富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

京都の約束

　金曜の夕飯は、麗星を双子が経営を始めた「ミート・デビル」に連れて行った。
　何故かは分からないが、麗星はステーキが好物になったようだ。

　「今日はステーキでございますね！」
　「そうですよ。双子が経営している店ですが、本格的なアメリカン・ステーキです」
　「楽しみでございます！」

　アヴェンタドールで出掛け、麗星は上機嫌だった。
　双子に言って、特別なＶＩＰ席を用意してもらっている。

　「ニューヨークで頂いたステーキも美味しゅうございました！」
　「そうですか」

　俺は笑った。
　こんなにも自分の欲望を明るく話す女は少ない。
　六花もそうだが、麗星は少し違う。
　六花は美獣だが、麗星は人間だ。
　だから人間の汚れや卑しさもあるが、それがまた好ましい。
　穢れを否定していないのだ。
　まあ、そうでなくては妖魔などとは関われないのだろう。

　昔、自分のことを「罪びとの頭（かしら）」と言った者がいる。
　その男は人間の「原罪」を背負って死んだ。

　同じ決意が麗星にはある。
　全てを喪う決意で巨大な怪異を自らの身体に埋め込み、それを以て一族の頂点に君臨する謂れとした。
　そして、全てを俺に捧げようとしている女。
　愛さないわけはない。




　「ここでございますか！」
　
　レストランのＶＩＰ用の駐車場にアヴェンタドールを入れた。
　二階の、窓が付き出したようなガラス張りの席に案内される。
　店の宣伝も兼ねた特別な席だ。
　だから、本当に特別な人間しか案内されない。
　
　俺はダンヒルの細い金糸のラインのある麻のスーツを着、麗星は俺に合わせたかのような、同じ麻の上下を着ている。
　純白のシルクのブラウスは胸から肩に、淡いピンクの刺繍がある。
　
　並んでいる客の脇を案内された。
　みんな、俺たちを見てため息を漏らしていた。


　
　サラダの皿が出た。
　山盛りのポテトサラダだ。
　如何にもアメリカらしい。
　好きなだけ自分で取るシステムであり、足りなければ追加が来る。

　次にスープがカップで来る。
　これも必要に応じて何杯でも飲める。
　全てはメインの肉のためだ。

　最初の肉が来た。
　麗星が、不思議そうな顔をする。
　量が少ないのだ。

　「５０ｇです。いろいろな部位や調理法で来ますので、特にお好きな物はお好きな大きさで注文して下さい」

　麗星の顔が輝いた。
　早速肉にナイフを入れる。
　ランプだ。

　「この後も別なお肉が来るんですよね？」
　「そうですよ」
　「どこで決めればいいのか、難しいですね！」
　「アハハハハハ！」

　俺は食事の間に、早乙女の知り合いの吉原龍子の話をした。

　「吉原龍子！」
　「知ってるんですか？」
　「有名な拝み屋です！　うちも何度か頼ったことも」
　「そうなんですか！」
　「私は直接はお会いしたことはありませんん。でも名前はもちろん存じ上げています」
　
　吉原龍子が、ある資料を俺に遺したことを話した。

　「彼女が知っている「霊能力者」と言っていいのかな。とにかく特殊な力を持っている人間のリストだったんですよ」
　「それは！」
　「これから早乙女は警察内に、妖魔に対抗できるセクションを作ろうとしています。その成員に、リストの人物を集めようと思ってます」
　「それは凄いお話ですね」
　「そう思われますか？」
　「はい。吉原龍子は「観る」力に優れておりました。人間でもあやかしでも、あらゆる事象について。あの方が生きて居られれば、きっと石神様の御役に立っただろうと」
　「そうでしたか」
　「でも、吉原龍子が認める人間であれば、それは優れた能力者で間違いありません。わたくしも如何様にも協力いたします」
　「ありがとうございます」

