富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

「カタ研」茶話会

　４月第四週の月曜日午後２時。
　俺は午前中からのオペを終えて、遅い昼食を食べて来た。

　「部長、お帰りなさい！」
　
　次のオペに出ようとしていた一江が声を掛けて来た。

　「また榎木さんがいらっしゃって、お土産を頂いてしまいました」
　「いらしたのか。いつも美味しい物を貰うんで、挨拶したかったなぁ」
　「また来るって言ってましたよ」
　「そうか」

　榎木さんは傘下の病院からうちの病院に転院した方だ。
　駅の階段から転げ落ちて、それから右半身が不自由になった。
　脛骨の骨折のせいだが、なかなか手が出しにくい状態で、傘下の病院ではどうしようもなく、うちに回された。
　俺が長時間のオペで慎重に骨を成形し、神経の圧迫を取り除いたことで改善した。

　榎木さんは神奈川県の国立大学で中国の歴史を教えていた。
　その分野では高名な教授で、これからも研究が続けられると、大変感謝しておられた。
　そして１９０センチ、体重１２０キロの巨漢で、食べるのが趣味という方だった。
　以来、時々うちの病院へ来て下さり、毎回美味い菓子などを頂くようになった。
　入院中から仲良くなり、俺も榎木さんに知っている美味い店などを教え、たまに買って来て召し上がって頂いたりした。
　お互いにあまり高価な上菓子は渡さないようにしながら、榎木さんは直接持って来て、俺は盆暮れにそれなりのものを贈るようになっていた。

　俺は今日持って来て頂いたものを開けた。

　「おお！　銀座菊廼舎（きくのや）かぁ！　やっぱりいいものを知ってらっしゃるなぁ！」
　「あ！　マカダミアナッツの奴ですか！」
　「そうだよ！　えーと、２０個あるな」
　「やったぁー！」
　「子どもたちが喜ぶな！」
　
　「え？」
　「あんだよ」
　「だって、みんなで食べるんじゃ？」
　「だからうちの子どもたちに喰わせるよ」
　「私たちはぁー！」
　「うるせぇ！　自分で買って来い！」

　「そんなぁー！」

　俺は尻を蹴って早くオペに行けと言った。





　その日は７時頃に家に帰り、子どもたちにマカダミアナッツの乗った揚げ饅頭を食べさせた。

　「「「「「美味しいぃーーー！」」」」」
　「そうだろう？　榎木さんという方が、いつも美味いものを持って来てくれるんだよ」
　「あ！　うちからも毎回お贈りする方ですよね！」

　亜紀ちゃんが気付いた。

　「そうだ。よく病院に持って来てくれるんで、盆暮れにうちから贈るというな」

　みんなで２個ずつ食べ、あとは早乙女と左門の所へ持って行った。
　病院で六花と響子、鷹にもやった。
　うるさいんで一江と大森にもやった。

　「老舗の和菓子屋なんだけどな。オンラインでも買えるものもあるけど、やっぱり店舗でしか買えないものが美味いんだよ」
　「そうなんですか！」
　「これはそれほど高価な品ではないけど、やっぱり美味いだろ？」
　「はい！」
　「この上の上菓子になると、また絶品なんだ」
　「へぇー！」

　亜紀ちゃんが夢中で聞いている。
　他の子どもたちも揚げ饅頭を食べながら耳を傾けている。

　「うちは洋菓子が多いですね」
　「俺がコーヒーが好きだからな。自然にな。コーヒーじゃないと、紅茶だろ？」
　「ああ、だから」
　「別にコーヒーで和菓子でもいいんだけどな。でも、この辺じゃちょっとあまりないからなぁ」
　「タカさん、鈴伝の栗、好きですよね！」
　「そうだ。ああいうデパートで売っているものは時々買うけどな」

　亜紀ちゃんがニコニコしている。
　和菓子に興味が出たようだ。

　「柳さん！　今度「カタ研」で何か探して持って行きましょうか！」
　「あ、いいね！」

　俺は、じゃあ菊廼舎に行って選ぶといいと言った。
　柳が早速店を検索し、店の場所や今売っている上菓子などを調べた。




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　水曜日。
　「カタ研」部室マンションにみんなが集まった。
　今日はロボもいる。
　パレボレが緊張し、震えている。
　ロボがみんなからカワイイと言われて喜んだ。
　ジルバを踊り、ますます褒められた。

