幼なじみとセックスごっこを始めて、１０年がたった。

１１、多分そんなに悪い人じゃない

「あんたさぁ、春っちとどういう関係なの？」

　猪苗代マリーは放課後、わざわざ校舎裏まで俺を、呼び出して詰め寄ってきた。アメリカ人の父をもつ彼女は、もともとブロンドっぽい髪を、さらに脱色して、色鮮やかな金色に染めている。

　福男の言葉を借りると、学園の五人の美少女を選ぶとしたら、候補に入ってくるくらい猪苗代マリーは綺麗な顔立ちをしている。

　しかし春姫と違うのは、彼女の人柄だ。

　陽キャと言うより、ヤンキーの部類に入る。現にこうやって、校舎裏に呼び出して詰め寄ってくるような性格だ。

　キッとにらみつけてくる猪苗代に俺は言った。

「どう言う関係って……ただの幼なじみだよ」

「知ってる。春っちから聞いたもん。でも、学校で全然しゃべってるところないじゃん。冗談だと思ってた」

「知らんがな」

「それなのに、二人連れだって遅れて登校してきてさ。一体どういうつもりなの？」

「ただ、たまたま登校時間が一緒になっただけだよ」

「それだけな訳ないじゃん。春っち、今日、ずっと落ち込んだ顔していたよ」

　そうか。

　猪苗代の言葉を聞いて、俺はなぜ彼女が詰め寄ってきたか分かった。

　春姫は痴漢のショックから立ち直れていない。

　今朝のあれはやはり無理していたんだと、ようやく俺は理解した。

「何かあったの？」

「別に……何も」

　春姫が痴漢のことをこいつに言っていない以上、俺が口を出すべきじゃない。

　俺はただ首を横に振った。

「本当？」

「本当だよ。何もなかった」

「あんたが、なんか変なことしたんじゃないよね？」

「してない」

　セックスごっこを除けば、変なことはしていない。

「本当に？　幼なじみって関係にかこつけて、春っちのことをイジメたりしてないでしょうね」

「してない」

「春っちが断れないからって、嫌なことしてない？」

「……してる訳ないだろ」

「なんか、怪しいなぁ」

　猪苗代は顔を近づけて、いぶかしむように俺のことをのぞき込んだ。距離が近い。目を落とすと、胸の谷間が見えるくらいに近い。

　沈黙は金。

　俺はただ黙って首を横に振った。
　むっと口を尖らせていた猪苗代だったが、さすがに諦めたのか、ふんと捨て台詞をはいた。

「春っちに変なことしたら許さないからね」

　猪苗代が踵きびすを返して、去っていく。

　ようやく解放されて、俺はホッと息をついた。妙に真実に近づいてくるので、何も悪くないのに、冷や汗をかいてしまった。

「しかし、春姫、猪苗代とあんなに仲良かったんだな」

　クラスの中でも大人しい部類の春姫と、気の強いヤンキーの猪苗代。取り合わせとしては不思議な感じだったが、あの詰め寄りようを見る限り、猪苗代は相当、春姫のことを気に入っているようだった。

　もしセックスごっこをしているなんて知ったら、猪苗代は発狂するに違いない。あれは合意の上だから、別に問題はないのだが。

　いや……合意だよな？

『春っちが断れないからって、嫌なことしてない？』

　さっき猪苗代に言われたばかりの言葉が脳裏をよぎる。
　なんか、不安になってきた。