富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

四度目の別荘 Ⅵ

　昼食はパスタだ。
　毎日俺らは肉ばっかり食べているわけではない。
　ナスとアスパラとベーコン。
　シンプルに塩コショウだけだ。
　まあ、今夜の焼肉に向けての渇望を高めている要素もある。

　しかし、もちろん美味しい。
　油を含んだナスの美味と、アスパラの触感と仄かな甘み。
　ベーコンの旨味。
　塩コショウだけなことが、それらの食材の良さを際立たせている。
　ナスとアスパラが中山夫妻のものだからこそ、ということもある。
　親戚の農家からのものが、市販の野菜とはまったく違う。




　昼食を終え、俺は皇紀を散歩に誘った。
　量子コンピューターの件などで、よく報告を聞きながら話はしている。
　しかし、何の話題もなく歩く散歩は少ない。

　「何か変わったことはあるか？」
　俺は歩きながら聞いた。

　「そうですねぇ」
　「おい、そう言えば葵ちゃんとはその後どうなんだよ！」
　皇紀は軽井沢で葵ちゃんとエッチなことをした。

　「え、それですか！　まあ、進展はないです」
　「なんだよー！　俺を楽しませてくれよー！」
　皇紀が笑った。

　「でも、なんか学校に行き始めるとダメなんですよね。そういうチャンスというか雰囲気というか」
　「俺はそんなの考えたこともなかったぞ？　中学から高校なんて、もういつでもどこでもやってたからなぁ」
　「そうなんですか！」
　「だって、学校だって誰も来ないような場所は幾らでもあったしなぁ。外に出れば無限よ」
　「アハハハハ！」
　「女の方から「やりたい」って来るんだからなぁ。「ダメですかぁ」って、「全然ダメじゃありません！」って感じじゃない」
　皇紀が大笑いした。　

　「僕はそういうのではないですから。こっちから「やらせてください」って持ってかないと」
　「うーん、分からん」
　「普通はタカさんの方が分からないですよ」
　二人で笑った。

　「まあ、別になんとかしろって話じゃないけどな。結局一人の女ってとこだろうなぁ」
　「どういうことですか？」
　「光ちゃんと一緒に考えて見ればいいんだよ。俺の場合は大勢の女がいたからな。要は競い合い奪い合いだよ」
　「ああ、なるほど」
　「俺が誘うまでもなく、向こうから来る、というな」
　「一人だと逆になるんですね」
　「そうだ。でも、葵ちゃんと関係するってことは責任もあるからな」
　「はい」
　「大事にしてやれよ」
　「はい！」

　俺たちはイヤラシイ話題で盛り上がりながら歩いた。

　栞と座った倒木に腰かける。
　皇紀が担いできたクーラーボックスを開いた。
　俺はよく冷えたバドワイザーを取り出し、皇紀はジンジャーエールを飲んだ。
　皇紀が丁寧に運んだので、炭酸が溢れることはなかった。

　「昨日の佐藤さんのお話ですけど」
　「ああ」
　「こんなことを僕が言っていいのか分かりませんが、結局佐藤さんの自業自得のものもあったんじゃないかと」
　「そうだな」
　俺が肯定したので、皇紀が少しホッとした。

　「そりゃ悲しいことだとは思いましたが」
　「そうだよな。もちろん責任だのなんだのと言えば、お前の言う通りだ。でもな、俺たちはそういうもので生きてはいないからな」
　「はい」
　「もし俺が蓮華に殺されていたら、お前はどうするよ？」
　「もちろん、仇を討ちます」
　「でも、蓮華にも正しさがあったんだ。俺は蓮華の大事なものを踏みにじったのかもしれんからな」
　「それは関係ありません」
　皇紀は俺の目を見てそう言った。

　「俺たちはバカなことばかりするんだよ。その結果、みんなが悲しみ不幸になったとしてもな」
　「そうですね」
　「よく、復讐は復讐しか生まない、とか言う奴もいるじゃない。その通りだけど、それでもなんだよな」
　「はい、分かります」
　「感情を捨て、恨みを捨てることなんてできない。結局、自分がやられたくないっていうのが一番大きい理由よな」
　「自分一人のことを考えれば、そうなりますよね」


　≪復讐するは我にあり。我、これに報いん。（Vengeance is Mine. I shall repay. ）≫


　「『新約聖書』「ローマ人への手紙」第１２章１９節の言葉だ。キリストは人間の復讐を禁じた。それは神が行なうことだと言ったんだ」
　「厳しいですね」
　「そうだな。俺にはできん。でも、出来ない俺自身をダメだと思うことはできる」
　「どういうことですか？」
　「俺がどこまでもろくでなし、ということだよ」
　「そんな」
　陽を遮る木立の中で、吹く風が気持ちいい。

　「宗教の意味っていうのは、そこにあるんだよ。人間をダメだと言ってくれる。自分の上にあって、常に自分を否定してくれる。まあ、嫌がらせみたいな部分もあるけどな」
　「ああ、タカさんがいつも言ってることですね」
　「そうだ。でもな、この「復讐」に関しては、実は俺はずっと考え続けているんだ」
　「タカさんがですか？」
　「そうだよ。俺自身が嫌って程に味わっている問題だしな。向かって来た奴をぶちのめしては来たけど、それが俺のこの身体よ。それに佐藤のことも話したけど、俺だけじゃない、他の人間の命まで巻き込んでしまうこともある」
　「はい」

　「お前たちだって、俺に殴られ続けてちゃんと「お手」を覚えたじゃない」
　「アハハハハ！」
　「犬ネコだって、もうちょっとは早いと思うけど、まあ何とか覚えた」
　「はい」
　「俺なんか、こんな傷だらけになっても、まだ覚えてないよ。どうなんだかなぁ」
　「アハハハハ」
　「でもな。自分が復讐をしなくなったらと思うと、それは大きな間違いなんだという思いがずっとある」
　「はい」

　「バカな自分は分かっているけど、まあだからずっと考えている、ということだ」
　「よく分かりました」
　俺たちは飲み物を飲み干し、帰った。
　
　「タカさんは女関係で恨まれたことってないんですか？」
　「そんなもの！　あるに決まってるだろう」
　皇紀が笑った。

　「安心しました」
　「ヘンなことで安心するな！」


　

　別荘に帰ると、丁度響子たちが到着した。

　「タカトラー！」
　響子がシートベルトを外している六花をもどかしく、俺に手を振って叫んだ。
　六花が笑っている。
　やっとベルトが外れ、自分でドアを開けて俺に駆け寄って来る。
　俺は響子を抱き上げた。

　「どうだ、調子は大丈夫か？」
　「うん！」
　俺は、本当にそうかと言い、響子の体中の匂いを嗅いだ。

　「イヤー！」
　響子が笑顔で喜ぶ。

　「ただいま到着しました」
　「御苦労。ゆっくり休んでくれ」
　「はい」
　六花は車から荷物を降ろす。
　事前にある程度は俺たちで運んでいるので、それほどはない。

　と思ったが、六花の荷物が大きい。
　やれやれ。

　

　無邪気な天使たちの到着だ。