富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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御堂正嗣

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　ベッドの上では、誰が端になるのかで揉めた。
　左側では、ルー、ハー、そして皇紀が一番端だ。
　本当は皇紀が最も怖がっているので、可愛そうな気もするが、仕方がないだろう。

　問題は右側で、栞と亜紀ちゃんがいつまでも言い合った。

　「花岡さん、お願いしますぅ」
　「今日だけはダメ。もし何かあったら私が亜紀ちゃんを守るから！」

　いや、だったらお前が譲ってやれよ。
　結局、泣く泣く亜紀ちゃんが端になる。

　俺は小声で栞と話す。

　「花岡さん、前に観たんでしょう？」
　「うん」
　「だったら、どうしてそんなに」
　「途中までだったの」

　「？」

　「怖くて、途中でやめたの、観るのを」

　ああ、なるほど。

　「あれが実話だなんて、知らなかった」

　いや、それはね。

　「生きてる相手だったら、誰だって粉砕する自信はあるの」
　「……」

　いい加減に、寝た。

　翌朝、今日は祝日で休みだ。

　俺は朝食の準備をしていたが、栞と亜紀ちゃんも起きてきた。

　「夕べは怖かったけど、楽しかったですね」
　亜紀ちゃんが笑いながら言った。

　栞はまだ引きずっているようだ。
　ちょっとの隙に、俺にピッタリと寄って来る。
　邪魔だなぁ。

　朝食を終え、子どもたちは勉強を始める。
　そろそろ栞を送っていこうと考えていた時、電話が鳴った。
　亜紀ちゃんが出た。

　「はい、父ですね、少々お待ちください」

　「誰からだ？」
　「ミドウさんという方です」

　俺の大学時代の親友だ。

　「久しぶりだな」
　『もうすぐ子どもたちは夏休みだろう？』
　「ああ、そうだな」
　『うちに、遊びに来ないか？』

　御堂は山梨に住んでいる。
　夏休みを利用して、子どもたちと一緒に来いと誘ってくれた。
　俺も久しぶりに会いたいので、調整して是非行くと伝えた。

　「ああ、今花岡さんもいるんだ」

　栞に電話を替わる。
　「御堂くん、久しぶり」

　少し話して、俺にまた電話を戻した。

　「じゃあ、また連絡するからな」

　
　亜紀ちゃんがこちらを見ている。

　「ああ、大学時代の親友なんだ。山中とも一緒につるんで、よく遊びに行ったんだよ」
　「そうなんですか」

　「夏休みに遊びに来いってさ。８月に入ってからになると思うけど、みんなで行くぞ」
　「分かりました」

　俺は子どもたちに、御堂のことを話してやる。

　東大では、二年度まで学部に関係なく一般教養の授業を中心に受ける。
　理系は特に実験関連の授業があり、最初はペアを組んで実験をこなしていく。

　教室で、俺は一人の男に目を惹かれた。
　その男は静謐と言うか、学生とは思えない落ち着きを持っていた。

　ガリ勉は確かに多いが、どいつも「余裕」がない。
　もしくは反対に、自分の能力を誇って鼻持ちならない連中も多い。

　俺は近寄って声を掛けた。

　「石神と言うんだ、君は？」
　「ああ、御堂正嗣です。よろしく」

　俺たちは少し話しただけで、すぐに意気投合した。
　読書の趣味、クラシック好き、そうしてことが即座に繋ぎ合った。

　御堂のマンションは大学のすぐ近くにあり、よくそこに入り浸った。
　御堂のクラシックのコレクション、俺が持ってくるレコード、それを聴きながら、よく話し、またお互いに黙って本を読んだりした。

　弓道部で奈津江に会い、奈津江の友だちの栞とも仲良くなる。
　そして山中ともよく一緒に過ごすようになった。

　山中は奈津江や栞を敬遠していた。
　「綺麗すぎて、ちょっとな」

　そう言っていた。
　まあ、後に綺麗な奥さんと結婚したわけだが。

　御堂はまったく意識することなく、奈津江や栞と遊ぶときには、御堂だけが一緒だった。
　山中は男同士の付き合いだけだった。

　俺は御堂が育ちのいい人間であることは、最初から感じていた。
　やはり、山梨の旧家の人間だった。

　夏休みに誘われ、一週間もお邪魔したこともある。

　卒業以降も連絡は絶やさず、数年に一度は会っていた。

　「大学生のくせに、カラトラバなんかしてたんだよ」
　「カラトラバって何ですか？」
　皇紀が聞いてくる。

　「パテックフィリップという、世界最高峰の時計ブランドの代表的なモデルだ」
　「へぇー」

　「まあ、見た目は本当にシンプル、悪く言うと、全然面白みがねぇ。だけどなぁ、一部の人間が嵌めると、恐ろしいくらいの存在感になるんだよ」
　「そうなんですか！」

　「ああ。御堂のカラトラバは凄かったよなぁ。まあ実際５００万円以上もするものなんだけどな」
　「ゲェッ！」

　「じゃあみんな、あと一週間で夏休みだ。宿題は全部今月中に終わらせるように」
　「「「「分かりました！」」」」

　「なんか、石神くんの家ってすごいよね」
　「そうですか？」

　俺は栞を送りながら、『パラノーマル・アクティビティ』はまったくの創作だと教えた。
　
　「良かったぁ。もう石神くんの家にずっと泊まらなきゃと思っちゃってた」
　「あははは」

　「それでもいいんだけどね」
　「……」

　栞は笑いながらマンションに入って行った。
　御堂の電話を受けてから、栞は少し暗かった。

　奈津江のことを思い出したのだろう。

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