　「今日は「銀座菊廼舎」で和菓子を買ってきましたー！」

　全員が目の前にある、色とりどりの和菓子を見ていた。
　揚げ饅頭もある。

　「揚げ饅頭と、お好きな和菓子を二つずつどーぞ！」

　「これ、結構高いものなんじゃ」

　井之頭が言った。

　「大丈夫ですよ！　先日の部費の１００億ドルは、一部を中国株と為替市場で運用して、現在１１０億ドルになってます」
　「ちゃんと金とプラチナも買ってるんで、安心ですよー」

　ルーとハーが説明する。
　全員押し黙っている。

　「あ、響子ちゃんもスゴイんだけど、この子たちも現物取引じゃ大したものだから」
　
　亜紀が説明し、みんな押し黙っている。

　「じゃー、いただきましょー！」

　みんなが好きな和菓子を取り、口に入れて感動していた。
　双子が抹茶を配り、それも好評だった。
　ジョナサンも喜んでいる。
　パレボレは震えながらロボを見ていた。
　ロボが自分を見るので、黙って口に入れていた。

　「パレボレさんは、あまりお好きじゃないですか」

　微妙な顔をしているパレボレに、鬼頭茜が声を掛けた。

　「どうも、こういう非合理的な食べ物は苦手だ」
　「非合理的？」
　「栄養の補給ならば、もっと合理的な方法がある。下等……グフェッ！」

　ルーがパレボレの腹に手刀を差し、ハーはロボを抱えて来た。

　「も、も、申し訳ありませんでしたぁ！」

　みんなが笑っている。

　「パレボレさんはネコが苦手なんですね」
　「いえ！　このロボさんは……」

　ハーが睨んでいる。
　ロボが見詰めている。

　「何でもございません」

　みんなで楽しく話した。

　「金曜日の夜は、コンパだよね？」
　「今から楽しみー！」
　「あの「ミート・デビル」だもんね！」
　「何着てこう？」

　「それにしてもさ、本当に部費って、１００億ドルもあるの？」
　「ほんとですよー」
　「必要なものはどんどん言って下さい！」
　「ちょっと思いつかないけどね」

　坂上が言った。

　「じゃあ、移動の車とかどうかな？」
　「そうですね。えーと、私はダッジ・デーモンがあるんで、四人は大丈夫です。柳さんはアルファードで八人は。タカさんにハマーを借りれば、１２人は大丈夫ですけど」
　「スゴイね。それで賄えるか」
　「でも、私たち全員で移動できるのもいいよね？　マイクロバスとか？」
　「いいですね！　改造して作りましょうか！」
　「出来るの？」
　「お金は十分に。ちょっと考えてみましょうよ！」

　みんなで検索しながら検討してみた。

　「うーん、豪華な仕様にすると、二台に分乗かな」
　「そうですねー。観光バスにすると、駐車の問題も」
　「大型免許も必要だしね」
　「それなら、もう一台普通の乗用車でもいいか」
　「あの、すいません。ダッジ・デーモンって燃費が悪くて」

　坂上が検索して大笑いした。

　「私！　あの車好きですよ！」
　「ありがとう、真夜」

　「でも、じゃあ、あと二台、気軽に使えるものも考えようか」

　パレボレが言った。

　「そんなもの、僕が用意するよ」

　ルーに思い切り頭をはたかれた。
　一瞬、パレボレの頭部が外れ、急いで戻した。
　数人が硬直して観ていた。

　「て、手品だから！」
　「スゴイね、パレボレ！」

　パレボレが右手を前に出して親指を立てた。
　声は出ない。

　「手品なんだ」
　「あー、びっくりした」

　ルーがハーに怒られていた。

　「じゃー、今日はここまでにしましょうか。また明日来れる人は来て下さい！」

　全員がワイワイ言いながら帰って行った。
　パレボレは残された。




　「てめぇ！　ＵＦＯ出すつもりだったか！」
　「余計なことを言うな、タワケ！」
　「す、すいません」

　パレボレが怒鳴られる。

　「ロボに追い込ませっぞ！」
　「銀河の黄昏になりてぇのか！」
　「申し訳ありません！」

　柳が言った。

　「ところで、パレボレってどこに住んでるの？」
　「はい、近くの１Ｋのアパートに」
　「へぇ」

　双子が説明する。

　「家賃、２万円だよ？」
　「探すの苦労したよね」
　「そんな安いんだ」
　「風呂無し、トイレ共同」
　「築５０年だっけか」
　「スゴイね」
　「電気、ガス、水道止めてるもんね」
　「……」

　


　柳は聞かなかったことにした。