。
　もちろん俺はニャンコ柄だ。
　ちなみに双子はネコとウサギの顔のついたもので、さっき一緒に寝た時のものだった。

　「タカさん」

　双子が緊張している。

　「よく分からんが、落ち着け。俺たちが一緒にいれば大丈夫だ」
　「「うん！」」

　俺は移動するべきか迷った。
　いざとなれば、「飛行」で移動出来る。

　「タカさん！　なんか来る！」

　ルーが言った。
　俺にも気配は感じられた。
　強い敵意のプレッシャーがある。
　敵だ。

　何かが現われた。
　形はよく分からない。
　闇が渦巻いて、何かの存在を示していた。

　双子が俺を守るように両側に来て構えた。

　《お前たち》

　「「テレパシー！」」

　《散々好き放題にやってくれたな》

　「なんだ！」
　「文句あるかー！」

　双子は怖いもの知らずだ。
　幽霊以外は。

　《お前たちは、この山の獣を殺し過ぎた。幾ら何でもやり過ぎだ》

　「うるさい！」
　「勝手だろー！」
　「俺は殺してないぞ？」
　「「タカさん！」」

　《これからお前たちに罰を与える》

　「なんだとー！」
　「やってみろー！　ゴルァ！」
　「おい、俺は……」

　俺たちの周囲の闇が渦巻いた。
　目の前が暗くなり、俺たちは別な場所に運ばれた。

　空は赤い雲に覆われ、夕焼けの空のようだった。
　幅２０メートルの通路があり、両脇は高さ５０メートルの壁がそそり立っている。
　壁は滑らかな表面で、コンクリートとは違うものだった。
　地面は土だ。
　薄っすらと砂が乗っている。
　
　「「タカさーん」」

　双子が俺に抱き着いている。
　
　「おい、これってお前らのせいだよな？」
　「えー」
　「そうなのかなー」
　「……」

　まあ、俺たちは一心同体だと言っているのは俺だ。
　仕方がねぇ。
　留まっていても埒が明かないので、一緒に進んだ。
　道は何度も曲がっており、分岐も多かった。
　分岐のたびに双子に選ばせた。

　

　「タカさん！　なんかいるよ！」
　「ちょっとおっきいよ！」

　双子ならではの探知能力だ。
　波動を感じている。

　「赤黒だね」
　「怒ってるね」

　角を曲がると、体長５メートル以上あり、人間に似た身体に巨大な牛の首が乗っている怪物がいた。
　頭の体毛が肩から二の腕、胸と背中まで拡がっている。
　血走った巨大な目は、激しい憎悪を湛えて俺たちを見ている。

　「なんだおまえー！」
　「やんのかー！」
　
　双子が怒鳴っている。

　「おい、俺たちは突然ここへ連れられて来たんだ。戦うつもりは無いんだけどな。まずは話し合おうじゃないか」

　怪物を宥めようとした。

　「ンモォー！」
　「……」

　「タカさん？」
　「やれ」
　「「うん！」」

　話ができねぇんじゃしょうがねぇ。
　双子が「槍雷」でグサグサにして殺した。
　
　「ミノタウロスか……」

　この壁に挟まれている曲がっている道と牛頭の怪物。
　
　「ラビリンスかよ」

　双子に、ミノタウロスとラビリンスの話をした。
　怪物ミノタウロスを閉じ込めた迷宮を模していると言った。

　「じゃあ、斃したからもう終わり？」
　「終わってねぇよなぁ」
　「「うーん」」

　取り敢えずもう少し歩こうということになった。

　「タカさん、また！」
　「おう」

　今度は俺が戦った。
　「螺旋花」で身体を爆散させた。

　しばらく歩き、時々ミノタウロスを殺して行った。

　「タカさーん」
　「おう」
　「お腹空いたー」
　「あ？」

　俺もちょっと空腹感はある。
　体感で４時間ほど彷徨っている。

　「アレ、食べられるかなー」
　「アレって、ミノタウロスかよ！」
　「うん」
　「やめた方が良くないか？」
　「うーん、でもお腹空いたなー」
　「まあ、そうだけどよ」

　次のミノタウロスを斃した。
　俺たちには全然脅威ではない。
　ただ、飲み食いが出来ないのは不味い。
　まだ大丈夫だが、数日も経てば、水も飲まないのは生命的に危険だ。
　サバイバル的にはまだ余裕はある。
　俺は取り敢えずはまだ喰うなと言った。

