富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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再び、御堂家　Ⅶ

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　翌日、御堂は仕事だった。

　「すまないね。連続して休みが取れなくて」
　「全然構わないよ。今日はゆっくりさせてもらおう」
　正利も塾へ朝から行った。
　俺は子どもたちを集めた。

　「よし！　今日は大掃除をするぞ！」
　「「「「はい！」」」」
　澪さんと柳が驚いて見ている。
　俺は掃除用具を借り、それぞれの受け持ちと掃除法を指示した。
　皇紀と亜紀ちゃんから報告を聞いているので、俺は修繕を中心にやる。

　「拭き取りは基本的に水でやれ！　塗装しているものは分かるな？　無理してダメにするな！　溶剤を使いたい場合は、俺に確認しろ！」
　「「「「はい！」」」」
　「よし、開始！」
　「「「「はい！」」」」

　「軍隊みたい」
　柳が言う。
　
　「ダァッハッハ！」
　俺は澪さんに修繕場所の許可を得た。
　戸や窓の開け閉めがきつくなった場所。
　外壁のヒビ、ヘアクラック。
　それほど多くは無い。
　流石にいい作りの家だった。
　
　庭で軒下を確認していると、でかいアオダイショウが顔を出した。
　顔が拳二つ分ほどもある。
　舌を出して俺を見ている。
　なんかカワイイ。
　俺は卵を澪さんにもらい、アオダイショウに割って喰わせた。
　美味そうに啜っている。

　「美味い卵だろう！　ここの家の人が作ってるんだぞ！」

　午前中に大体終わった。
　浴室やトイレ周りも、見違えるように綺麗になった。
　俺が仕上げに、トイレに「デオライトＳＰ」を流す。
　１０分待って水を何度も流し、今度は「ピーピースルー」を流す。
　前者は強酸性の強力な尿石除去剤だ。
　但し、劇薬なのでアルカリ性の「ピーピースルー」を流して中和するのだ。
　浴室の排水溝には「ピーピースルー」だけを流す。
　俺のうちの必需品で、今回持って来た。
　
　澪さんに完了を報告すると、喜んで下さり、また礼を言われた。

　昼食をいただく。
　ほうとう鍋だ。
　昨日調理場を見せてもらって気付いているが、寸胴を幾つか買ってくれたらしい。
　本当に申し訳ない。
　子どもたちはワイワイ食べているが、丼でお代わりするだけなので騒ぎはない。
　俺はまた上座で正巳さんの隣で食べている。

　「石神さん、先ほどの卵はどうなさったんですか？」
　澪さんが聞いてきた。

　「ああ、庭を歩いていたら、軒下から蛇が顔を出してきたんで。ちょっと可愛くて卵をやったんです」
　正巳さんが物凄い顔で俺に振り向き、菊子さんや澪さんまで俺を見る。
　子どもたちも異様な感じを察し、見ていた。

　「あれ？　まずかったです？」
　「石神さん、オロチを見たのか！」
　「え？」
　澪さんが説明してくれた。

　「石神さん。御堂の家には昔から守りの蛇がいると言われているんです。大きな蛇だと言われているんですが、ほとんど見た者がいなくて」
　「はい？」
　「この家でオロチを見たら、百年繁栄すると言われているんだ！　そうか、石神さんが見つけてくれたかぁ！」
　正巳さんが大喜びだった。
　今更否定はできなかった。

　「卵を差し上げて下さったのか、ありがとう！」
　「い、いいえ」
　どんな蛇だったかと聞かれ、アオダイショウで頭が拳以上あったと話した。
　「まさしく、オロチだ！」
　食事を中断して、俺は案内させられた。
　卵の殻はまだ残っており、中身が綺麗に食べられていた。
　正巳さん自らそれを拾い、綺麗に洗って神棚に供えられた。
　
　「澪さん、今日はお祝いだ！　正嗣にも連絡してくれ」
　「は、はい！」
　「え、今日はカレーじゃ？」
　「おお、お子さんたちのために一杯カレーも作ろう！」
　「はぁ、ありがとうございます」
　正巳さんの興奮は尋常ではなかった。
　まあ、人様の家のことだから何も言えないが。
　食事の後、柳が近づいてきた。

