富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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吹雪の町　Ⅱ

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　俺は何度も六花とタケに叫び続けた。
　広い幹線道路の向こうから何かが来た。
　
　人間ではない。

　俺は感じるプレッシャーから、それを感じていた。
　妖魔との戦いの中で、俺は奴らの感覚を習得した。

　（！　プレッシャーを感じる！）

　それは俺に出来ることがあるということだ。
　黒いヤギのような頭部を持つ、体長４メートルほどもある「モノ」が現われた。

　「なんだ、もう死ぬ所か」

　ヤギの妖魔が言った。

　「ブラックドッグは死んだか。「天使」が来たようだが、もう現われまい。あいつらは二度は来られないからな。念のために準備していた我々の勝ちだ」

　「そうとも限らねぇぜ！」
　「！」

　ヤギの妖魔が驚いて俺に振り向いた。

　「てめぇら！　よくも俺の六花とタケを！」
　「何故お前がここにいる！」
　「「準備」していたからに決まっているだろう！」
　「なんだと！」
　
　よく分からないままここにいるが、妖魔が悔しがるだろうと言ってやった。
　俺は「槍雷」をヤギの妖魔へ撃った。

　「？」

　すり抜けた。

　「あれ？」

　ヤギの妖魔が笑った。

　「アストラル体のほんの一部か。そうか、お前は見ることしか出来ないんだな」
　「なんだと！」
　「それもそうだ。過去に来ればお前は戻れない。視意識のみが精一杯だったのだ」
　「！」

　ヤギの妖魔が笑いながら俺に近づいた。

　「やってみろ。お前には何も出来ん」
　「てめぇ！」
　「万一出来たとすれば、お前は元の時間に戻れない」
　「そうかよ！」

　俺は「虎王」を呼んだ。

　「「虎王」！　来い！」

　瞬時に七星「虎王」が俺の手に握られた。

　「お前！　戻れないんだぞ！」
　「六花たちを死なせるかよ！」

　鞘を払い、「虎王」でヤギの妖魔を両断した。
　妖魔は黒い霧になって消えた。

　「さて」

　俺は六花たちに近づき、肩に触れた。
　すり抜けた。

　「まだダメかよ」

　このままでは二人とも死ぬ。
　体温が限界近くまで下がっているに違いない。
　ほぼ眠りに落ちかけている。

　「六花！　タケ！　しっかりしろ！」

　俺は声を掛けながら二人を抱いた。
　全力で叫びながら全身を振るわせた。
　こちらへ来た俺の一部が何とか二人に力を与えればと願った。

　「お前ら！　死ぬんじゃねぇ！　お前らの「紅」を見せろぉー！」

　俺は必死で叫んだ。
　

　「た……け……」

　六花が呟いた。
　意識は殆どないはずだ。

　タケの両眼が開かれた。

　「ソウチョォォォォーーーー！」

　タケが絶叫した。
　背中に回した腕に力が入る。
　両足を踏ん張った。
　立ち上がる。
　身体が痙攣している。

　「総長！　すみませんでした！　ちょっと寒い思いをさせてしまいましたぁー！」

　タケが一歩ずつまた歩き出した。
　足を移動させるたびに雪に沈み、身体が震えた。

　「すぐに病院へ！　必ず連れて行きますから！」

　六花は返事をしない。
　完全に意識を喪っていた。

　「総長！　もう少しです！」

　タケは必死に声を掛けながら、全身で歩いて行く。
　俺も聞こえないのは分かっているが、二人を励まし続けた。
　絶対に諦めることは出来なかった。
　相当な苦しさと脱力感があるはずだったが、タケは休まずに歩き続けた。

　辺りは暗くなっている。
　どこかで電線が切れたらしく、一帯が停電していた。
　タケは六花の家で電話を掛けたが通じなかった。
　電話線も切断したか、中継局がやられている。
　まだ携帯電話が少ない時代だ。

　歩くしかなかった。
　たとえ、どんなに遅い足取りであっても、それ以外に希望は無かった。

　ロータリーエンジンと重い機械が軋む音が聞こえた。
　普通の自動車はもう走れない。
　俺はキャタピラの音だと気付いた。
　誰かが重機か何かを動かしている。

　タケは朦朧としていてまだ気付いていない。

　「タケ！　キャタピラ車だ！　あっちへ行け！」

　俺の声は届かない。
　タケはただ足を動かすことだけに必死だ。

　キャタピラの音が近付いて来た。
　俺はそちらへ移動した。
　誰かがショベルカーを運転していた。
　大柄な女だった。

　「よしこ！」

　面影がある。
　まだ１０代のよしこがこちらへ向かって来た。
　六花を背負ったタケを見つけた。

　「総長！　タケ！」

　ショベルカーを停止させてよしこが駆け寄って来た。
　よしこの叫びにタケが顔を上げた。
　目が虚ろだった。
　そのまま、また倒れた。

　「しっかりしろ！」

　よしこはすぐに二人を狭いショベルカーの運転席に押し込んだ。
　一瞬タケが意識を取り戻した。

　「よしこ！　あたしはいい！　総長を病院へ運んでくれ！」
　「ばかやろう！　お前だって死に掛けてるぞ！」
　「あたしはいいんだ！」
　「うるせぇ！　黙って後ろで総長を守ってろ！」

