富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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挿話：　「にゃんこバー「ネコ乙女」」

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　８月のある金曜日の晩。
　亜紀ちゃんは真夜と遊び（間違いなく飲み）に行っていた。
　柳もいない。
　御堂家に帰している。
　それに、柳は戦いで傷ついたオロチの世話をしたがっていた。
　優しい娘だ。

　俺は独りで日本酒を飲んでいた。
　ロボがいつものように、俺の後ろで焼いたササミを食べている。
　
　「にゃう」

　喉が渇いたようだ。
　何となく、鳴き声で分かる。
　俺は冷蔵庫からミルクを出し、皿に注いでやった。
　ウェッジウッドのボーンチャイナだ。

　ミルクを飲み終わり、ロボが俺の隣の椅子に登って来る。
　珍しくテーブルに身を乗り出して、日本酒の入った俺の切子のグラスの匂いを嗅いで来た。

　「にゃう」
　「なんだ、飲みたいのか？」
　「にゃーう」

　俺をキラキラした目で見た。
　吸い込まれそうな綺麗な瞳だ。

　「ちょっとだけだぞー」

　ネコに酒をやっていいとは思えない。
　ただ、こいつはネコであって別物でもある。
　肝臓も強いだろう。
　俺は猪口を出して、少しだけ注いでやった。

　ペロペロ。

　「にゃーう」

　舐め切って、俺をキラキラした目で見る。

　「おう」

　また注いでやった。

　ペロペロ。

　「にゃう」
　「ちょっと待て。味わいながら飲め。それと、つまみも食べろ」

　俺はマグロの柵を切ってやった。

　ペロ。
　くちゅくちゅ。

　「お前、イケんな！」

　楽しくなって来た。
　ロボも気持ちよさそうにし、横顔を俺の胸にこすりつけてくる。

　ゴロゴロ。

　「亜紀ちゃんよー、きっとまた飲んでるんだぜ」
　「にゃ」
　「そうだよなぁ。俺が悪いんだけどなー」
　「にゃ」
　「そうか？　でも暴れてなきゃいいけどな」
　「にゃ！」

　何となく二人で話しながら飲んだ。
　もちろん、ロボが何を言っているのかは分からん。
　でも、いい飲み仲間が出来たことで、俺は嬉しかった。

　「おい、どこ行くんだ？」

　ロボが椅子から降りて出て行く。

　トコトコ。

　俺を振り向いて、後ろ足で床を掻いた。

　「ああ、トイレか！　大丈夫か？」
　「にゃー」

　大丈夫なようだ。

　しばらくして戻って来て、また一緒に飲む。

　「ロボはカワイーなー！」
　「にゃう！」
　
　俺は楽しくなって、歌を歌った。

　♪ お酒は温めのー燗でいいー　肴は焙ったーイカでいいー ♪

　「最高級マグロだけどな！」
　「にゃ！」
　「ワハハハハ！」
　「ニャハハハ！」

　二人で７００ミリのボトルを空けた。
　まあ、俺が９割だが、ロボも身体の大きさの割に飲んだ。
　ちょっとだけ、ロボがフラついた。

　少し気になったが、翌朝も異常は無い。

　それから、たまに一緒に飲んだ。
　ロボも、毎回はせがまない。
　気分なのか何なのかは分からん。
　ワイルドターキーもちょっと飲み、ビールもちょっと飲む。
　でも、断然日本酒の冷酒が好きなようだった。
　酒量も自分で把握出来るようで、酷く酔うことはない。
　ちょっとフラつく時もあるが、乱れることはない。
　いつもよりちょっとご機嫌で、俺にちょっと甘えて来る。
　いい酒だ。

　一度だけ、悪酔いした。
　トイレでもどし、翌朝、潰れていた。

　ぶにゅー。

　「おい、大丈夫か？」

　人間の薬はやめて、シジミを煮て汁を飲ませた。

　ぺちょぺちょ。
　ぶみゅー。

　半日へたばっていた。

　それから、酒量はきっちりと把握出来たようだ。

　飲みたい時には、自分の猪口を咥えて来る。
　俺が笑って、何かの柵を切る。
　時には肉を焼く。

　一緒に飲む。
　楽しい。

　何故かロボは、俺が独りで飲もうとする時にだけねだった。
　亜紀ちゃんや柳と飲んでいる時には来ない。
　おやつだけ食べている。
　今まで通りだ。
　俺もロボには勧めない。

　別に隠していたわけでもないのだが、一緒に仲良く飲んでいる時に、亜紀ちゃんに見つかった。

　「あぁー！　ロボと飲んでるー！」

　亜紀ちゃんが駆けよって来ると、ロボが恥ずかしそうに、俺の足の間に顔を埋めた。

　「いつからですかぁー！」
　「いいじゃねぇか。ほら、ロボが恥ずかしがってるだろう」
　「なんでですかー！」
　「知らねぇよ！」

　亜紀ちゃんが自分のグラスを持って来た。

　「ロボー、一緒に飲もうよー」

　ロボがチラリと亜紀ちゃんを見た。
　ちょっと悲しそうな顔をしている。
　なんでか知らん。

　「ほらー」

　ロボが上半身を俺の胸に預け、俺の首元に顔を伏せる。
　本当に見られたく無かったようだ。

　「ね？　じゃあ注いであげるね」

　亜紀ちゃんがロボの猪口に酒を注いだ。
　ロボがじっと見た。

　「美味しいねー」
　「にゃ」

　ぺろぺろ。

　「やったー！」

　「命名！　「にゃんこバー「ネコ乙女」」！」
　「ギャハハハハハ！」
　「ニャハハハハハ！」

　
　なんか決まった。

　「そう言えば、「薔薇乙女」また行きたいですね！」
　「そうだな」
　「ロボも連れて行きましょうよ！」
　「不味いだろう。飲食店なんだからなぁ」
　「大丈夫ですよ！　ヤクザとか殺人鬼とか行くじゃないですか」
　「殺人鬼って、亜紀ちゃんかよ！」
　「タカさんもですよ！」
　「「ワハハハハハハ！」」

　

　面白そうだ。
　今度、ユキに聞いてみよう。　

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