富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

別荘の日々： レイも一緒 Ⅸ

　俺が話し終えると、みんな黙っていた。

　「おい、終わったぞ」

　「石神さん、すみませんでした」
　レイが言った。

　「なんだよ、レイが謝ることは何も無いだろう」
　「いいえ、私は安易に石神さんの辛い思い出に踏み込んでしまいました」

　「よせよ！　そりゃ楽しいだけの思い出じゃないけどな。でも、俺はあのお陰で今こうして医者をやってるんだからな。その原点だよ」
　「でも……」

　「レイ、思い出はみんな悲しい、辛いものなんだ。前に子どもたちにはそう言っているよな？」
　「「「「はい！」」」」

　「みんな死ぬんだよ。それでいいんだ。俺はジョディもチャップも思い切り生きて、良く死んで行ったと思うぞ」
　「はい」
　
　レイの肩を抱き寄せた。

　「レイだって、あの時死にかけたじゃないか」
　「はい」
　「もしも死んでいたら、いつか俺やこいつらがレイの生き様死に様を誰かに語るよ。素晴らしい女がいたんだと。みんな聞いてくれってなぁ」
　「「「「はい！」」」」

　「石神さん！」

　「死ぬことは悪いことじゃない。絶対にな。もしも悪いことなんだったら、俺たちは生きている意味がねぇ。死んでもいいから、こうやって胸を張って生きているんだ」
　
　「はい！」

　俺はレイを離し、飲めと言った。

　「石神さん、今のお話は「資料」に付け加えてもいいですか？」
　「ああ、構わないよ。レイに話したこと、レイが知ったことは、自由に扱ってくれ。不味いと思えばそう言うしな」
　「ありがとうございます！」




　「ああ、じゃあちゃんと話しておくか。スペツナズを撃破して、俺たちは戦場を離れた。それ以上やれば、本格的に米ソの衝突になるからな。その後、ニカラグアは内戦を経て、政府と反政府勢力が融合し、民主国家になった。ソ連は完全に撤退したんだ」

　みんなが俺を見ている。

　「まあ、俺たちの軍事教練を出発として、反政府ゲリラがどんどん強くなっていったせいだな。そして「イラン・コントラ事件」が起きる。誰か説明できるか？」

　誰も何も言わないので、レイが説明した。

　「イラン・イラク戦争で、国交を断絶していたイランに武器を輸出しました。レーガン大統領の時です。その売却資金が、密かにニカラグア反政府ゲリラに流れました。後にそのことが発覚し、世界中を驚かせました」

　「ああ、よくまとまっているな。その通りだ。その資金の中から、俺たちの報酬が支払われた。だから形式上は、俺たちは反政府ゲリラから報酬を得たことになっている。でも、実際はアメリカ国家からだ。ＣＩＡが窓口になってな」

　「じゃあ、タカさんは歴史的な事件に関わっていたということですか！」
　皇紀が言った。

　「そう、偉いようなものじゃないけどな。一傭兵として、俺も聖も関わっていたとも言えるか」
　「すげぇー！」

　俺は笑って皇紀の頭を撫でてやった。

　「別に「ニカラグアを救え！」なんてものじゃ全然ないからな。金だよ、お金！」

　みんなが笑う。

　「よし！　じゃあ今夜はここで解散だ。まあ、残りたい奴は自由にやれ」
　「「「「「「ありがとうございました！」」」」」」

　皇紀と双子が空いた皿を持って降りる。
　またレイ、亜紀ちゃん、柳が残った。




　「柳、疲れてないか？」
　「大丈夫です！」

　俺は笑いながら、傍へ来いと言った。

　「タカさん、私やっぱり聖さん、好きです」
　「そうか」
　「流石はタカさんの親友です！」
　「そうだな」

　「聖さんの会社は、ロックハートでもよくお世話になってます」
　レイが言った。

　「ああ、知ってる。俺も一度、中東に付き合って行ったな」
　「そうなんですか！」

　俺はあるミッションの話をした。

　「あの作戦に、石神さんもいたんですね！」
　「ああ。まだ聖の会社も小さかったからなぁ」
　「「チャップマンＰＭＣ」を主に使ってましたが、徐々に「セイントＰＭＣ」をよく使うようになりました」
　「今後とも宜しくお願い致します！」