　またミノタウロスを斃し、俺は双子に休んでいるように言った。
　一人で先を調べに行った。

　戻るといい匂いがする。

　「おい！」

　双子がミノタウロスの肉を切り取って「電子レンジ」で焼いて食べていた。

　「食べるなって言っただろう」
　「ごめんなさーい、お腹空いちゃって我慢できなくてー」
　「しょうがねぇな」

　それだけにしろと言って、双子が焼いた肉を全部食べた。

　「どんな味だった？」
　「うーん、牛味？」
　「そっか」

　まあ、口に入れてしまったものは仕方が無い。
　万一の場合は、俺が絶対に何とかする。
　双子の様子を見たかったので、休憩にした。
　壁に背を預け、二人が俺の両肩に寄り掛かる。

　「少し寝ろよ」
　「「うん」」
　「絶対に俺が何とかするからな」
　「「うん」」

　二人がスヤスヤと寝始めた。

　これをどうやって終わらせるか。
　ミノタウロスを斃しても終わらない。
　ならば、この迷宮を抜けなければならないのだろう。
　しかし、先の見通せないこの迷宮をどのように抜けるか。
　一般の迷路の解き方は分かっている。
　だが、迷宮の規模によっては俺たちの体力がもたない。

　１時間ほどで、二人は起きた。
　俺は眠らずに警戒を続けていた。
　幸いにもミノタウロスはその場に留まっているようで、移動はしていないようだった。
　それでも油断は出来ない。

　「おい、身体に異常はないか？」
　「「うん！」」

　まだ空腹はあるかもしれないが、それは今後の見通しだ。
　俺は、恐らくこの迷宮を抜けなければならないという推測を話した。

　「そうだね」
　「でも、どうする？」
　「飛ぶ」
　「「ああ！」」

　三人で「飛行」した。
　上昇すると、迷宮の全貌が見えた。
　相当巨大で、数百キロはありそうだった。
　あのまま歩いていてはダメだっただろう。
　
　俺たちは外周まで飛び、その外側が闇に包まれているのを確認した。
　迷宮の終点を探した。
　外周を回っていると、大きな門を見つけた。
　その前に、一際巨大なミノタウロスがいた。
　俺たちは念のために二つ手前の曲がり角に降り、門に向かった。

　「お、お前たち！」
　「お前は喋れんのか？」
　「何故、こんなに早く来た！」
　「東大卒だからだぁ！」

　三人でボコボコにした。
　一応殺すなと言っておいた。

　「もう、勘弁してくれ」
　「てめぇ！　俺たちをいきなりこんな場所に放り込みやがって！」
　「元に戻す！　だから殺さないでくれ！」
　「すぐに戻せ！」

　巨大な門が開かれ、俺たちは前に進んだ。
　

　元の山中に戻った。
　傷だらけになった巨大ミノタウロスがいた。

　「てめぇは一体何者だ？」
　「この山一帯の主です」
　「あんだ？」
　「あなたがたを、すこし怖い目に遭わせようかと」

　「死ぬとこだったじゃねぇか！」
　「お前！　どうしてくれんだー！」
　「焼いて喰うぞー！」

　主だと言う巨大ミノタウロスが泣いて謝った。

　「でも、このままだと山の獣がいなくなってしまいます」
　「それがどうしたー！」
　「がんばってセックスしろー！」

　「まあ、俺たちもちょっと喰い過ぎたかな」
　「いや、ちょっとって量じゃ……」

　「なんだおまえー！」
　「文句あんのかー！」

　俺は双子を制し、今後は少し控えると言った。
　
　「だけどよ、お前の納得するものかどうかは知らん。文句があるなら戦争だ」
　「ヒィッ！」
　「どうしたんだよ」
　「今、「地の王」から教えて頂きました！　あなた様は「神獣の王」だったのですね？」
　「あ？」
　「申し訳ありませんでした！」

　「お、おう……」

　何だかよく分からんが、終わったらしい。

　気が付くと、家のベッドに寝ていた。
　両側で双子が俺を見ていた。

　「ミノタウロスのね」
　「迷宮にいたの」
　「そうだったな」

　三人で同じ夢を見ていたことを確認した。

　「丹沢で、ちょっと控えるね」
　「そうだな」
　「でも、全滅させてもいいんだよね？」
　「まあ、でもちょっと優しくしてやれよ」
　「「うん」」

　そういうことになった。

　「おい」
　「なーに？」
　「お前ら、ステーキ臭いな」
　「「ギャハハハハハハ！」」

　双子がうがいをして戻って来た。
　また三人で寝た。

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