　しかし狭い室内で、よしこは操縦に手間取っている。
　タケがドアを開けて外へ飛び出した。

　「急いでくれ！　総長は意識が無いんだ！」
　「タケ！」
　「あたしは隣にいる！　よしこ！　急げ！」
　「分かった！」

　よしこは自分のドカジャンを脱いでタケに着せる。
　ショベルをタケの上に移動し、少しでも雪と風を防いだ。
　

　病院は幸いにも停電を免れていた。
　ショベルカーで入って来たよしこたちに、当直の医師が驚く。

　「たのむ！　危篤なんだ！　すぐに頼む！」
　「分かった！」

　若い医師だったが、すぐに行動した。
　看護師にストレッチャーを用意させ、毛布に来るんで六花とタケを運んだ。
　
　「風呂だ！　すぐに温めるぞ！」

　いい判断だった。
　服を着せたまま、二人が湯船に入れられた。
　恐らく、凍傷や低体温症の緊急搬送を予期していたに違いない。
　若いが優秀な医者のようだった。

　湯船に浸かりさせながら、看護師に指示を出していく。
　その間に、医師は二人にマッサージをし、瞳孔反射や心音の確認をする。
　血圧を測り、状態を確認していく。
　俺も医師に身体を重ね、自分の考える処置を伝えようとした。
　温めた酸素ボンベを運ばせ、カテーテルで３８度の生理食塩水を胃に投入する。

　２０分でタケが目を覚ました。

　「病院ですか！」
　「そうだ！　もう大丈夫だぞ！」
　「総長は！」

　医師は一緒に来た外国人の女性のことだと分かった。

　「君の隣にいるよ。絶対に助けるからね！」

　タケが総長に抱き着いた。

　「はい！　お願いします！」

　タケは自分で浴槽から出て、看護師が服を脱がせて毛布でくるんだ。

　「君はベッドで休みなさい」
　「いえ！　自分もここにいます！」
　「君も消耗している。今は任せて休みなさい」
　「いいえ！　ここにいます！」

　よしこがタケを椅子に座らせた。

　「あたしらの命なんです！　総長を絶対に死なせないで下さい！」
　「分かってる！　しょうがない、じゃあそこで見ていなさい！」
　「「はい！」」

　医師が六花の首筋に手を当てた。
　体温と脈拍を測っている。
　３０分後。
　浅かった六花の呼吸が徐々に戻って来た。
　医師がタケとよしこに振り向いて笑顔を見せた。

　「もう大丈夫だよ。この人は助かる」

　その言葉を聞いて、タケが気を喪った。
　

　俺はベッドで眠っている六花の寝顔を眺めていた。

　「良かったな！　お前は助かったぞ！」

　触れられない手で、六花の美しい顔を撫でた。
　後ろでタケが医師に説教されていた。

　「まったく！　あんな状態なのに無理をして！」
　「すいませんでした！」

　タケは意外に元気だ。
　肺炎を起こしたらしいが、深刻な問題はない。

　「先生、すいませんでした。もう、その辺で」

　よしこが笑いながら頼んでいた。

　「しょうがない。じゃあ、今度こそ安静にしてね」
　「お世話になりました。先生じゃなかったら、総長は助からなかったかもしれない」
　「いや、いいんだよ。それに自分でも不思議なんだけど、頭の中に次々に処置の方法が浮かんできてね。僕も夢中でそれを指示していただけなんだ」
　「え？」
　「あれは本当に不思議だったなぁ。あんな経験は初めてだよ。浮かんで来たことをやれば、必ず助かるという確信まであった」
　「そうなんですか」

　医師は笑って部屋を出た。
　ナースコールの使い方はよしこが教わった。

　「よしこ、助かった」
　「いや、俺も不思議なんだけど、嫌な予感がしてな」
　「そうか、あたしもだよ」
　
　二人が笑い合った。

　「あたしは待ってりゃよかったのかな」
　「いや違う。総長のお宅の周辺は雪が積もり過ぎだった。お前が広い道まで連れ出してなきゃ、どうしようもなかった。これ以上は無理だから、俺も引き返そうと思ってたところだったんだ」
　「そうか」
　「お前が総長をお助けした」
　「よしこが来なきゃ無理だったよ」
　「そうかな」

　また二人が笑い合った。
　俺も二人を見て笑った。
　本当に最高の仲間たちだ。

　「さて、俺はどうすっかな」

　俺はどうやら戻れないらしい。
　まあ、このまま六花とこいつらを見て行くか。

　「にゃー」

　ロボの声が聞こえた。
　
　「？」

　俺は意識を喪った。

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