富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

五度目の別荘 Ⅸ

　話し終わると、みんな笑っていた。

　「タカさん、いつもと何か違いますね！」

　亜紀ちゃんが笑いながら言った。

　「何がだよ？」
　「だって、いつもなら現場の人全員倒しちゃうじゃないですか」
　「バカ言うな！　俺はそんな無茶苦茶な人間じゃねぇ！」

　みんなが爆笑した。

　「あのなー。店に来た四人は悪さをしたわけだけど、他の方々は関係ねぇ。喧嘩するのは筋違いだ」
　「なるほどー」
　「それにな。真面目に仕事を始めようって時に邪魔したのは、明らかに俺が悪い。まあ、だからってやられるわけには行かないからなぁ」
　「アハハハハハ！」

　「本当にな、あの現場監督さんがいい人で助かったんだよ。俺がカチコミかけられてもおかしくねぇんだからな。それを笑って許してくれた」
　「いい人ですね！」
　「ああ。まあ、一週間くらい、学校が終わった後で現場を手伝ったけどな」
　「へぇー、そんなことしたんですか！」
　「うん。あの田辺たちとも仲良くなった」

　俺がそう言うと、柳が驚いた。

　「え！　病院送りじゃなかったんですか！」
　「おい！　お前ら俺を何だと思ってるんだ！」
　「己の性を知れぇー！」

　ルーが叫び、みんなが笑った。

　「お前らなぁ。まあ、ぶちのめしたけど、仕事に障りがあっちゃまずいだろう。だから骨とかは折らなかったし、しばらく不味いなんてことにはならないようにしたよ。そういうこともあって、みんな許してくれたんだろうけどな」
　「ほんとにいつもと違う！」
　「おい、柳！」

　みんな笑った。

　「他の族みたいに敵じゃねぇし、敦子さんをちょっと傷つけたけど、それも偶然って言えばそうだ。あのままビール瓶で殴ってりゃ別だけどな。でも、俺は流石にそんなこともしなかったと思うぞ。それは後で仲良くなってからも分かることだったしな」
　「酔っぱらってってことですか？」
　「そうだな。それと引っ込みがつかなくなったと言うかな」

　「じゃあ、敦子さんへのお金って」
　「そうだよ。その四人が出した。城戸さんへの酒代もな」
　「タカさんは、みんなに恨まれてたんじゃ」
　「それは最初は頭に来てただろうよ。そりゃ当然だ。仕事仲間をいきなりぶちのめしたんだからなぁ。あそこで俺をぶちのめそうとしない奴は男じゃないよ」
　「そうですね」

　亜紀ちゃんがニコニコして言った。


　「皇紀！　もしも俺が誰かにやられたら、お前はちゃんと復讐に行ってくれるだろ？」
　「はい！　もちろんですけど、その前にお姉ちゃんたちが片付けちゃうと」
　「確かになー！」

　みんなで笑った。




　「石神先生、敦子さんとは」
　「六花！　俺の娘たちはまだ小学生なんだぞ！」
　「いえ、まだ何も言ってませんが」
　「お前が言うことはみんなもう知ってるんだ！」

　みんなが笑う。

　「敦子さんは、本当に優しい人だったんだ。遅番の敦子さんと時々駅で会ったりしてな。真冬でも俺がコートを着てないんで、どうしてかって聞いて来たんだよ」
　「ああ」

　亜紀ちゃんは、俺が制服と特攻服しか持って無かったことをよく知っている。

　「参考書とか問題集が欲しいんで、持ってないと言ったんだよな。まあ、俺もまだガキだったから、思わず言ってしまった。そうしたら敦子さんがいきなり泣き出してなぁ。これから一緒に買いに行こうって言うんだよ。まいった」
　「優しいですね」
　「ああ。学校があるしってヘンな言い訳をしたら、今度の休みに買いに行こうって。断るのが大変だった」
　「タカさんは、いろんな女の人にそういうのは買って貰わなかったんですか？」
　「当たり前だ。俺には必要ないものだからな。勉強道具とちょっと食い物だけな。それだって随分と遠慮したんだ」
　「バイト代は結構稼いでたはずですよね」
　「そうだ。それで本当は十分だった。貰っていたのは、ある意味付き合い的なものもあったんだ」

　柳が言った。

　「今は大変なオシャレですよね」
　「まあな。でもそれも、奈津江が死んでからだ。俺は全然興味無かったからな。ああ、もちろん今は大好きだよ」
　「なんでいきなりオシャレになったんですか？」