　「石神さん、またなんかやっちゃいましたね」
　「お前、そんなこと言っても」
　柳はクスクスと笑っていた。

　子どもたちには勉強をさせようかとも思ったが、俺が暇なので付き合わせる。
　柳はマジで勉強だ。
　ここのところ、俺たちに付き合って何もしていない。
　みんなで散歩に出た。
　全員、コンバットスーツを着ている。
　暑いが、東京のものとは全然ちがう。
　土が気温を吸い、木陰では涼しい。

　「亜紀ちゃん、やばかったぞ」
　「あの蛇様の話ですか？」
　「ああ。俺さ、軒下のネズミやゴキブリなんかを一掃しようと、「小雷」でもちょっとやるかなって思ってたんだよ」
　「えぇー！」

　「撃ったらやばかったなぁ。御堂家にとんでもないことをするとこだった」
　「「神殺しの虎」とかなってましたね！」
　「お前、ちょっとその「二つ名癖」は直せよな」
　「エヘヘヘ」
　
　「皇紀！」
　「はい！」
　皇紀が駆け寄って来る。

　「どうだよ、防衛プランは？」
　「はい！　でもやっぱりいろいろ作り込まないと何もできないですよ」
　「まあ、そうだな。遮蔽物も何もねぇ。逆に敵襲が丸見えってだけか？」
　「いえ、恐らく車両で来るでしょうから、気づいた時は至近距離ですよ」
　
　「でも、敷地にセンサーを備えればいいんじゃねぇか？」
　「ああ、なるほど」
　「それにしたってなぁ。逃げることもできん。パニックルームでも作るか」
　「そうですねぇ。何にしても御堂家の方々にお話してやるしかないですよね」
　「そうだよなぁ」

　「全員、走るぞ！　ついて来い！」
　「「「「はい！」」」」

　家に戻り、シャワーを借りた。
　着替えて子どもたちは勉強を始める。
　俺は部屋で横になっていた。
　戸がノックされる。
　柳だった。

　「どこへ行ってたんですか？」
　「ああ、お前の家の敷地をぶらっと」
　「面白くもないでしょうに」
　「ロマンティストにはすべてが宝石だ」
　「またぁ」
　柳が俺の背中に身体をつける。

　「ねぇ、オロチ様ってどんなお顔だったんですか？」
　「あ？　ああ、ヘビ？」
　柳が笑う。

　「石神さんて、本当に不思議で面白いですよね」
　「そうかよ」
　「だって、毎日いるうちの人間が、何百年も見てないんですよ？」
　「みなさん、お忙しい方たちだからな」
　「おじいちゃんが大喜びで。あと百年生きたいって」
　「おお、そうして欲しいよなぁ」
　「ウフフ」
　
　「ねぇ、石神さん」
　「あんだよ」
　「お礼にキスしていいですか？」
　「あ？」
　「キスをさせてください」
　「頼まれたら断れねぇなぁ」
　柳がそっと唇を重ねて来た。

　「おい」
　「なんですか？」
　「ところでお祝いって、何すんだ？」
　「おじいちゃんとおばあちゃんが蛇の衣装で踊ります」

　「マジか！」

　「ウソです」
　柳が俺の上で笑った。

　「お前なぁ、信じるとこだったぞ」
　「いつも石神さんが私をからかうじゃないですか！」
　「そうだっけ？」
　「もう」
　柳がもう一度唇を重ねてくる。

　

　「私たちのお祝いはいつですかね？」
　「ちょっとヘビ殺してくる！」
　「やめてぇー！」

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