　俺は特に気になった何人かを麗星に聞いてみた。

　「まず一番は、「神宮寺磯良（じんぐうじ・いそら）という少年なんです」
　「神宮寺……」
　「何か「斬る」という能力らしいんですが、吉原龍子のノートには「何でも斬る」と書かれてあって」
　「そうですか」
　「その意味が分からないのですが、物質だけではないようで」
　「というと？」
　「命そのもの、存在の根源を斬ることが出来るとか。まあ、俺の想像も入ってますけどね」
　「それではやはり」
　
　麗星が考え込んでいた。

　「何か御存知なのですか？」
　「はっきりしたことではございません。ただ、今はもう無い「虎王」の家系が「神宮寺」という名だったと思います」
　「！」

　「「虎王」は、完成刀を数振り仕上げて途絶えたとされています。ですが、もう一つの伝承がございます」
　「どのような？」
　「刀剣ではなく、能力として「何でも斬る」ことを目指したとか。何でも、当時の「花岡」の家系と協力したとも言われています」
　「拳法ですか！」
　「そのようなものとも違うかもしれません。「花岡」ですから、そうであっても不思議ではないのですが、はっきりとは分かっていないのです」
　
　「虎王」は全てを斬る。
　概念ですら斬れると俺は感じていた。
　それを、人の身で成し遂げる技があるのだろうか。

　「ただですね。吉原龍子が残した資料に生年月日が書かれていたんですが、まだ小学生らしいんですよ」
　「それはなんとも」
　「しかも、両親は既に死んでいて、磯良を育てているのが、吉住連合の傘下の組らしくて」
　「そこから連れ出されるおつもりですか？」
　「まだ分かりません。とにかく会ってみないことには」
　「なるほど」

　次のステーキが来た。
　今度はシャトーブリアンのようだ。
　麗星は、あまりの美味さに腰を半分浮かせたほどだった。

　「石神様！　わたくしはこれに」
　「まあ、まだ幾つか来ますから」
　「はい。ですがこれ以上のものがございましょうか？」
　「まあ、食べてみましょう。まだお腹は大丈夫でしょう？」
　「はい！」

　麗星が嬉しそうに笑った。
　俺は他の気になった人間について話してみる。
　麗星は、青森の人間だけ知っていた。

　「十河時宗さんなら、存じております」
　「そうですか。どのような人間ですか？」
　「サイコ・ボンバーと呼ばれておりました」
　「サイコ・ボンバー？」
　「物質の中に「反物質」を生成できるそうです」
　「それは！」
　「石神様でしたらお分かりのように、対消滅によって恐ろしい程のエネルギーが放出されますよね？」
　「規模はどれほどなのでしょうか？」

　僅か１ｇの質量で、９０兆ジュールという膨大な熱エネルギーが発生するとされている。
　ＴＮＴ２トンくらいになる。
　約６ｇもあれば、広島型原爆に相当する。

　「分かりません。その能力故に、試すことも出来ないのではないでしょうか」
　「そうですね。でも、実際に使ったことがある、ということですよね？」
　「はい、まあそうなのですが」
　「どのような規模で？」
　「それが」

　麗星は言い淀んだ。

　「あの、わたくしも信じられないのですが」
　「はい」
　「宇宙人の円盤を破壊したと」
　「！」

　俺も夕べやった。

　「それは！」
　「ほら、石神様もお信じにはなれないでしょう？」
　「いえ！」
　「わたくしは、どうもオカルトやらＵＦＯなどは、とても信じられず」

　あやかしの総本山がそう言った。

　「そうですか」
　「７歳の時だったようですが」
　「へぇ」
　「それでも破壊し切れずに、逃げて行ったそうです」
　「それは何年前ですか？」
　「今、確か８０歳くらいですから。７０年以上前ですかね」

　なんか、その頃に重大なＵＦＯ事件があった気がしたが、黙っていた。
　しかし、十河という男は、「花岡」に似た能力を持つらしい。
　「虚震花」は、反物質を生成する技だ。

