富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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別荘の日々　XⅥ：　ハチのムサシは……

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　翌朝。
　今日は月曜日だ。
　朝食の後で、亜紀ちゃんが食材の相談に来た。

　「どうだ？」
　「はい、もうちょっとお肉が欲しいですかね」
　「今晩はフレンチの予定だろ？」
　「そうは言っても、結局みんなお肉を焼きますし」
　「まあ、いいけどなぁ」
　「店長さんに相談してみますね」
　「そうだなぁ」

　双子が来て、何か獲って来ようかというので、絶対やめろと言った。
　まあ、子どもたちに我慢はさせたくない。
　亜紀ちゃんに電話させようとすると、俺のスマホに電話が来た。
　スーパーの店長さんだった。

　「おはようございます」
　「ああ、おはようございます。何かありましたか？」
　「実はご相談が」

　話を聞くと、ある客から山形牛を頼まれて仕入れたのだが、急にキャンセルされてしまったとのことだった。

　「もしも石神先生のお宅で御入用ならと思いまして」
　「そうなんですか！　丁度娘と追加の肉を頼もうと相談していた所なんですよ」
　「本当でございますか！」
　「３０キロくらいなんですが」
　「ございます！　本当に助かりました」
　「こちらこそ」
　「もちろん、御値引させていただきますので」
　「ありがとうございます」

　亜紀ちゃんに話すと、大喜びだった。
　肉はすぐに届けてくれると言っていた。

　「他の食材は大丈夫だよな？」
　「はい！」

　「柳！」
　「はい！」
　「昨日のダンスは幸運を呼ぶようだぞ！」
　「……」

　柳が泣きそうな顔をしていた。

　
　俺はロボを連れて散歩に行った。
　「ばーん」をやらせるためだ。
　
　ロボは嬉しがって、俺の前を走って行く。
　少し先で立ち止まり、振り向いて俺を待っている。
　カワイイ。

　何度か繰り返し、ロボも疲れたのか一緒にゆっくりと歩く。
　陽が高くなってきたが、木々に遮られ、道は涼しい。
　前に来た、少し開けた場所に出る。

　「おい、ちっちゃいのだぞー。無駄だろうけどなー」

　ロボは尾を割り、激しい放電を始めた。

　「でかいぞー」

　目を輝かせ、口の前に光球を生み出す。

　「それ、でっかいぞー」

　光球が上に吹っ飛んで行く。

　ドッグァァァァーーーーン！
　

　巨大な閃光と共に、光の帯が無数に拡がって行った。

　「やっぱ、今日も全力かよ」

　ロボが俺に駆け寄り、足に身体をこすりつける。
　俺はロボを抱き上げ、少し先の林で休んだ。
　レジャーシートを敷き、ロボにミルクを皿に注いでやった。

　
　ドサ。

　「ん？　なんだ？」

　何か落ちて来た。
　ロボも見ている。

　一緒に近づくと、ミツバチだった。
　体長５０センチだったが。

　「なんだ、こいつ？」

　身体が痙攣している。
　また、あっち系か。

　「「ばーん」にやられたか？」
　「にゃ」

　ロボが近付いて匂いを嗅いだ。

　「どうだ、何か分かったか？」
　「にゃ」

　分からん。

　ミツバチがこっちを向いた。
　痙攣しながら、下顎を左右に動かしている。
　空を見上げたが、仲間らしいものはいない。

　「あ！　「みなしごハッチ」だ！」
　「……」

　虫の表情は分からないが、心なし呆気に取られたような気がする。

　「仕方ねぇ。これをやるから勘弁してくれ。うちのロボが悪かったな」

　俺はポケットからピルケースを出し、「Ω」の粉末とオロチの抜け殻を練り込んだ丸薬を取り出した。
　俺たちは万一の事態のために、全員が常に携行している。

　一粒を下顎に入れた。

　「あー、呑み込めないかー」

　ロボが爪を出した。

　スボッ。

　丸薬を押し込んだ。

　「おし！　これで貸し借りなしな！」

　なんだか分からんが、そういうことにした。
　俺たちはシートを畳んで帰った。
　帰りはロボがフヨフヨと空中に浮くので、俺がお尻を軽く押しながら歩いた。

　ぽふ……スゥー……ぽふ……スゥー……

　ロボが喜んだ。

　昼食は、子どもたちが大量のおにぎりと総菜を作っていた。
　ピクニックだ。

　俺と響子とロボが荷台に乗り、子どもたちに轢かせる。
　皇紀にサスペンションを工夫させ、去年のような振動はもう無い。

　「響子、乗り心地が良くなったろう？」
　「うん！」

　響子はニコニコして荷台のベンチシートに座っている。
　ロボは響子の膝に上半身を乗せて気持ちよさそうだ。

　みんなで倒木の広場まで行き、子どもたちがレジャーシートを敷いて食事の準備をする。
　ウメ、オカカ、鮭、コンブ、肉みそ、シーチキン、様々な具のおにぎりと、俺が大好きな稲荷。
　それに大量の唐揚げやだし巻き卵、ハムなど。

　シンプルだが、外で食べるのはこういうものがいい。
　亜紀ちゃんがお茶を配り、みんなでゆったりと食べる。

　食べ終わると横になって寝たり、みんなで遊ぶ。
　柳は真面目に、対妖魔用の技を磨いている。

　六花が響子に「股間のヒモ」ダンスを教えていた。
　楽しそうだ。
　柳が辛そうな顔をする。

　「あ！」

　ハーが叫んだ。

　でかいハチが飛んで来た。

　「てきしゅうー！」
　「六花さん！　響子ちゃんを守って！」

　ハーが叫び、亜紀ちゃんが構えて言った。

　《さきほどは助けていただい……》

　「おい、待て！」

　俺は叫んだが遅かった。

　柳が未完成の技を撃った。
　ハチに命中した。

　
　ドサ。

　「……」
　「にゃー……」

　「柳さん、やったぁー！」
　「エヘヘヘヘ」

　俺とロボが近付いても、ハチは動かなかった。
　俺はハチの身体を持ち上げた。

　「捨ててくるな」
　「「「「「はーい！」」」」」

　ポケットから丸薬を取り出し、ロボがまた口の中に押し込んだ。

　「悪いな」

　小声で呟き、ハチを林の中に横たえた。

　帰りの荷台で、俺は歌った。

　♪ ハチーのムサシは死んだのさー　はたーけのひだまりつちのうえー ♪

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