　俺が頭を下げると、レイが笑った。

　「タカさんは、聖さんと一緒にニューヨークのジャンニーニさんの屋敷に乗り込んだんですよね！」
　亜紀ちゃんが楽しそうに言った。

　「ああ、そうだ。支払いをばっくれやがったからなぁ。聖が俺に泣きついて来たんだ」
　「そうなんですか」

　「タカさん、聖ってバカだけど、よく社長なんで出来るよね？」
　残りの皿を取りに来たルーが言う。

　「あいつはバカだけど、社長業には向いてるんだよ」
　「どういうことですか？」
　「こと戦闘に関しては天才だからな。そういう仕事なら大得意だ。経営なんていうのは専門家を雇えばなんとでもなる。問題は仕事への嗅覚とセンスだ。聖が受けて出来なかった仕事は無い。その信頼が、あの会社を大きくしたわけだな」
　「なるほど！」

　「聖は戦闘に関してはオールマイティと言うかな。個人の戦闘力ももちろん高いし、他にも兵站の運用でも作戦立案でも訓練でも、何でも超一流だ。訓練の実力は亜紀ちゃんもルーもよく知ってるだろ？」
　「「はい！」」

　「しかも、底抜けに優しい奴だ。社員はみんな聖が大好きなんだよ」
　「えぇー！」
　ルーが驚いたが、少し考えて何か思い当たったらしい。

　「ま！　私とハーは大嫌いんだけどね！」

　俺は笑って早く寝ろと言った。




　「タカさん！　そういえば思い出しました！　「奈落」のことを、聖さんは「テンペスト」って言ってたんですよ。あれってどういうことですかね？」
　亜紀ちゃんが言った。
　ニューヨークで亜紀ちゃんは聖からその技を教わった。

　「あれはな、最初は「テンペスト」だったんだ。「嵐」という意味だよな。だから俺がそう名付けた。聖に覚えさせるのが大変だったぜ。だからシェイクスピアの作品だとか、いろいろ結びつけてやっと名前を覚えた」
　「アハハハハ！」

　「その後で何度か俺たちで実戦で使ったんだよ。ニューヨークのチンピラとかな。そうしたところ、嵐よりも「奈落」ってイメージがしっくりするんだよな。誰であっても、撃ち始まれば転落する、というな。だから聖に名前の訂正をしたんだけど、もう無理だった」
　「「「アハハハハハ！」」」

　「お前はもうそれでいいよってことでな。今でも聖は「テンペスト」なんだ。まあ、どうせ俺たちだけの技だからどうでもいいんだけどな」


　「私も聖さんに会ってみたいな」
　柳が言った。

　「機会があればな。でもとんでもねぇバカだぞ？」
　
　亜紀ちゃんがいろいろと話し、柳とレイが爆笑した。

　「こないだ来てもらって、世話になって空港まで見送ったんだよな」
　「はい」

　「テンガを忘れたって言うから貸したのよ」
　亜紀ちゃんがテンガの説明を柳とレイにした。
　二人とも眉を潜めた。

　「そうしたらよ、洗わねぇで手荷物に入れてやがった」
　「「「え！」」」

　「空港の手荷物検査で出されて、中からドローって」
　「「「イヤァー！」」」

　「あいつ、「悪い持って帰って！」って俺を呼ぶんだよ。走って逃げたぜ！」
　「「「アハハハハハハ！」」」

　「な、柳。スゲェだろ？」
　「はい！　よく分かりました」

　「でも、石神さんも持ってたんですね？」
　「いや、レイ！　違うんだ！　あれは聖のために買って来いって六花に言ったら、なんか俺の分までね」

　「でも、タカさんも使ってましたよね？」
　「おい、何を言う！」

　みんなで笑った。




　また深夜まで楽しく話した。