　「でも、そんな凄い能力を持った人間が、よく世に隠れていましたね」
　「それは、裏のネットワークがございますから」
　「どのようなものなんです？」
　「例えば、吉原龍子のような人間がまとめ上げているとか。特殊な能力を持つ者は、大抵そういうネットワークに取り込まれ、安全を確保されます」
　「そうなんですか」
　「「仕事」の紹介もされます。ほとんどは通常の世間の仕事ですが、能力を生かした特別な場合もございます」
　「ちょっとコワイですね」

　麗星は、やはりシャトーブリアンを追加したいと言ったが、俺は次の「ルー・ハー・スペシャル」を食べてからの方がいいとアドバイスした。

　「でも、反社会的なことはいたしませんのよ？　中にはそういうことをさせる組織もございますが、大抵は潰されます」
　「そうなんですか」
　「如何に強力な力を持っていても、国を相手にするようなことは出来ません。むしろ普通に暮らしたいと考える人間の方が多いですし」
　「そういうものですか」

　考えてみればそうかもしれない。
　俺はレイラのことを思い出していた。
　レイラは突然に目覚めた力に溺れた。
　それに環境が悪かった。
　周囲に酷いいじめを受け、その復讐が出来ると知った瞬間に、堕ちてしまった。
　最初から適切な指導を受けることが出来たら、もしかしたらレイラも幸せになれたかもしれない。

　「石神様？」
　
　麗星が、俺の表情が変わったのを感じ、心配そうに声を掛けて来た。

　「すみません。ちょっと思い出してしまって。俺たちもある程度の力を持ってしまいましたからね」
　「それは違います。ある程度などというものではございません。正真正銘、石神様たちは国を相手に出来る実力です」
　「それはなんとも」

　まあ、その通りなのだが。
　「ルー・ハー・スペシャル」が来た。
　これは肉バカの双子が様々な肉を取り寄せ、更に調理法を研究した究極の逸品だ。
　山形牛のイチボを低温でじっくりと焼き上げ、更に仕上げに塩麹を塗って表面を炙る。
　そのままでも唸る程美味いのだが、卵の黄身で溶いたウニのソースを付けるとまた絶品だ。

　「ルー・ハー・スペシャルを！」

　麗星が立ち上がって叫んだ。
　俺は笑って店員に追加で３００ｇずつ焼くように言った。

　麗星はもう一枚追加した。
　１キロ近く食べたわけだが、ケロリとしている。
　まあ、細い神経ではない人だ。






　「石神様、身体が火照って参りました」
　「じゃあ、風呂はちょっと温めにしましょう」
　「いえ、そういうことではなく」
　「あ、美味しいアイスクリームがありますよ！　召し上がりますか？」
　「ええと、はい、戴きます」

　帰りの車の中で麗星が俺を熱い目で見ていた。

　「石神様は、わたくしに魅力を感じて下さらないのですね」
　
　俺は笑った。

　「そんなことは無いですが。ヨーロッパでも、麗星さんはモテたんでしょう？」
　「はぁ。まあ、ちょっとだけですが、道間の術も使いました」
　
　俺は大笑いした。

　「俺にも使えばいいじゃないですか」
　「石神様にはとても通じません。それに」
　「なんです？」
　
　麗星は前を向いて小声で言った。

　「石神様には、本心で私を愛して頂きたく」
　「そうですか」

　麗星は真剣な顔になった。

　「道間の血筋は、もうわたくしのみです。ですから、わたくしは道間の血筋を残す使命がございます」
　「そうですね」
　「その後でしたら、この身は石神様のためにいつ擲っても構いません」

　俺は麗星に微笑んだ。

　「今度、京都にお邪魔した時に」
　「はい？」
　「麗星さん、あなたが好きです」
　「！」

　アヴェンタドールを道路脇に停めた。
　




　俺たちは長いキスを交わした。