　柳は不思議がっている。

　「俺は奈津江が死んでから、誰とも付き合わなかった。でもな、そうすると物で俺の気を引こうって連中が後を絶たなくなってな。それで、俺は自前でちゃんとした格好が出来るんだって示す必要があった。そこから楽しくなって、今に至る、という感じだな」
　
　響子がそろそろ眠そうになる。

　「俺はジャージとかでいいんだけどな。なぁ、六花！」
　「はい！　便利ですよね！」
　「「ギャハハハハハ！」」

　双子が大笑いした。
　俺は六花に響子を寝かせるように言った。
　響子の頬にキスをしてやる。

　「じゃあ、一旦解散な！　飲みたい奴は片付けてから好きにしろ！」
　「「「「「「「「はーい！」」」」」」」」






　子どもたちは片付けに入り、栞は先に寝ると言った。
　響子が栞と話したいというので、一緒に寝かせた。
　俺と六花、鷹の三人で飲む。
　六花はハイネケンを下から持って来た。
　亜紀ちゃんがソーセージを焼いて上に上がって来る。
　四人で飲んだ。
　ロボも俺の後ろにいる。

　「響子ちゃん、珍しいですね」

　鷹が言った。

　「ああ。栞を大事にしたいんだろう。あいつなりにな」
　「はい」
　「響子ちゃん、カワイーですよね！」
　「そうだよな。ああ、寝てる時になー。耳元で「コショコショ」って言うと笑うんだよ」
　「「へー！」」
　「なあ、六花」
　「はい！　カワイイですよねー！」

　「それと、時々ヘンな夢を見てるよな？」
　「はい。ちょっと理解できないんですけど」
　「どんな夢なんです？」

　亜紀ちゃんが聞く。

　「こないだはなんだっけ？　ロボが出て来たらしいよな」
　「カワイーじゃないですか！」
　「それがなぁ。東雲も出て来たんだ」
　「へー」
　「亜紀ちゃん、響子は東雲と会ってないんだよ」
　「へ！」
　「偶然にしちゃ、どうにもな。東雲なんてそうある名前でもねぇ。まあ、響子もよくは覚えてないんだけどな」
　
　みんなが黙り込んだ。

　「その前は、ジェヴォーダンだ。響子には当然話してねぇ」
　「それって……」
　「分からねぇ。でも、内陸での攻撃だったらしいからな。海の怪物じゃないんだ」
　「まさか、予言ですか！」
　「何ともな。でも静江さんの血が入っているわけだからなぁ」

　亜紀ちゃんが泣いていると言ったこともある。
　それは話さない。

　「一度、百家に行かなければならないかもな」
　「私、一緒に行きますよ！」

　亜紀ちゃんが言う。

　「いや、多分俺と響子の二人か、あとはなぁ」

　亜紀ちゃんと六花、鷹までも手を挙げる。

　「お前らなぁ」
　「「「はい！」」」

　俺は笑った。

　「石神先生！　私は響子の専属看護師です！」
　「まあ、そうだけど」

　「タカさん！　私はタカさんの専属娘です」
　「なんだ、そりゃ」
　
　「石神先生！　たまには私も御連れ下さい！」
　「まあ、楽しいんだけど」

　俺は考えておくと言った。

　「本当は麗星とかがいるといいんだけどな」
　「あの人だけはやめてください。またトラブルを起こしますよ！」

　亜紀ちゃんが言う。
　確かにその通りだ。
　六花と鷹は麗星をよく知らないので、亜紀ちゃんと二人で説明する。

　「御堂さんの家で酔っぱらって大妖怪を呼んじゃって。皇紀システムが稼働して大変だったんですよ！」
　「オロチもロボも追い払おうとぶっ放すしなぁ」
　「そうそう！　それに翌日は「霊破」でしたよね」
　「あれは亜紀ちゃんも飲んだろう！」
　「私は不可抗力ですよ！」
　「いや、絶対にあの匂いで気付いてたはずだ！」
　「バレました？」
　「このやろう！」

　遅くまで楽しく話した。
　亜紀ちゃんが片付けてくれた。

　六花と鷹と一緒に、栞のベッドを覗く。
　俺が響子の耳元で「コショコショ」と小さく呟いた。

　「エヘヘヘヘヘ」

　三人で口を押えて部屋を出た。
　亜紀ちゃんが上がって来て、四人で寝た。
　俺の両脇に亜紀ちゃんと鷹が寝て、六花はロボに割り込まれた。




　ロボと六花は裸だった。